野狗的命运
我们不能控制生活，但是我们能够和它斗争。
——高尔斯华绥
丹尼是一名牧民，依靠牧羊为生。最近他家的羊不知被什么东西全都咬死了。丹尼和爸爸都很伤心。
一天半夜，丹尼被奇怪的声音弄醒了。他跑出屋去，看见他爸爸手握步枪正站在台阶上。
“孩子，是一种澳大利亚野狗，一定是它咬死了我们的羊。”
夜晚的寂静被野狗又长又尖的嚎叫声划破了。嚎叫声是从离屋子大约1/4英里远的悬崖上传来的。
丹尼的父亲举起步枪，朝悬崖的方向开了几枪。“这应该把它吓跑了。”他说。
第二天早晨，丹尼骑马出去，沿着旧石崖慢慢骑着，寻找着野狗的足迹。
突然，他发现了它，它正平躺在从峭壁上伸长出去的一棵树的分枝上。它一定是在夜晚的追逐中从悬崖边摔下来的，当它摔下来时一定掉在分枝上，树下是60英尺深的悬崖，这只野狗跑不掉了，丹尼跑回去告诉他的父亲。
“爸爸，你打算开枪打死它吗？”当他们返回悬崖时，丹尼问道。
“我想如此，它在那儿只会饿死。”爸爸举起步枪瞄准，丹尼等待着射击声——但枪没有响起来，爸爸已把枪放下了。
“你打算打死它吗？”丹尼问道。
“现在不，儿子。”
“你打算放了它吗？”
“儿子，如果我可以帮助它的话，我不会放的。”
“那你干吗不开枪打死它？”
“只是似乎不公平。”
第二天，他们骑马外出，野狗还在那儿。它似乎在测算树和崖顶的距离——也许它会跳上去。丹尼的爸爸仍没有开枪。
到第三天，野狗开始看上去又瘦又弱。丹尼的爸爸几乎伤感地慢慢举起步枪，他射击了。丹尼首先看看地面，期待着看到野狗的尸体。当他发现地上什么也没有后，他抬头朝树上望去。
野狗还在那儿，他爸爸以前从未在这么容易的射击中失手过。
受到惊吓的野狗望着地面，然后挪回了它的两条腿。
“爸爸，看，它要跳了，快，开枪！”
突然，野狗一跃而起。丹尼看着，等着它摔到地上。相反，他看到它停在悬崖外墙上，并在滑动的岩石上疯狂地挣扎着，它的后腿在往上踢。
“爸爸，快，”丹尼催促道，“否则它就要跑了。”
爸爸并没有动。
野狗虚弱地爬上悬崖顶。爸爸仍没有举起枪。野狗沿着悬崖边跑远了——慢慢地跑出了视线。
“你放了它！”丹尼叫道。
“是的，我放了它。”父亲回答道。
“为什么？”
“我猜想我的心肠变软了。”
“但让一只野狗跑了！在它吃了所有的羊之后！”
爸爸望着在微风中摇动的空荡荡的树感慨道：“儿子，有些事，人们似乎就是不能那么做。”
坚持自己的本色
独辟蹊径才能创造出伟大的业绩，在街道上挤来挤去不会有所作为。
——布莱克
美国少年斯克劳斯的母亲是个小裁缝，受母亲的影响他自小就喜欢时装。尽管家境贫寒，但斯克劳斯决心要做一名出色的时装设计师。斯克劳斯常常将母亲裁剪后的布头偷来，东拼西凑地做成各种各样的小人衣服。由于母亲的布头有限，并且那些布头都是要用来做鞋垫的，斯克劳斯总是遭到父亲的责备。斯克劳斯感到自己的创作欲望得不到满足。
有一天，斯克劳斯将父亲从自家凉棚上撇下来的废棚布捡来制成了一件衣服，这种粗布在当时是专门用来盖棚用的。斯克劳斯穿着自己做的衣服走在大街上，很多人都说他是疯子。甚至连母亲都觉得斯克劳斯太过分了。
斯克劳斯的母亲见儿子沉迷于服装设计，便鼓励儿子去向时装大师戴维斯请教，她希望自己的儿子能成为像戴维斯那样成功的时装设计师。那一年斯克劳斯18岁，他带着自己设计的粗布衣来到了戴维斯的时装设计公司。当戴维斯的弟子们看到斯克劳斯设计的衣服时，忍不住哄堂大笑，他们从来没有看到过如此粗俗的衣服！可是戴维斯却将斯克劳斯留了下来。
在戴维斯的鼓励与帮助下，斯克劳斯设计出了大量的粗布衣。可是，没有人对斯克劳斯的衣服感兴趣。斯克劳斯设计的衣服大量积压在仓库里。就连戴维斯都对自己收留斯克劳斯的决定产生了怀疑。但斯克劳斯很固执，他坚信自己的衣服会受到人们的欢迎，于是他试着将那些粗布衣服运往非洲，销给那里的劳工们。由于那种粗布衣服价格低廉又耐磨，因此很受劳工们的欢迎，衣服很快就销售一空。
斯克劳斯又将那些粗布衣服做成适合旅行者穿的款式，因为它的沧桑感和洒脱，又很受旅行爱好者的欢迎。斯克劳斯又设计出了许多款式，人们惊奇地发现，那种衣服穿在身上不但随意，而且还有一种很特别的风味，并且可以不分季节、不分年龄，任何人都可以穿。一时间，大家都争着穿起了斯克劳斯设计的粗布衣。如今那种衣服已风靡了全球，这就是以斯克劳斯与戴维斯为品牌的牛仔衣。
蔚蓝色的理想
对一个人来说，所期望的不是别的，而仅仅是他能全力以赴和献身于一种美好的事业。
——爱因斯坦
海伦在没有认识车的时候就认识了船。11岁的她已经是一个划船高手。她太迷恋那种驾一叶孤舟、纵横于水上的感觉了。
海伦的父亲拉罕姆是一个优秀的弄潮儿，他的人生理想就是以最快的速度驾舟横渡1.28万公里的大西洋。在海伦23岁那年，拉罕姆决定实施自己伟大的横渡计划，但他拒绝带着一心想与他同行的海伦上路——他担心吉凶莫测的大海会吞噬了心爱的女儿。就这样，拉罕姆只身登舟，不久，一项新的吉尼斯世界纪录就在他手中诞生了。
海伦的心在那一片辽阔的蔚蓝色海面上摇曳。当一个叫约翰的青年驾着一艘自己设计的帆船向她驶来的时候，她毅然嫁给了他。她开始寄希望于自己的爱侣，希望能与他一道去领略那1.28万公里的蔚蓝。然而，水波不兴的甜美日子如水草般羁绊住了两个人的手脚。那条帆船在岸上做起了与水无关的梦……
拉罕姆走了。约翰走了。转眼就有11个孩子追着海伦喊祖母了。
海伦重新走向那条闲置已久的帆船。在能够携手的人相继辞世之后，她才顿然明了——灵魂深处的焦躁只有自己的双手才可以去安抚。
2000年8月，一个阳光灿烂的日子，89岁的海伦只身离开英格兰，开始了她向往已久的大西洋之旅。
她在那一片蔚蓝中看见了自己离别已久的父亲，沿着他当年的航道，追随着他当年的足迹，她跟过来了！在死神衣袂飘忽的海上，她没有给自己丝毫畏惧的权利，毕竟，与那生长了差不多整整一辈子的渴望相比，风浪显得太微不足道了。海伦成功了。她以“最年迈的老人驾舟横渡大西洋”刷新了一项世界纪录。
哑女明星
人的一生可能燃烧也可能腐朽，我不能腐朽，我愿意燃烧起来！
——奥斯特洛夫斯基
洛杉矶音乐中心的钱德勒大厅内灯火辉煌，座无虚席，人们期盼已久的第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式正在这里举行。
在热情洋溢、激动人心的气氛中，仪式一步步地接近高潮——高潮终于来到了。主持人宣布：玛莉·马特琳在《小上帝的孩子》中有出色的表演，获得最佳女主角奖。全场立刻爆发出雷鸣般的掌声。玛莉·马特琳在掌声和欢呼声中，快步走上领奖台，从上届影帝——最佳男主角奖获得者威廉·赫特手中接过奥斯卡金像。
手里拿着金像的玛莉·马特琳激动不已。她似乎有很多很多话要说，可是人们没有看到她的嘴动，她又把手举了起来，可不是那种向人们挥手致意的姿势，她是在向观众打手语，内行的人已经看明白了她的意思：说心里话，我没有准备发言。此时此刻，我要感谢电影艺术科学院，感谢全体剧组同事……
原来，这个奥斯卡金像奖颁奖以来最年轻的最佳女主角奖获得者，竟是一个不会说话的哑女。
玛莉·马特琳不仅是一个哑巴，还是一个聋子。
玛莉·马特琳出生时是一个正常的孩子。但她在出生18个月后，被一次高烧夺去了听力和说话的能力。
这位聋哑女对生活充满了激情。她从小就喜欢表演。8岁时加入伊利诺伊州的聋哑儿童剧院，9岁时就在《盎斯魔术师》中扮演多萝西。但16岁那年，玛莉被迫离开了儿童剧院。所幸的是，她还能时常被邀请用手语表演一些聋哑角色。正是这些表演，使玛莉认识到了自己生命的价值，克服了失望心理。她利用这些演出机会，不断锻炼自己，提高演技。
1985年，19岁的玛莉参加了舞台剧《小上帝的孩子》的演出。她饰演的是一个次要角色。可就是这次演出，使玛莉走上了银幕。
女导演兰达·海恩丝决定将《小上帝的孩子》拍成电影。可是为物色女主角——萨拉的扮演者，导演大费周折。她用了半年时间先后在美国、英国、加拿大和瑞典寻找，但竟然都没找到中意的。于是她又回到了美国，观看舞台剧《小上帝的孩子》的录像。她发现了玛莉高超的演技，决定立即启用玛莉担任影片的女主角，饰演萨拉。
玛莉扮演的萨拉，在全片中没有一句台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，揭示主人公矛盾复杂的内心世界——自卑和不屈、喜悦和沮丧、孤独和多情、消沉和奋斗。玛莉十分珍惜这次机会，她勤奋、严谨、认真对待每一个镜头，用自己的心去拍，表演得惟妙惟肖，让人拍案叫绝。
就这样，玛莉·马特琳成功了。她成为美国电影史上第一个聋哑影后。正如她自己所写道的：“我的成功，对每个人，不管是正常人，还是残疾人，都是一种激励。”
用真诚打动别人
人生的幸福莫过于真实、诚意和廉洁。
——富兰克林
19世纪法国著名微生物学家路易·巴斯德，用自己的真诚，感动了校长的一家，并如愿以偿地成为了校长的乘龙快婿。
事情的经过是这样的：
巴斯德在法国斯特拉斯堡大学任教时，认识了校长洛朗的女儿玛丽小姐。见面没多久，巴斯德就被玛丽的美丽端庄、温柔大方所俘虏，他深深地迷恋上了玛丽小姐，并决定向她求婚。
于是，巴斯德分别给洛朗先生、洛朗太太、玛丽小姐写了求婚信。
在写给玛丽小姐的信中，巴斯德写道：“亲爱的洛朗小姐，我爱你不是因为你的容貌，也不是因为你是校长的女儿，而是因为你对自然的热爱，你对万物的慈悲。我想，一个如此善良的姑娘，一定会好好照顾她的丈夫的；而我，就非常需要一个可爱的女人的照顾。并且，你做的苹果馅饼非常可口，我想一辈子都享有这种馅饼，可以吗？”
在写给洛朗太太的信中，巴斯德写道：“敬爱的太太，您生育了一个好女儿，这位姑娘深深地吸引了我。我想，如果我因不能得到她而痛苦不堪时，您也应该负一定的责任，至少您应该感到良心不安，因为您把自己的女儿培养得太优秀了，以至于我根本无法将她割舍下。请允许我来替您照顾她好吗？我需要的只是一个妻子，一个爱自己和被自己爱的姑娘，而您的女儿，我会原封不动地替您保管。请相信我的真诚，我以基督的名义起誓，我会像一个父亲一样照顾她、爱护她。”