睡在户外最糟糕的事情莫过于醒来的时间早得要死，而且醒后你就得起来，因为地面太硬了你感觉不舒服。更糟糕的是，早餐只有苹果可以吃，而且你前一晚上也只吃了苹果。当露西说这真是个阳光明媚的早晨时——她说得没错，看上去真的没有什么别的美好的东西可说了。埃德蒙说出了大家的心声：“我们必须尽快离开这个岛。”
他们到井边喝足了水，捧起水洗了脸之后，就又顺着溪流而下，回到海边，凝望着那条把他们与大陆隔开的海峡。
“我们得游过去。”埃德蒙说。
“对苏来说没问题，”彼得说（苏珊在学校里曾多次拿过游泳奖牌），“可是我不知道其他人怎么样。”这个“其他人”，其实指的是埃德蒙和露西，埃德蒙至今也没能在学校泳池里游个来回，而露西压根儿不会游。
“不管怎样，”苏珊说，“海里可能有暗流。爸爸说过，在一个你不熟悉的地方游泳永远都不是一件明智的事情。”
“可是，彼得，”露西说，“听说我，我知道我在家里一点儿都不会游泳——我是说，在英格兰。但是，很久以前我们不是都会游吗？——如果是很久以前的话——我们是纳尼亚国王和女王的时候？那时我们还会骑马，做各种各样的事情。难道你不觉得——？”
“噢，但是那会儿我们是成年人了。”彼得说。“我们统治了很多年，学会了做很多事。我们现在不是又回到本来的年龄了吗？”
“噢！”埃德蒙一声大叫，这让大家都停下来，听他说。
“我现在完全明白了。”他说。
“明白什么了？”彼得问。
“哦，就是整件事情。”埃德蒙说。“听我说，昨天晚上我们一直迷惑的一件事情就是，我们才离开纳尼亚一年的时间，但是看上去凯尔帕拉维尔已经几百年没人住了。那么，难道你们没明白？大家知道，不管我们在纳尼亚住了多长时间，但是当我们从衣橱重回英格兰时，一切好像都在眨眼之间，对吧？”
“说下去，”苏珊说，“我觉得我开始明白了。”
“那么，也就是说，”埃德蒙接着说下去，“一旦你离开纳尼亚，对于纳尼亚时间是如何度过的，你一无所知。我们在英格兰只过了一年，而在纳尼亚却已经过了几百年，这有什么不可能呢？”
“天哪，埃德！”彼得说，“我觉得你是对的。那样的话，我们住在凯尔帕拉维尔真的是几百年前的事了。而且现在我们重回纳尼亚，就像是十字军战士或者盎格鲁—撒克逊人，或者古代的大不列颠人，又或其他什么人重返现代的英格兰一样？”
“他们看到我们时该有多么兴奋啊——”露西才刚开始说，就被其他人打断了。
“嘘！”
“快看！”
因为这时有件事情发生了。
在那片陆地上，离他们偏右一点儿的位置，有一片树林，他们都很肯定，在树林后面一定是大河的入海口。此刻，就在那附近，一艘小船映入了眼帘。小船驶过那个地方，调转方向，开始沿海峡朝他们驶来。船上有两个人，一个划桨，另一个坐在船尾，抓着一个捆着的东西，那个东西在扭动着，看上去是个活物。那两人看上去像士兵，头戴钢盔，身着护身铠甲，满脸胡须，冷酷凶悍。孩子们从海边撤回到树林里，纹丝不动地观察着。
“这里就行。”当小船开到他们对面的时候，坐在船尾的士兵说。
“要不要给他脚上绑块石头，下士？”另一个靠在船桨上说。
“去你的！”另一个咆哮道。“没必要，而且我们也没带。只要我们把绳子绑好了，没有石头他也会淹死的。”说着，他起身，拎起那捆东西。彼得现在看清楚了，那确实是个活物，实际上是个矮人，手脚被捆绑着，但是还在尽力地挣扎。接着，他耳边响起“嘭”的一声，在那同时，那个士兵松开了双臂，跌落水中，矮人也掉到了船底。那士兵挣扎着游向远处的岸边。彼得知道，是苏珊射中了他的头盔。他转过头，看到她脸色苍白，但是第二支箭却已经上了弦。可是，这支箭并没有射出去。另一个士兵一见他同伴跌入水中，大喊了一声，从另一侧跳下小船，也拼命在水里游着（显然海水并不深，都没不过他），消失在陆地的树林中。
“快！别让船漂走了！”彼得大喊着。他和苏珊，都没顾上脱衣服，一头扎进水里，在海水没过他们肩膀之前，用手抓住了船帮。很快，他们把小船拖到了岸边，把矮人拎了出来。埃德蒙忙着用小刀割断绑在他身上的绳子。（彼得的剑更锋利一点儿，不过这种小活儿用剑太不方便了，因为剑柄以下的部分你都不能用手握。）矮人终于被松绑了，他坐起来，揉了揉胳膊和腿，大声说道：
“噢，不管他们怎么说，你们看上去不像鬼怪。”
像大部分矮人一样，他十分健壮，胸膛厚实。如果他站直的话大概三英尺高，浓密的大胡须和粗糙的红色络腮胡几乎把整个脸都遮住了，只能看见一个鹰钩鼻和两只闪亮的黑眼睛。
“无论如何，”他继续说，“不管你们是不是鬼怪，都救了我的命，我非常感激你们。”
“不过，我们为什么会是鬼怪呢？”露西问。
“我这辈子都在听人讲，”矮人说，“这片海边的树林里到处都是鬼怪，就和里面的树一样多。就是这样的。所以，他们想除掉一个人的时候，通常把他带来这里（就像他们对我这样），说要把他交给鬼怪。可是，我一直怀疑，他们是不是真的没有淹死他们或者割断他们的喉咙。我从来不相信有鬼怪。可是，你们刚才用箭射的那两个胆小鬼却深信不疑。他们绑着我来这里送我去死，却比我这个要死的人还要害怕呢！”
“哦，”苏珊说，“怪不得呢，他们俩逃得那么快。”
“嗯？你说什么？”矮人说。
“他们跑了，”埃德蒙说，“逃回陆地去了。”
“我没打算射死他们，你们知道的。”苏珊说。她可不想让任何人认为这么近的距离她都能失手。
“嗯，”矮人说，“这可糟糕了。这可能意味着之后会有麻烦。除非他们考虑到自己的利益，绝口不提这事。”
“他们为什么要淹死你呢？”彼得问。
“哦，我是一个危险的罪犯，真的，”矮人神采飞扬地说，“这可是说来话长。这会儿，我在想你们会不会邀请我吃点儿早餐呢？你们根本不知道，一个死里逃生的人胃口该有多好呀。”
“这儿只有苹果。”露西沮丧地说。
“总比什么也没有强，不过不如新鲜的鱼好吃。”矮人说。“看来反倒是要我来请你们吃早餐了。我看到那艘船上有些捕鱼的工具。不管怎样，我们都要把船弄去小岛的另一边，我们可不能让那边大陆上的任何人过来发现它。”
“我也应该想到这一点的。”彼得说。
四个孩子和矮人来到水边，费了九牛二虎之力把船推下水，然后爬上了船。矮人立刻指挥起来。但船桨对矮人来说肯定太大了，于是彼得划船，矮人掌舵，他们划着小船沿海峡向北驶去，不一会儿沿着小岛的尖角向东划去。从这里，孩子们正好可以看到大河、所有的海湾和海岸上的岬角。他们以为自己还能辨认出来一些地方，但是自他们那个年代慢慢长成的树林，让一切变得与往昔不同。
当他们划到小岛东面那片开阔的海域时，矮人开始捕鱼了。他们捕了很多帕文德鱼，这是一种带有彩虹般斑斓的漂亮鱼，孩子们都记得他们以前在凯尔帕拉维尔的时候就曾吃过这种鱼。他们捕够了鱼，就划着小船到了一个小湾，然后把船系在一棵树上。这个矮人，是个最能干的人（的确，尽管有人遇到过邪恶的矮人，但是我从没听说哪个矮人很愚蠢），他把鱼切开，清理干净，接着说：
“好啦，我们接下来需要一些柴火。”
“我们已经捡了一些，放在城堡里了。”埃德蒙说。
矮人轻轻地吹了个口哨。“老天！”他说，“原来这里竟然真的有一座城堡？”
“只是一座废墟。”露西说。
矮人盯着四个孩子看了一圈，脸上一种极度好奇的表情。“那么你们究竟——？”他刚要问，不过突然打住了，改口说道，“没关系，先吃早餐吧，不过吃早餐前还有一件事，你们能把手放在胸前，告诉我我真的还活着吗？你们确定我没有被淹死？或者我们并非是一群鬼怪？”
在孩子们打消矮人的全部疑虑之后，接下来的问题就是如何带走这些鱼。他们没有东西把鱼串起来，也没有桶。最后他们不得不使用了埃德蒙的帽子，因为别人都没有戴帽子。如果埃德蒙这会儿不是饿极了，绝对会对此表示强烈不满的。
起初矮人在城堡里似乎不太舒服。他不停地东张西望，四处闻闻，还说：“呃，毕竟看上去还是有点阴森森的，闻起来也有股鬼怪的味道。”但是，当点起篝火，向孩子们展示如何在柴火余烬里烤新鲜的帕文德鱼时，他兴奋了起来。可是吃热乎乎的烤鱼却没有叉子叉着，而且五个人只有一把小刀可以共用，这场面可真混乱啊，饭还没吃完，他们就收获了好几根烫伤的手指；不过，此刻已经九点了，孩子们五点钟就起床了，因此没有人像你可能想象的那样介意烫伤的手指。大家吃完了烤鱼，喝了点儿水，又吃了一两个苹果。这时矮人做了个像他自己手臂一样长的烟斗，装满烟草，点上，吐出一大团香气弥漫的烟雾，然后说：“现在。”
“你先告诉我们你的故事，”彼得说，“我们再告诉你我们的。”
“好吧，”矮人说，“既然你们救了我的命，你们想怎么样都是合理的。不过，我都不知道该从何说起。首先，我是凯斯宾国王的一个信使。”
“他是谁？”四个孩子马上异口同声地问。
“凯斯宾十世，纳尼亚国王，愿他的统治长久！”矮人回答道，“也就是说，他本应是纳尼亚国王，我们都希望他是。但目前，他只是我们这些古纳尼亚人的国王——”
“请问，你说的古纳尼亚人是什么意思？”露西问。
“哦，就是我们，”矮人说，“我们算是一伙叛变者，我想。”
“我明白了，”彼得说，“而凯斯宾就是古纳尼亚人的首领。”
“对，从某种意义上说是的。”矮人挠了挠头说。“不过，事实上他自己是一个新纳尼亚人，台尔马人，如果你能听懂的话。”
“我不懂。”埃德蒙说。
“这比玫瑰战争还难懂。”露西说。
“噢，亲爱的，”矮人说，“是我讲得不好。听我说，我认为我只好从头开始讲，讲一讲凯斯宾是如何在他叔叔的王宫里长大的，他又是如何站到我们这一边来的。不过，这个故事就有点儿长了。”
“这再好不过了，”露西说，“我们都喜欢听故事。”
于是，矮人坐下来，讲起了他的故事。我不会按他的原话把故事讲给你们听，因为矮人讲述的中间孩子们不断提问、不断打断，这样一来，故事就会太长、太令人费解了；而即便是这样，孩子们还是漏掉了一些内容，他们后来才听说。但是，故事的梗概，也就是他们最终了解到的，如后所述。