With regard to the second MS. The story, or rather sketch, is a very fair specimen of light, farcical comedy. Should it be refused by an editor the reason will probably be the extreme slightness of the whole thing. There is some affectation in the expressions, which might be easily cured by excision. I cannot well express an opinion on the literary power or possibilities of the writer without knowing his or her age. There is a certain fluency in the wording, which seems to show that the person is not altogether inexperienced in expressing him or herself, so that if it is the unassisted work of a writer under 25 he is to be praised. There is real humour in the characters. and the sketch altogether is amusing. As first attempts both this and the Midsummer eve story are far above the average.
Believe me to remain
Sincerely yours
Thomas Hardy
Sturminster Newton
Dec 5. 1876
亲爱的史密斯小姐：
我颇感兴趣地读完了您那篇精彩的小故事，我本想对它的作者摆起一副评论家的严肃面孔，但这样做很难。不管怎样，我竭力不去想它出自何人之手，而是按照您希望的那样来实事求是地评价它。
这篇故事被资深的评论家称为大有希望的作品，构思巧妙，情节严谨，但文字本身反映出您在斟酌字句上功力不够，这也许就是您提到的为何那位编辑会拒绝它的原因。这个问题在前面几章非常突出，我冒昧地用铅笔在原稿上圈点出来，以提醒您关注那些让人匪夷所思的地方，好让您重新润色。第一卷的最后两页有些偏离主题，我建议您删去它。在掩饰P小姐与莱根家女儿们之间的恩怨上做得还不够好，甚至连爱丽丝后来的忏悔也不能把这种印象抹去。而另一方面，我要祝贺您把仲夏夜教堂门廊的那一幕处理得很棒，这是真正能窥见功底的地方，堪称全书的点睛之笔。还有，您引进故事主题的方法也令人赞叹，就在人们差不多忘了故事的主题时，出现了拒绝拖货的马经过教堂院子，而爱丽丝紧跟其后这一幕，人们自然而然地会看出它与当时的愉快时光和总的欢乐氛围形成了鲜明对照。
您千万不要觉得我说出以下的话太不近人情：如果我是您，我就将故事通篇再修改一遍，把它压缩一半或是现在的三分之二。我不是非要您这样做，不过，如果我以前的书稿中有这样的故事的话，我认为这样处理是最好的办法。即使您从没想过出版它，仅仅作为文学练笔，这样做也是值得的。如果您能以一种清新雅致的笔调创作出您的首部书稿，那么，这将是一件好事，尽管它在您成名之后无关紧要。
下面谈谈第二部书稿。这篇故事，莫不如说，这篇速写，是轻松滑稽喜剧的好模板。如果被编辑拒绝，那么原因也许是整体情况太平庸。语言表达有些故作姿态，不过，作些删减就能解决问题。在我还不知道作者年龄时，我无法对他的文字能力或文学功底作出评价。遣词造句还比较流利，这一点似乎表明作者并非完全不懂表达方式，因此，如果作者不过25岁，而且是独自完成作品的，那就应该夸奖他。书中人物确实不乏幽默，整个作品也趣味盎然。作为初试牛刀之作，这部作品及仲夏前夕的故事都绝非平庸之作。
相信我永远是您诚挚的
托马斯·哈代
1876年12月5日
于斯特敏斯特牛顿村
商请函
商请函即商务邀请函，又称商洽函，是邀请函的一种。
这类函在平行机关或不相隶属机关之间相互协商或联系工作时使用。较多地用在商调人员、联系工作或处理有关业务性、事务性事项等时使用。
keen [ki:n] adj. 锋利的；热衷的；热心的；热切的
The parents were keen that their daughter should become musician.
父母渴望他们的女儿成为音乐家。
frigid [fridid] adj. 寒冷的；极冷的；冷漠的；冷淡的
Jilin Province has a frigid climate.
吉林省气候寒冷。
estimate [estimeit] v. 估计；评价；评估
The gardener estimated that it would take him four hours to weed the garden.
园丁估计他给花园除草需要4个小时。
manuscript [m鎛juskript] n.手稿；原稿；底稿；手写本；手抄本
This is a manuscript bearing as a title Ruth.
这是一篇题为《露丝》的手稿。
这篇故事，莫不如说，这篇速写，是轻松滑稽喜剧的好模板。
在我还不知道作者年龄时，我无法对他的文字能力或文学功底作出评价。
书中人物确实不乏幽默，整个作品也趣味盎然。
The last two pages of BOOK NO.1 consist of a digression which I should advise you to strike out.
strike out：独立出去；自立谋生；失败；砸锅
Also, too, on the way in which you have managed to introduce the leading idea of the story.
manage to：达成；设法
乔纳森·斯威夫特致凯瑟琳·理查森小姐
Jonathan Swift to Miss Katharine Richardson
乔纳森·斯威夫特（1667—1745），爱尔兰杰出的讽刺作家。他出生于爱尔兰的都柏林。在安妮女王统治时期（1702—1714），他穿梭于英格兰与爱尔兰之间，并在英国文坛与政坛上发挥着重要作用。斯威夫特的代表作是《格列佛游记》，另外他的书信和散文也很有名。他的作品辛辣、尖刻，抨击了学术界的腐败和宗教的虚伪，揭露了社会的黑暗和劳动人民的痛苦，其语言朴实简洁、用词准确，曾被视为英语的典范。
Madam,