中共十一届三中全会是中国共产党里程碑式的会议，被誉为“新时期的遵义会议”。经过这次全会，邓小平成为中共领导集体的核心。
1982年9月1日至11日，中国共产党“十二大”在北京召开，邓小平致开幕词，胡耀邦作政治报告，李先念致闭幕词。此时，党员已近4000万名。
中共十二届一中全会选举胡耀邦为中央委员会总书记，胡耀邦、叶剑英、邓小平、赵紫阳、李先念、陈云为中央政治局常委，邓小平为中央军委主席。
另外，“十二大”还首次设立中央顾问委员会，邓小平为主席，叶剑英、徐向前、聂荣臻、杨尚昆为副主席，杨尚昆为常务副主席。
1987年1月16日，中国共产党中央政治局在北京举行扩大会议，一致同意胡耀邦辞去中国共产党中央总书记的职务，推选赵紫阳代理总书记。
中国共产党“十三大”于1987年10月25日在北京开幕。大会由邓小平主持，赵紫阳作政治报告。此时，中国共产党党员增至4600多万名。
中共十三届一中全会选出赵紫阳为中央委员会总书记，邓小平为中央军委主席，陈云为中央顾问委员会主任，赵紫阳、李鹏、乔石、胡启立、姚依林为政治局常委。
1989年6月23日至24日，中国共产党十三届四中全会在北京召开。全会通过了李鹏代表中央政治局提出的《关于赵紫阳同志在反党反社会主义的动乱中所犯错误的报告》，决定撤销赵紫阳的中国共产党中央总书记、中央军委第一副主席等职务。全会选举江泽民为中国共产党中央总书记，增选江泽民、宋平、李瑞环为中央政治局常委，免去胡启立的中央政治局常委、政治局委员、书记处书记职务。从此，中国共产党开始形成了以江泽民为核心的第三代领导集体。
1989年11月6日至9日，中共十三届五中全会在北京举行。全会通过《中共中央关于进一步治理整顿和深化改革的决定》。全会同意邓小平辞去中央军委主席职务，决定江泽民为中央军委主席。
1989年11月10日至12日，中央军委扩大会议在北京举行。江泽民在会上讲话，强调加强党对军队的绝对领导是我们建军的根本原则。邓小平在会见与会代表时指出，确定以江泽民为核心的党中央，是我们全党做出的正确的选择。
1992年1月18日至2月21日，邓小平视察武昌、深圳、珠海、上海等地并发表谈话，精辟地分析当前国际国内形势，科学地总结十一届三中全会以来党的基本实践和基本经验，明确地回答了长期困扰和束缚人们思想的许多重大认识问题。
1992年10月12日至18日，中国共产党“十四大”在北京召开，江泽民作了题为《加快改革开放和现代化步伐，夺取有中国特色社会主义事业的更大胜利》的政治报告。这时，中国共产党已经拥有5100多万名党员。
中共十四届一中全会选举江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、朱镕基、刘华清、胡锦涛为中共中央政治局常委，江泽民为中央委员会总书记。
1997年2月19日，92岁高龄的中国改革开放的“总设计师”邓小平去世。
1997年9月12日至18日，中国共产党“十五大”在北京召开。这是在邓小平去世后召开的全国代表大会。江泽民总书记的政治报告，是中国共产党面向新世纪的政治宣言和行动纲领。大会确立邓小平理论为中国共产党的指导思想。这时，中国共产党党员已达5800多万名。
中共十五届一中全会选举江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清为中共中央政治局常委，江泽民为中央委员会总书记。
2000年2月25日，江泽民在广东考察党建工作，提出“三个代表”重要思想。他指出，中国共产党所以赢得人民的拥护，是因为中国共产党在革命、建设、改革的各个历史时期，总是代表着中国先进生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益，并通过制定正确的路线方针政策，为实现国家和人民的根本利益而不懈奋斗。5月14日，江泽民在江苏、浙江、上海党建工作座谈会上讲话，进一步指出：始终做到“三个代表”，是中国共产党的立党之本、执政之基、力量之源，必须把“三个代表”的要求贯彻落实到党的全部工作中去。
2001年7月1日，中共中央举行庆祝中国共产党成立80周年大会。江泽民在会上讲话，系统总结党80年来的奋斗业绩和基本经验，全面阐述“三个代表”重要思想的科学内涵。
2002年5月31日，江泽民在中央党校省部级干部进修班毕业典礼上发表讲话，指出：“三个代表”同马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论一脉相承，反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求；贯彻“三个代表”要求，关键在坚持与时俱进，核心在保持党的先进性，本质在坚持执政为民。
2002年9月2日，胡锦涛在中央党校秋季开学典礼上发表《以扎实的工作迎接“十六大”召开》的讲话，指出：“三个代表”重要思想丰富和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论，是我们党理论创新的最新成果，是加强和改进党的建设、推进我国社会主义制度自我完善和发展的强大思想武器。
2002年11月8日至14日，中国共产党第十六次全国代表大会在北京召开。江泽民代表第十五届中央委员会向大会作了题为《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》的报告。他说，中国共产党第十六次全国代表大会，是我们党在新世纪召开的第一次代表大会，也是我们党在开始实施社会主义现代化建设第三步战略部署的新形势下召开的一次十分重要的代表大会。江泽民在报告中指出，这次大会的主题是：高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻“三个代表”重要思想，继往开来，与时俱进，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，为开创中国特色社会主义事业新局面而奋斗。
中共“十六大”胜利完成领导班子新老交替。中共十六届一中全会选举胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、曾庆红、黄菊、吴官正、李长春、罗干为中共中央政治局常委，胡锦涛为中央委员会总书记，江泽民为中央军委主席。
2003年7月1日，在中国共产党建党82周年之际，中共中央总书记、国家主席胡锦涛在学习贯彻“三个代表”重要思想理论研讨会上发表重要讲话。胡锦涛在讲话中强调，“三个代表”重要思想是面向21世纪的中国化的马克思主义，是新世纪新阶段全党全国人民继往开来、与时俱进，实现全面建设小康社会宏伟目标的根本指针。“三个代表”重要思想的本质是立党为公、执政为民。兴起学习贯彻“三个代表”重要思想新高潮，根本目的就是要推动全党更好地带领人民群众把中国特色社会主义事业推向前进。
2004年9月16日至19日，中国共产党十六届四中全会在北京召开。全会审议通过了《中国共产党第十六届中央委员会第四次全体会议关于同意江泽民同志辞去中共中央军事委员会主席职务的决定》和《中国共产党第十六届中央委员会第四次全体会议关于调整充实中共中央军事委员会组成人员的决定》，决定胡锦涛任中共中央军事委员会主席。这样，胡锦涛任中共中央总书记、中华人民共和国主席、中央军委主席，兼党政军最高职务于一身，实现党政军一元化领导。中国共产党在以胡锦涛为总书记的党中央领导下，开始新的征程。
2007年10月15日至21日，中国共产党第十七次全国代表大会在北京召开。胡锦涛总书记代表中共十六届中央委员会作报告。中共“十七大”是在我国改革发展关键阶段召开的一次十分重要的大会，大会的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗。
2007年10月22日举行的中共十七届一中全会选举胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康为政治局常委，胡锦涛为中共中央总书记。
据中共中央组织部统计，截至2007年6月，中共党员总数7336.3万名，这一数字比“十六大”时增加642.2万名。
2012年11月8日至14日，中国共产党第十八次全国代表大会在北京召开。胡锦涛代表中共十七届中央委员会向大会作政治报告，题为《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进 为全面建成小康社会而奋斗》。中国共产党第十八次全国代表大会是在我国进入全面建成小康社会决定性阶段召开的一次十分重要的会议，大会的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗。
2012年11月15日举行的中共十八届一中全会选举习近平、李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽为中央政治局常委，习近平为中央委员会总书记。
据中共中央组织部统计，截至2011年底，中共党员总数达8260.2万名。这一数字已超过英国、法国人口总数，接近德国人口总数。而10年前，2001年底的统计数字显示，当时中共党员总数是6575万名。10年时间增加近1700万名，平均每年都有100多万人入党。
回顾中国共产党90多年的红色历程，历次党的全国代表大会留下了一个又一个前进的脚印：
“一大” 1921年7月23日至31日
“二大” 1922年7月16日至23日
“三大” 1923年6月12日至20日
“四大” 1925年1月11日至22日
“五大” 1927年4月27日至5月9日
“六大” 1928年6月18日至7月11日
“七大” 1945年4月23日至6月11日
“八大” 1956年9月15日至27日
“九大” 1969年4月1日至24日
“十大” 1973年8月24日至28日
“十一大” 1977年8月12日至18日
“十二大” 1982年9月1日至11日
“十三大” 1987年10月25日至11月1日
“十四大” 1992年10月12日至18日
“十五大” 1997年9月12日至18日
“十六大” 2002年11月8日至14日
“十七大” 2007年10月15日至21日
“十八大” 2012年11月8日至14日
在90多年间，中国共产党经历了初创时期，经历了国共合作的北伐战争，经历了土地革命战争，经历了抗日战争，经历了全国解放战争，然后又经历了7年社会主义改造，经历了开始全面建设社会主义的10年，经历了“文革”10年，又经历了粉碎“四人帮”和中国共产党十一届三中全会这样历史的转折，进入社会主义建设新时期。其中比较严峻的考验是1927年“四一二”反革命政变后的白色恐怖、1934年第五次反“围剿”失败而不得不进行二万五千里长征转战到陕北以及十年“文革”、1989年春夏之间的政治风波等。越过激流，越过险滩，中国共产党的90多年是由小到大、由弱到强的90多年。
回顾中国共产党90多年历程，借用毛泽东的一句名言，作为本书的结束语：
领导我们事业的核心力量是中国共产党。
指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义。[2]
2013年6月20日改定于上海“沉思斋”
[1]《唯心历史观的破产》，《毛泽东选集》第4卷，第1514页，人民出版社1991年版。
[2]毛泽东：《中华人民共和国第一届全国人民代表大会第一次会议开幕词》，《人民日报》1954年9月16日。