第1篇第3章第4节留学生活苦楚多
1986年5月24日，《中国青年报》刊登一篇很有影响力的留学生稿件《第五代》，作者张建伟根据国务院留学生工作组的调查，从严复、秋瑾等一直到上世纪80年代初，将我国留学生分为五代。可以说，这五代留学生身上都闪烁着耀眼的光环。这里不妨称呼1997年以来，我国自费留学市场完全放开后的这几批留学生为第六代。这些天来，我时常被留学生们感动。有两名女留学生曾跟我说，她们为省下24欧元的路费，每天早上，相约从市中心宿舍步行到校园，来回一趟花两个多小时。她们不愿接暴露姓名，说怕父母伤心，不作声刻苦读书最要紧。
我所接触到的留学生们都很乐观，对艰难苦楚并没有过多抱怨。他们没有辜负家长，一直在坚持，在努力。
娇娇2000年参加高考后，因为志愿没填好，只能上大专院校。这坚定了她出国留学的决心。综合考虑了费用、安全、语言等方面的因素，她一个人到了新加坡。
在新加坡一所语言学校学了半年英语之后，娇娇选择了StanfieldCollege这座商学院，是英国一家教育集团在新加坡办的分校。“开学的前三周，我就像听天书一样，听不懂老师用英语讲授的专业课。”娇娇很“痛苦”地回忆道。老师全英文授课，砖头一样厚的教科书也全部是英语的，考试包括笔试和答辩，试卷没有选择题与填空题，要么是写论文要么是案例分析，三个小时都写不完。娇娇遭遇了当学生以来最大的挑战。四年下来，期末考试始终是一个严峻的问题：“每年考试跟高考一样，我常跟我妈说比生孩子还痛苦，呵呵。”娇娇如此形容考试。偏偏Stanfield是英国的学校，要求特别严格，一科不过，没有补考机会，只有重修。因此，每到期末考，学校里同学的脸上都特严肃，那种如临大敌、如履薄冰的感觉，是国内大学里不能出现的情况。
娇娇说，在新加坡留学的国内高中毕业的学生，分化成两个极端：一种是像她这样，争分夺秒读书、练英语的，学习丝毫不敢放松，一般能顺利拿到本科的毕业证书；另外一种学生，因为自控能力差，也因为跟不上课程，破罐破摔，是在游学而不是留学。
繁重的学习没有压倒娇娇，就是遇到生病的时候，无人照料，比较麻烦。新加坡政府对留学生没有医疗优惠，看病很贵。2003年6月国内闹非典的时候，新加坡也是风声鹤唳，高度紧张。偏偏，娇娇在这时候感冒发烧了，持续了两天还不退。她自觉地搬到楼层的一间小空屋子去，自我隔离。“真的好害怕自己得非典啊！那时刚好到了期末考，只剩下最后一科了，我心慌慌地复习不进去，背好的也忘了，校方说如果我继续高烧不退，就不让我进考场。乱哄哄的那时候，后来找医生开了证明，硬着头皮去考，结果那科挂了。”娇娇说起当时的经历，仍然心有余悸。那门社会学是她四年间唯一重修的课程。
原来以为新加坡人也说汉语，担心锻炼不了英语，到新加坡后，娇娇才发现原来不是这么回事。跟新加坡人说汉语，稍微用个成语什么的，他们就听不懂。尤其年轻人，都说一口流利的英语，说起中文来磕磕绊绊的，语速超慢，还容易引起歧义。娇娇索性用英语跟他们交流，除去吃饭、买东西的时候，坚决不说中文，都说英语。
在新加坡一年的花费大概七八万元。娇娇读了四年半，用她妈妈的话说：“一栋房子的钱都花掉了。”不过，四年半的辛苦付出，换来今天扎实的银行金融专业知识和自立自强的素质，应该是值得的吧。
选择——最好不要高中毕业就出去，因为在新加坡，认定中国的高中生水平等同于他们的初中水平，跟不上他们的大学教育。在国内读了大专或本科，直接出去读硕士，只要一到两年，花费也差不多。决定要去新加坡了，要慎重选择学校，现在新加坡的“黑”私人学校太多。
衣食住行——新加坡私立学校一般不安排宿舍，或宿舍离上课的地方很远，最好和中国的朋友共同租房。新加坡大街上的餐馆打着福建、广东潮州菜、海南客家菜的旗号，味道其实跟我们很不一样，厦门人都吃不惯。最好的办法是自己做饭，省钱又好吃。
打工——私立学校的留学生在新加坡被禁止打工，很多人只好偷偷地去给当地人家做中文家教，到朋友开的店帮忙，到酒店作服务员或到人家的宴会中打杂。所赚的钱刚够零花。
主人公建议：针对娇骄在新加坡求学的经历，她还向广大读者学生们提出了去新加坡求学的建设与娇骄相比，留学俄国的季雨的生活似乎就不那么轻松了。
法国是一个求学的好国度。众多中型城市并没有国内人想象中的灯红酒绿。娱乐和休闲，对留学生们是很奢侈的事。学习和打工，几乎是他们的全部生活。季雨于2006年2月来格勒诺布尔一大读机械专业，他说：“大家学习都很勤奋，每晚都是做作业，看书，基本没其他夜生活。”当季雨在格勒诺布尔三大遇到一名广东籍学生，他匆匆与记者打个招呼便走，下午从一点半起，他要连上五节课，而就在当天上午，他已上了四节课。广东籍留学生小魏在格勒诺布尔三大仅花半时间就读完语言预科，目前在南特大学攻读语言学博士，他的硕士论文答辩引起导师的格外青睐，别的学生都只一个小时结束，却偏偏给他两个小时的时间。季雨还谈了不少留学生的苦衷。首先是学习过程困难重重，知识结构不够衔接，有的内容重复了，而有的却没有学。语言上也有障碍。另外，法国大学听课全靠记笔记，法语不够扎实的话，笔记很难记全。季雨说，每月生活费得300欧元，每个周末他都要到附近一家中式餐馆刷盘子。最担忧的是就业，现在出国留学生多了。季雨说不少留学生说：“出国好几年了，但很少回过国，一是省钱，二是怕见父母那热切的眼光。”