一个缺乏自信的人处处要和别人比较，但总觉得自己比不上别人，这是因为他们时时把焦点聚在自己的缺陷上，对自己进行太多的否定和责备。而一个自信的人，却总是把眼光放在自己已有的进步上，无论做什么总是充满期待和希望，在向目标迈进的过程中他们总是不断鼓励自己，接纳自己，最后做成了在别人看来几乎是不可能完成的事情。格雷就曾说过这样一句名言：“自信心是一个人最为宝贵的品质之一，从本质上讲，自信是一种最大的勇气。”
2001年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给了小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予了他。这是自1975年该学会的一名学员成功地把一台微型录音机卖给尼克松以来，又一学员登上了如此高的门槛。
布鲁金斯学会创建于1927年，以培养世界上最杰出的推销员着称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学员去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，可是，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前八年的失败与教训，许多学员知难而退。个别学员甚至认为，这道毕业实习题同样会毫无结果，因为现在的总统什么都不缺，再说即使他缺，也用不着他亲自购买；再退一步说，即使他亲自购买，也不一定正巧是你去推销的那个时候。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有费多大的劲。一位记者在采访乔治·赫伯特的时候，他说：“当时我认为把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一个农场，那里长着许多树。于是我给他写了一封信，说：有一次，我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把有些笨重的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。假如您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了15美元。”
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说：金靴子奖已空置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人，这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃；从不因某件事情难以办到而失去自信。
乔治·赫伯特的故事在世界各大网站公布之后，一些读者纷纷搜索布鲁金斯学会，他们发现在该学会的网页上贴着这么一句格言：不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信，而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。
在等待中突围
生活中很多时候，我们常常会发现自己突然走入了困境，想做事情却无事可做，想说话却找不到合适的人进行诉说，想改变处境而又改变不了，想思想又想不出个所以然来。这时就会觉得异常苦闷，其实，很多时候孤独和寂寞是完全可以被调整为一种享受的。
耐得住孤独、寂寞是一种有价值、有意义的积累，而耐不住孤独、寂寞则是对宝贵人生的挥霍。正如闻名于世、为千百万观众和崇拜者重重包围的意大利电影明星索菲娅·罗兰所说的：“在寂寞中，我正视自己的真实感情，正视我真实的自己。我品尝新思想，修正旧错误。我在寂寞中犹如置身在装有不失真的镜子的房屋里。”这位艺术家认为，形单影只，常给她以同自己灵魂坦率对话和真诚交往的绝好机会。孤寂是她的灵魂的过滤器，它使自己恢复了青春，也滋养了她的内心世界。所以她说：“我孤独时，我从不寂寞。我和我的思维做伴，我和我的书本做伴。”耐得住寂寞是人生的一种自我超越，是人格完善的一种机缘，可以利用寂寞做一次短暂的小憩，抖落满身的尘埃，把整个心沉浸在轻松悠闲的宁静中，留下一份清纯和潇洒，再做新的抉择。人只有在孤独的时候，心弦才会轻轻地弹奏，人与环境才会自然地交流。只有真正孤独的时候，人才会还原到毫无雕饰、毫无遮掩的最原始的状态；只有真正孤独的时候，人的精神才得以真正放松和舒展。
麦克深夜开车出了车祸，连人带车飞出了道路：车子坏了，他的腿也伤得无法动弹，偏偏手机又没了电，连呼救都做不到。可是孤独无援的麦克并没有绝望，他先检查了身体，发现没有生命危险，又再一次检查手机，确定的确是无法实施呼救后，为了避免没有效果的盲动使伤口出血过多从而带来真正的危险，他就靠在车子的后座上睡了一觉。这样他独自在寒冷的秋雨和荒野的黑暗中待了8小时，最终盼到了曙光和营救人员。等待在这样的突发事件中竟成了救命的武器，因为如果他因急躁而拼命挣扎求救的话，他很可能会因伤口流血过多而等不到救援者的到来就失去了生命。
在困境面前，如果你一时找不到突破的办法，那么不要急躁，冷静下来，也许在等待的过程中，你突然有所发现，有所顿悟，于是一切难题都迎刃而解了，等待并不全都意味着束手就擒，有时等待正是一种智慧的自救。
约翰在野外探险时，在黑漆漆的山洞里迷失了方向，被黑暗吞没的恐慌驱使他在洞内没有目标地狂跑，结果离洞口越来越远，最后困死洞中。救援人员后来分析，他最初迷路的地点离洞口其实只有十米左右，如果当时他待在原地，让慌乱的心冷静下来，他就完全能感觉到光明在不远处跳跃。
人生往往就是这样，当你遭遇到工作和生活中种种暂时的黑暗时，并不一定要立即采取对抗行动。在你尚未找到穿越黑暗的方向和途径时，先屏住呼吸在黑暗中等待一下，这也许是一种更有效的进取。
一位技艺高超的走钢丝演员准备给观众带来一场没有保险带保护的表演，而且钢丝的高度提高到十六米。海报贴出后，立即引来大批观众。他们都想知道这位演员如何在没有保护的情况下，从容自若地在钢丝上完成一系列高难度动作。
这样的表演，他早就胸有成竹，有十二分的把握走好。演出那天，观众黑压压坐满了表演现场。他一出场，就引来全场观众热烈的掌声。他慢慢爬上了云梯，助手在钢丝尽头的吊篮中把平衡木交给他，他站在十六米的高空中，微笑着对观众挥挥手。观众再次发出雷鸣般的掌声。
他开始走向钢丝，钢丝微微抖动着，但他的身体像一块磁石一样粘在钢丝上，一米、二米……抬脚、转身、倒走，动作如行云流水。助手紧张而又欣赏地看着他，暗暗为他加油。突然，他停止了所有动作。刚才还兴奋的观众马上又被他吸引住了，认为他有更惊险的动作，整个表演场地马上平静下来。
助手觉得这极不正常，马上意识到他可能遇上了麻烦，他的背向着助手，助手不知道发生了什么，只是感到钢丝越来越抖，他竭力平衡自己的身体，助手的额头渗出了细密的冷汗。经验丰富的助手知道此刻不能向他问话，否则会让他分心，导致难以想象的后果。助手全身微微抖着，紧张地看着空中的他，时间一秒一秒地过去，突然他开始向钢丝另一头走了一步，然后动作又恢复了正常。
助手长长松了一口气。他很快表演完了，从云梯上回到地面，人们发现他的眼睛血红，好像还有泪痕，演员们全都围了过来。他到处找他的助手，助手从远处跑来，被他一把抱住了：“兄弟，谢谢你。”
助手见他平平安安十分高兴，说：“天那，我不知道你在空中发生了什么？”他说：“亲爱的兄弟，这是魔鬼的恶作剧。一阵微风吹下了屋顶的灰尘，掉入了我的眼睛，我在十六米高空中‘失明’了。我的第一个念头就是我今天命该如此，但我心有不甘，我对自己说，我应该坚持，我在心中一秒一秒地数着，就在刹那间，我感觉到泪水流出来了，这是我救命的圣水，它很快把灰尘冲了出来。但是，如果你那时唤我一声，我肯定会分心或者依赖你来救助，但这样做谁都知道后果是什么。”
他说完，所有人都为他和他的助手鼓起掌来。
生活中不管发生了何种变故，我们都不应该急躁，给自己留十秒钟的时间思考，先让剧烈跳动的心平静下来，然后让阅历和经验来做主，等待由经验把握的另一种命运的结局，而千万不要将获救的希望寄托在他人身上。
生活中我们经常会遇到各种误解，我们该怎么办？心烦意乱，坐卧不安，抱怨不停？这有什么用呢？如果你被人误解了，能解释就解释，不能解释就不解释，日子还长，即使日子无多也不必惊慌，死不是结局，生命消失了理解依然还要继续。你和家人为鸡毛蒜皮的小事争执起来了，你最好把架吵得短一点，如果不能很快和解，那就尽快离开现场，也不要忙着找人倾诉，赶快钻进大商城，把平日没舍得买的东西买下来，花钱慰劳自己有利于心情平静，然后你就会觉得天下太平，觉得没有矛盾的家才是不正常的。在升职、加薪时，你被同事暗箭中伤，你当然愤怒极了，很想还击。可是，请再仔细想一想，如果你跟这种人纠缠，结果对你自己的伤害更大。你想释放出心里的愤怒，只会惹更多的麻烦。你现在沉默，时间会证明一切，那样你会赢得尊重，赢得更多的朋友。这种情况下，我们不妨把伤害当成一个笑话。如果一个人具备了坚忍的素质，那么除了你自己以外，没有人能伤害你。我们必须学会用乐观平和的态度面对生活，多留意你周围隐藏着的快乐源泉。一个人只有排解掉一切挥之不去的阴影，走出怨叹的怪圈，才能走向成功。哀叹命运不公，怨恨自己命不好，实际上是在摇首叹息之际，将自己的命运交付出去，这样是在害自己。虽然有许多外力我们无法把握，但我们最起码能把握住自己。我们完全可以让自己的“不幸值”降到最小而让自己的“幸运值”达到最大——只要我们学会承担起自己的责任，让自己为自己负责。
一个不能面对孤独的人，是被社会规则格式化了的人，是被需要所左右的人，他的内心一定是怯懦的、不健全的。他会活在很多的套子中间，感到层层枷锁却无法自拔。那些套子可能是名利地位，也可能是其他任何带着炫目光环的东西。一个活在现实法则中的人，常常会被那些东西所诱引，心灵被蒙蔽，目光短浅，最终失去了为心灵找寻快乐的能力。
生活中有一些郁郁寡欢者，他们总是喜欢以另类的打扮示人，似乎以此来昭示自己的孤独，其实这不是孤独，是孤僻，真正的孤独者是背对人群，远离名利，宠辱不惊，默默过着自己的日子，做着自己想做的事情，他们在孤独中修养着自己的身心，最后生命绽放出如花般的美丽。他们就像那一棵棵布满伤痕的大树，无言地挺立着默默承受伤痛，同时不停地生长以修复自己。他们坚持自我疗伤，而不是求助于外界，因为他们知道，很多时候足以疗伤的，正是生命本身。
孤独是一种很深邃的意境，只有智者才能享受到它那独特的温馨，所以在感到孤独的时候，你不必痛苦，不必急躁，耐心等待吧，彩霞满天的那一刻总会到来的。
不做时尚的奴隶
当今社会，有些人总喜欢追着时尚的屁股跑，非要当个性的先锋，专门买那些刚刚上市的高新技术产品，从手机到电脑，从电视到DVD，拥有了这些时尚的产品，的确会在它们刚刚出现的时候让一些追逐时尚的虚荣者啧啧称赞：“看人家，都看上等离子电视了，都用上3G了，多牛！”
这些人批发着相同的表情和动作，喝着千篇一律的卡布奇诺和冰水，到千篇一律的星巴克，吃一样的哈根达斯，家里摆着一样的宜家家具，柜里放着一样的村上春树的作品。他们购物的宗旨就是：“只求最贵，不求最好。”为什么？不为别的，就为追求时尚，追求时尚和格调就是他们的专利，他们简单而错误地把时尚理解成穿着、气质、爱好的品位和室内装潢等表面的东西，其实这不叫时尚，只是时髦，时尚必须具有独立思考和个性生活这两大要件，而时髦只不过是物欲和世俗的同义语。
从某种意义上说，这些人的生活已陷入了追逐流行和时尚的怪圈。他们看见一面新的旗帜就急急忙忙地跟上去，即使是一面陌生的旗帜也不要紧，只要能跟着继续向前跑就行，唯恐自己会落伍。他们步伐尽管是那样凌乱，尽管深一脚，浅一脚，步履踉跄，尽管追得气喘吁吁，但他们依然不管不顾，不停下来歇一歇或调整一下步伐，而是怀着决不能被“新潮流”抛下的念头，怀着唯恐被历史抛弃的恐惧感，急急地追逐着“新”的潮头，一副风尘仆仆的样子！殊不知流行、时尚只能像流星雨般匆匆而过，各领风骚的时间很短而已。
追求时髦就必须拥有足够的金钱，对时髦的追求说白了已经成为对金钱的追求了。当莎拉·布莱曼推出专辑《月光女神》的时候，社会上早已有了一批“月光”女神。她们不是不食人间烟火的月亮仙子，而是月月花光薪水的时髦女郎。她们往往上午向朋友借钱准备晚上的生日晚会，下午就把借来的钱换成了时装；到了晚上，又打的去向另一个朋友借钱，然后让出租车司机载着她急急奔向五星级大酒店……她们夜晚去泡酒吧，卧室里还有一张去马来西亚的旅行机票，抽屉里还有一张欠账单……她们的钱包和她们的身材一样，永远那么骨感，绝不会长膘。
许多年轻人是追求时髦的先锋，他们有份不错的工作，有钱，还很任性，高兴了就会跑到非洲逛一逛，不高兴了就去欧洲散散心，而且哪里偏僻、荒凉就在哪里扎帐篷。简单概括起来，他们就是喜欢花钱买罪受的一类人，他们崇尚的是“今天花明天的钱”。
苏珊是一名在校大学生，她看见时装就想买，根本不顾及自己的经济承受能力，结果她第一次在信用卡上签完名后，得到了一件漂亮的晚礼服。第二次签名后，她又拥有了一套式样新颖的牛仔服……一年后，她已经在16张信用卡上签了字，总计消费高达2万美元。
这些追求时髦的人几乎是伴随着债务过日子的，他们对自己的消费缺乏长远考虑，并且只顾自己的享乐，丝毫不为别人的利益着想，他们的口号就是：“不懂得花钱的人就不晓得赚钱，不懂得享受的人就不懂得生活！”可是等到他们发现钱的真正用途时，已经太迟了。他们贪图一时的安逸享乐，花天酒地，挥霍无度，不得不提前去支取存款，提前领取工资，拆东墙补西墙，寅吃卯粮，结果必然是债台高筑，不得翻身，严重影响了自己的行动自由和人格独立。