充气式电子管因气的品种不同（汞或氖），工作时会产生一种淡的紫光或蓝光，若没有光彩表示电子管没有工作；而高真空式电子管在工作时应没有光彩；若管内有极少残存气体，因受电子轰击管顶会有极淡的蓝光，这对工作无大碍，这是正常现象。但如果电子管漏电，气体分子将受电子撞击而被电离，立即出现强烈的紫光闪烁。此时，在电场力的作用下，质量大的正离子轰击阴极，质量小的负电子飞向屏极，高速飞行的电子又将其他气体分子撞击出更多的电子和离子。这样链式反应的结果是强烈的电子流、离子流使管子内阻降低，甚至短路，使整流管通过大量的电流，使交流电电源保险丝烧断或者整流管也因电流过大而使灯丝或阴极烧断。遇到电子管漏气的情况时，应更换为相同型号的新管。
