第1篇第2章第3节选择不一样的成长
看过爱琴海的蓝色，便觉得其余的海域总有些混混沌沌、不清不楚。这里全是岩石海岸，所谓的沙滩也全是粗大的石粒，绝少泥沙，所以数米深的海水都是晶莹剔透的，可以看见鱼儿在游。再往深处去，重重叠叠的海浪尽情地把天光吸纳、摇匀，酿成不透明的极纯的湛蓝色，似乎还有了粘稠感，让人只觉得心神随之荡漾起来，才明白了荷马把爱琴海形容成“醇厚的酒的颜色”，是多么的受用。——这是著名主持人杨斓女士在她的散文集《凭海临风》里面对爱琴海的一段描写，她那细腻而优美的笔触仿佛把我们带到了爱琴海边，尽情享受海风轻轻吹拂着耳畔的悠闲，也许这就是我们所向往的留学生活。
在留学生中，流传着这样一种说法：成绩优秀的学生选择留学美国，家境优越的学生大多选择留学欧洲，剩下的一部分成绩平平、家境普通的学生则会选择留学加拿大……也许这种说法太过片面，可在相当一部分留学加拿大的学生中，却有一部分原本中庸的学生现在蜕变成了名校生；原本依赖父母，不知愁滋味的“小皇帝”现在成了打工王子……
高一时，父亲就计划让Mark出国留学。那时的他还没有太大的主意，对于国外的情况也知之甚少。在妈妈红着眼睛给Mark打包行李时，他才第一次感觉到了离别的哀愁。留学的第一站是加拿大温哥华。在当地的私立高中上学，国际学生每门课的学费就比当地学生贵几倍。那时，Mark还不懂事，除了对学费、生活费不以为然外，也没有刻意让自己走进当地学生的圈子。结果，高中毕业时，他既没有学会一口流利、标准的英文，也没有考上温哥华当地的两所知名大学。那一年回国过节，父亲狠狠地批评了Mark。后来Mark才得知，原来家境并非想象中的富裕，为了供养Mark在加拿大留学，父母已经花掉了大部分的积蓄。在母亲的苦口婆心下，Mark决定转学多伦多。痛定思痛，Mark开始为自己的将来打算。也许，当年出国的决定太过盲目，但是今后的日子一定要对得起父母。
到了多伦多之后，Mark开始专攻英文。为了能够考上加拿大约克大学(YorkUniversity)，为了不浪费自己的时间，Mark先申请了当地的一所学院，开始弥补自己与其他学生间的差距。
经过一年多的努力学习，Mark考上了心目中的大学，加拿大约克大学。
这1年的认真学习，让父亲看到了儿子的成长。在多伦多，Mark为了节省房租，在郊区租了房子。每天上学，Mark必须转换1个多小时的公交车与地铁，十分不方便。为了奖励儿子，父亲出钱为Mark买了一辆二手车。有车容易，养车难。Mark决定自己承担每个月的保险费、油费以及维修费用。利用自己的空闲时间，Mark与许多留学生一样，开始过起了打工生活。可是对于他来说，要适应打工的辛劳更难一些。
以前，Mark从来不懂如何做家务，每次外出吃饭也会根据自己的喜好点上几个小菜，可现在，为了节约生活费，好吃的、想吃的都不能随便吃。为了打工，有时还必须饿着肚子加班。利用假期，Mark在朋友的推荐下找到了他的第一份工作，在餐馆当服务生。第一次，Mark体会到了作为一位服务生而不再是用餐者的心情。忙的时候，虽然Mark已是饥肠辘辘，可依然要坚持为客人服务；有时，客人点的龙虾原封不动剩在那，Mark就端回厨房，给服务生的宵夜加菜，据说这是厨房的规矩……那些以前Mark从来不在乎的浪费行为，那些曾经随便点的菜，现在在Mark眼里，都会有莫大的不舍。那一个暑假，Mark没有要求父母替他买机票回国度假，而是凭着自己的努力赚钱供车、付房租。
也许，出国前两年，Mark还是一个孩子，不懂节省、不懂孝敬父母。可是，在加拿大留学这两年，Mark却比同龄人成熟不少。原本成绩中庸的他凭借自己的努力考上了多伦多的知名大学；什么都需父母安排的他，现在已想得到为父母减压，为自己将来计划。很多事，不怕做不到，只怕想不到。在父母眼里，送Mark出国，没有错。
从英国留学回国的Jane认为如果经济条件可以的话，应该出去看看，因为在国外求学可以使你的眼界开阔，思维更灵活。Jane在英国读大学整整有四年，然而在这四年里，她认为，“上课时老师很注重开拓学生的思路，让我们学会从各种角度看问题。虽然我刚学成回国，走出校门不久，没有什么工作经验，但是我觉得自己接触新事物很快，可塑性强，人生经历也丰富很多，回国工作时也能得心应手老海归留学感言,经历铸就成功。”
这段留学经历对Jane一生的影响都很大。
出国回来以后，Jane的眼睛看到是整个世界，想问题也看得比较长远。在国外时她很独立，什么苦都吃过，也见识了很多国家的民俗风情，学会了和不同国家的人相处。Jane说，有一次她和几个同学一起去瑞士旅游，她们是自己设计旅行路线，带着自己做好的食物，去买最合算的飞机票，晚上还为了省钱不住旅馆，住在机场里。现在Jane觉得做任何事情都有可能，即使说要移民也没什么问题。在工作中遇到外国人时，别的同事都往后躲，而Jane的胆子很大，敢开口跟他们说，因为Jane觉得他们和中国人是一样的。在生活中现在学会了超前消费，只要自己开心就好，Jane认为有思想、有点钱的人都应该出国去看看。
就读加拿大圣玛丽大学金融+会计双学位的Emily谈起她出国的经历也是十分地兴奋。
出国这件事在Emily高中时就开始酝酿了，后来进了大学，学的是语言，学习很轻松，都是书面知识，背了考了就忘了，完全不是学习，而是应付考试，感觉能力丝毫没有得到培养。于是自己在外面充电，托福，雅思，英/日口译，商务英语，计算机一个都没有被她放过，学完之后发现60%的课外培训班基本都是为出国做准备的。
很偶然，一次去参加了一个英国留学展览会，参加了几个学校的面试，也拿了不少相关资料，开始对留学产生了兴趣。出国之前，Emily的身边有很多朋友已经在世界各地就读，所以了解了不少信息，但大多数是负面的。当问到他们值不值得，答案却多是肯定的。都是想换个环境，开开眼界，又不太满意国内大学的教育方式，而且也没有考上理想的学校，最终决定出国。
接着就是去哪里的问题。英国曾经是我留学的首选，喜欢那种古老而沉淀的文化底蕴，可是其昂贵的pound实在负担不起，那里的教育质量可以说和学费等价。美国是Emily唯一想去可去不了的地方，不知道为什么，虽然不喜欢美国的氛围和其霸道的姿态，但对于学习和工作，那里绝对是块金土地！最终选择了环境好，学费相对适中，教育质量好的加拿大。
Emily希望真正学到有用的知识，使自身能力得到提高，在同辈中出类拔萃，找份好工作，把父母接到加拿大养老。总体上，选择留学对她来说是个明智之举。因为Emily很明显感到自己变得比以前独立，但同时感觉到自己还需要时间和经验的累积，使自己变得更成熟。现在正想出国留学的朋友们，读了这些准留学生在国外生活的经历，你们心里要很清楚：出国不是旅游度假，是去吃苦的，是去接受锻炼的。少爷小姐们最好不要冒这个险。总之，出国前一定要作好心理准备！等到万事俱备，就只欠飞机票了。