第1篇第1章第5节婉言说利害、明大义 (2)
魏征畅言作答：“君主所以明智，在于能够听取各方面的意见；君主所以昏暗，是由于只听信一方面的话。古代尧、舜当政，开放四方言路，使自己能看到各方面的事情，听到各方面的言论，当时虽然有共工和鲧这样的奸人，也没有受他们的蒙蔽；虽然有些人言行不符，也没有被他们迷惑。秦二世深居宫中，专信赵高，结果秦的统治迅速崩溃，天下人纷纷起来造反，他还不知道。南朝梁武帝相信朱异，侯景领兵打到京城，他还被蒙在鼓里。隋炀帝相信虞世基，天下到处起事，他一点也不清楚。所以说，君主能够倾听各方面的意见，奸邪之邪就无法蒙蔽，下情才能上达。”
太宗听后为之折服，心里顿时豁然明朗。
战国时期，赵国的赵胜是当权的君主赵惠王的弟弟，被封为平原君。他不仅拥有大量的土地和财富，而且还有三千多门客，是当时赵国既有权势又有名声的人物，也是战国时期一位著名的公子。
别看他很富有，但他的家里却不肯按规定缴纳应缴的赋税，因而常与收税的官员发生冲突。
当时一位收税的官员叫赵奢，极负责任，一直对平原君家的税收坚决催缴。平原君家里的管事仗着权势一直拒交。为此，冲突不断。赵奢秉公执法，先后严惩了平原君家的几个管事。这种做法很快就激怒了平原君，他觉得自己太失面子，决定兴师问罪，严惩赵奢。
赵奢想到，为了消除冲突，自己应当主动出击，去说服平原君，让他顾全大局，深明大义。
于是赵奢便主动登门，对平原君说：“您在赵国是一位尊贵的公子，有权有势，又有好的名声，您应当珍惜。您家里不交税是不对的，如果我偏袒您家，不严格执法，那么必然会削弱国法。国法削弱，国家的实力也会削弱，这样就会遭到别国的侵略，甚至有灭亡的危险。您想过没有？万一国家灭亡了，哪还会有您的地位呢？哪还有您的家呢？哪还有您的财富呢？”
说到这里，赵奢停了一会儿，看了看平原君，见平原君没有反驳他，便又接着放慢语速说道：“凭着您过去的功劳和尊贵的地位，带头按时交纳赋税，那该多好啊！那样上下就平等了，百姓更佩服了。这样国家就会更强大，赵国就会更有实力。您作为国家的贵戚，难道好处还会很少吗？有了强大的赵国，才会有您的地位，才会有您富有的家呀！”
赵奢一口气，把一连串的话说完，使平原君很受感动。他连连点头，没再多说了。
赵奢不畏权贵，坚持说理，取得了成功。他不是责难对方，而是采用层层推理的办法。先从不依法办事会削弱国家，结果就没有你平原君的地位；再反过来说明依法办事，国家强盛，又少不了你平原君的利益。从反面到正面晓之以利害，使得平原君通晓了大理，从此主动纳税。
对于国君或是上级婉言相劝能使之茅塞顿开，深明大义，对于朋友也是同样的道理，会说话既能明辨是非，摆明立场，又不会伤及友谊。可见语言闪耀着人类智慧的光芒。
王安石执政变法改革之时，遭到了许多人的反对，甚至连他的好友司马光也站出来指责他，但他并不因此放弃改革，而是继续坚持将改革进行下去。
在一片反对指责声中，王安石认为“众人纷纷何足竞”，只有在万不得已的情况下，才给予必要的回击。
公元1070年春，司马光一连给王安石写了三封信，以关心规劝为名，指责攻击王安石，反复劝五安石停止变法、改革。无奈，王安石简明扼要地回了司马光一封信，对司马光给新法罗列的罪状逐一加以反驳。这就是著名的《答司马谏议书》。
在这封信里王安石措辞委婉，既驳斥了司马光对新法的指责、攻击，明确表示了“不管你怎么说，我也要坚持变法革新的态度”，又不伤朋友的情义。
18世纪70年代，北美13个殖民地的人民起来反对英国的殖民统治，进行了独立战争。为了制定独立战争的政治纲领，13个殖民地的代表齐聚一堂，进行了商讨，并推举富兰克林、亚当斯和杰弗逊来共同起草。
三人都很有才华，尤其是杰弗逊更是才华横溢，于是就由他来执笔。杰弗逊在大家商讨的基础上，很快就把这篇宣告脱离英国统治的重要文件写好了。根据程序，文件还需要由一个委员会讨论审定。这样，他们三人把草稿交出后，就在会场外等候结果。
杰弗逊这个人一是有才华，二是很自信，他血气方刚，年轻气盛，很不喜欢别人对他写的东西评头品足。他总是认为，既然要自己写，那么自己就可以负责，自己也总是写得最好的。他们等啊等啊，讨论还没有结果。杰弗逊已经沉不住气了，他开始有了怨言，心想既然要我写，就应当信任我，为什么没完没了地审定？他越来越急躁的情绪，使在一起等候的富兰克林也越来越不安，他怕杰弗逊把事情搞糟，于是就旁敲侧击，给杰弗逊和亚当斯讲了下面的故事。
从前某地新开张了一个帽子店，店主人是一位很能干的年轻人。他自己为店里设计了一个很醒目的牌匾，上面写着一行彩色的字：“约翰?汤普森帽店，制作并现金出售各式礼帽。”牌匾的下面还画了一顶帽子。他在挂出牌子前，还请了一些朋友来观看，向他们征求意见。
朋友们看了后，都称赞设想得不错，但也指出了文字上太啰唆，大可精简一些。一位朋友说：“既然是‘帽店’，当然要‘出售各式礼帽’，所以前后有些重复，不如去掉‘帽店’两字。”这样就变成了“约翰?汤普森，制作并现金出售各式礼帽”。
又有一位朋友认为“制作”二字没有必要，因为顾客不关心你制作不制作，只是要式样美、质量好就行。
还有朋友指出“现金”二字也有些多余。因为顾客来购买帽子都会当场付款，所以“现金”二字可以删掉。
年轻的店主人听取了各位的意见后，进行了删改，最后这个牌子上剩下的就是“约翰?汤普森，出售各式礼帽”一行文字，和那个帽子的图案。
朋友们还反复端详着、思索着，有一位又主张再删掉“出售”两个字，另一位建议把“各式礼帽”也去掉。因为既然是帽店，绝不会将帽子白送人，自然是出售。“帽子”已有图案，表明了商店的性质了，无须再用文字来表明“各式礼帽”。店主人十分谦虚，于是又改了一番，最后是文字精简到最简要的程度了。
帽子店热热闹闹地开张了，那块文字简洁、图案鲜明的牌子，非常吸引路人，人们从商店经过之时，都不由自主地注目于这块牌子。只见上面醒目地写着“约翰?汤普森”5个字，下面画着一顶漂亮的帽子。人们看了之后，都没有不赞扬的，说这块招牌简明扼要，十分醒目。
富兰克林讲完故事以后，有意看了看杰弗逊。杰弗逊这时不好意思地笑了。他从故事里听到了弦外之音。这时他平静了下来，笑着对富兰克林和亚当斯说：“咱们再耐心地等待吧！”
不久，讨论通过了这一文件，而且经过众人精心修改，成了很重要的著名文件。1776年7月4日，经过第二届大陆会议通过，13个北美殖民地脱离英国而成为“自由独立的合众国”。这一文件就成了千万人传颂的历史文献，这就是美国著名的《独立宣言》。7月4日就成为了美国的全国性节日——独立节，也就是美国的国庆节。
看到年轻气盛的杰弗逊焦躁不安时，富兰克林不是直接去劝告，更不是滔滔不绝去讲道理，而是不动声色地讲了个故事，让对方在故事中受到启发。