“但是，”你或许提出疑问，“理查德身体健康，四肢发达，天赋良好，这才是他成功的原因。”不对，任何确立了生活目标的人只有不懈地努力工作才会成功。
让我们看一看一位身体不像理查德那样健壮的运动员吧。 这位叫登普西的运动员生下来时右腿只有一半，右手变形，可是从小他的父母就帮助他树立起这样的信念：“我是能够做事的，我会有成就的。”
他和其他孩子一样参加了童子军，他不顾残疾坚持和他们一起参加行程10英里的野营活动。长大后，他决定去打橄榄球。经过不断地练习，他掌握了打球的技术。于是，他申请加入新奥尔良的职业橄榄球队。教练劝他不要参加，而他坚持要求参加，教练不得不让他当候补射手。起先，他们只不过想让他试一试，可没想到，他的球艺竟丝毫不比健康球员逊色。他可以把球踢进50米外的球门里，他们就让他在各种表演赛中出场。他越踢越好，一场共得了99分；一场关键性的比赛真正考验了他。当时新奥尔良队落后1分，比赛只剩下最后几秒钟了，可全体队员还没过45.72米线，正巧对方犯规，教练换上了汤姆·登普西踢任意球，登普西一记猛射，球从57米外直飞球门，中了！结果新奥尔良队以19比17获胜。
看来，登普西和理查德的认识是正确的：人能够做到他们想做而努力去做的事。而说不行的人却永远不行。
成功者，没有时间表
无论什么时候，不管遇到什么情况，我绝不允许自己有一点点灰心丧气。
——爱迪生
俗话说：人过四十，天过午。如果一个人年过半百的话，还会迎来事业、爱情的第二次辉煌吗？在常人眼里，这几乎是不敢想象的事。但有一个人却做到了，而且，她还是一个女人。
这是一名德国人，出生在一个商人家庭，自小喜欢上演员这个职业。20岁那年，因为天生丽质加上杰出的演技，她被当时的纳粹头目相中，“钦点”成战争中专用的宣传工具。几年之后，德国战败，她因此受到牵连，被判入狱4年。刑满释放之后，她想重回自己喜爱和熟悉的演艺圈。然而，尽管她才华横溢、演技出众，但由于历史上的污点，主流电影媒介处处对她小心提防、敬而远之，大好的金色年华就这样付之东流水。一晃十几年过去，她的身份，仍然走不出刑满释放犯的影子，没人敢起用她，没人敢收容她，甚至，没人敢娶她，年近半百，她依然独来独往、形单影只。
她的50岁生日就这样悄然而凄然地来到了。那一天，她大醉了一场，醒来之后，突然作出了一个谁也想不到的决定：只身深入非洲原始部落，采写、拍摄独家新闻。这之后的两年，她克服重重困难，顶住心理、生理上的巨大压力，拍摄了大量努巴人生活的影集，这些照片，一举奠定了她在国内摄影界的地位。
她的奋斗精神和曲折经历深深吸引了一位30岁的小伙子，他和她是同行。共同的兴趣和爱好让他们超越了年龄的隔阂，抛开了外界的舆论走到了一起。在接下来的近半个世纪的时光里，他们远离人间的一切是是非非，用理解和真爱，出入战火和内乱交困的非洲部落，深入大西洋海底世界探险，书写了一段浪漫而美丽的爱情。
为了使自己的拍摄才华与神秘的海底世界融为一体，在68岁那年，她开始学潜水。随后，她的作品集中增添了瑰丽多彩的海洋记录，这段海底拍摄生涯一直延续到她百岁高龄。最后，她以一部长45分钟的精美短片《水下世界》写下了纪录电影的一个里程碑，也为自己的艺术生命画上了一个圆满的句号。
这位充满传奇色彩的女性，就是被美国《时代周刊》评为20世纪最有影响力的100位艺术家中唯一的女性。她的名字叫莱妮·丽劳斯塔尔。她以前半生失足、后半生瑰丽的传奇经历告诉人们：成功没有时间表，只要时刻保持自信和奋斗的雄心，生命的硕果就会永远如影相随。
25年前的理想
跛足而不迷路，能赶过虽健步如飞但误入歧途的人。
——培根
有个叫布罗迪的英国教师，在整理阁楼上的旧物时，发现了一叠练习册。它们是皮特金中学B（2）班31位孩子的春季作文，题目叫《未来我是——》。他本以为这些东西在德军空袭伦敦时被炸飞了，没想到它们竟安然地躺在自己家里，并且一躺就是25年。
布罗迪随便翻了几本，很快被孩子们千奇百怪的自我设计迷住了。比如：有个叫彼得的学生说，未来的他是海军大臣，因为有一次他在海中游泳，喝了3升海水，都没被淹死；还有一个说，自己将来必定是法国的总统，因为他能背出25个法国城市的名字，而同班的其他同学最多的也只能背出7个；最让人称奇的，是一个叫戴维的盲人学生，他认为，将来他必定是英国的一个内阁大臣，因为在英国还没有一个盲人进入过内阁。总之，31个孩子都在作文中描绘了自己的未来。有当驯狗师的，有当领航员的，有做王妃的……五花八门，应有尽有。
布罗迪读着这些作文，突然有一种冲动——何不把这些本子重新发到同学们手中，让他们看看现在的自己是否实现了25年前的梦想。当地一家报纸得知他这一想法，为他发了一则启事。没几天，书信向布罗迪飞来。他们中间有商人、学者及政府官员，更多的是没有身份的人。他们都表示，很想知道儿时的理想，并且很想得到那本作文簿，布罗迪按地址一一给他们寄去。
一年后，布罗迪身边仅剩下一个作文本没人索要。他想，这个叫戴维的人也许死了。毕竟25年了，25年间是什么事都会发生的。
就在布罗迪准备把这个本子送给一家私人收藏馆时，他收到内阁教育大臣布伦克特的一封信。他在信中说：“那个叫戴维的就是我，感谢您还为我们保存着儿时的理想。不过我已经不需要那个本子了，因为从那时起，我的理想就一直在我的脑子里，我没有一天放弃过；25年过去了，可以说我已经实现了那个理想。今天，我还想通过这封信告诉我其他的30位同学，只要不让年轻时的理想随岁月飘逝，成功总有一天会出现在你的面前。”
布伦克特的这封信后来被发表在《太阳报》上，因为他作为英国一位盲人大臣，用自己的行动证明了一个真理：假如谁能把15岁时想当总统的理想保持25年，那么他现在一定已经是总统了。
10岁男孩的梦
只有向自己提出伟大目标并以自己的全部力量为之奋斗的人，才是幸福的人。
——加里宁
一个10岁的男孩执着地追求自己的梦想，使小镇有了一座像样的图书馆，他也由此走上了成功之路。
1979年末，韦恩·哈德迈在海军服役20年后退伍了。他和妻子都是犹他州人。于是，他们决定在盐湖城南160英里的小镇爱尔辛诺安家。这座位于落基山西侧的小镇，人口680人，以新鲜的空气、友善的邻里关系和培育良种马匹著称。
韦恩有3个孩子，最小的男孩杰申。韦恩的家人很喜欢这个地方。美中不足的是，这里缺少一样重要的东西：书籍。
在父亲的兵营里有四家图书馆，杰申算是老读者了。但在这里，离得最近的图书馆有六英里路，每次还限定一周只能借3本书。
1980年初，10岁的杰申向母亲诉苦，没有书看。林达·哈德迈是当地文化俱乐部的副主任。她知道，几年前因资金短缺，小镇上最后一家公共图书馆关闭了，但有一些书堆在仓库里。她提醒儿子，去翻翻有没有他喜欢看的书。杰申在翻阅时，高兴极了，这些旧书还保存得挺好。他突然萌发了一个念头，这些书足够开个小图书馆。
文化俱乐部没有人反对他，也没人重视他。由于这些书是属于小镇的，他们告诉杰申，开办图书馆必须得到镇议会的同意。杰申不懂得怎么干，只得求助于父亲：“我想开个图书馆，需要你帮助我。”韦恩当时正忙于经营保险生意，想给家里盖幢房子，但他没有拒绝儿子的要求。
一个月后，父亲陪儿子去了镇议会，杰申回忆道：“一群大人围桌坐着，我不知道他们在谈什么。过了一会儿，一个人问我们有什么事，父亲站起来说：‘我儿子想办个图书馆。’”
议员们有点吃惊，他们问杰申怎么会产生这个想法，并很有礼貌地听完杰申关于在仓库发现书籍的叙述。杰申请求使用镇议会的一间地下室做图书馆。镇长马克·罗斯表示反对，因为那儿没有暖气和电。
韦恩表示他们能解决。镇长同意让议会再讨论一下，他们以为拖过一两天杰申的热情会减退，不会再提此事了。
回家后，杰申问父亲议会是否会同意他的请求，父亲要他等着瞧。一个月后，父亲叫儿子打电话给镇长询问一下。杰申受到了鼓励。他记住了镇长的电话，每天晚饭后给镇长打电话询问：“我的请求议会是否决定了？”每次答复都是没有。杰申相信最终镇长会被他催得只好做出决定的。连打了几个星期的电话，镇长明白这孩子办图书馆的想法不是心血来潮，议会终于同意了。但提出了苛刻的条件，首先，一切都得杰申自己干，包括运转经费和所需材料；第二，假如图书馆办成，议会也不提供给他经费；第三，图书馆必须由一个成人负责。杰申接受了前两项，拒绝第三项。他说：“既然成人不给我帮助，我也不需要他们的管理。”他还说，假如他们再不同意，他会每天晚上给每位议员打电话直到他们同意为止。议员们知道镇长对电话伤透了脑筋，只得同意了。
第二天，父子两人去看了那间地下室，地下室又暗、又湿、又脏，杰申的心凉了半截。几星期后，一位邻居自愿来安装了电灯，又有几个人帮他们做了书架，母亲、姐姐、哥哥都帮了忙，他们终于把地下室装饰成图书馆了。
在装修房子期间，杰申开始向人们募集旧书，每晚他随父亲开车到各处收集旧书。在他11岁生日那天，图书馆正式对外开放。
开始一切很顺利，但冬天来了，没有暖气的地下室寒气逼人，杰申穿着厚大衣，干坐冷板凳，没人下来借书。他真想打退堂鼓了，但最终还是坚持下来了。他找了一些旧地毯铺在水泥地上，父亲还给装了煤油取暖器。就这样硬是挺过了冬天和春寒。
学校放暑假之后，杰申忙得不亦乐乎。当地一家报纸的编辑注意到这个犹他州最小的图书管理员，他报道了这件事。一些报刊转载了这个报道，于是杰申以“最小的图书管理员”出了名。
1982年7月，全国图书和信息科学委员会派人访问了他。他们要杰申出席国会听证会，讨论美国乡村对信息、文化设施的需要等问题。议员、记者、旁听者济济一堂，杰申平静地叙述在家乡办图书馆的经过，他还讲了自己把乡村图书馆办得跟城里一样时的兴奋心情，听众对之报以热烈的掌声。
回家后，杰申接到一个电话，问他是否愿在电视节目“今晚谈”露面。杰申当时还以为是朋友在开玩笑呢。但一星期后，他真的在加州电视上露面，谈了他的图书馆，并且说他需要更多更好的书。
于是，图书从全国各地送来了，有新的，有旧的，有单册的，也有成套的。甚至有人还寄来了100元的支票。那年冬天，杰申共收到4套大百科全书，1.4万册图书。