困难反而激起了他的斗志：我一定要把它做出来！他拿起圆规和直尺，一边思索一边在纸上画着，尝试着用一些超常规的思路去寻求答案。
当窗口露出曙光时，青年长舒了一口气，他终于完成了这道难题。
见到导师时，青年有些内疚和自责。他对导师说：“您给我布置的第三道题，我竟然做了整整一个通宵，我辜负了您对我的栽培……”
导师接过学生的作业一看，当即惊呆了。他用颤抖的声音对青年说：“这是你自己做出来的吗？”
青年有些疑惑地看着导师，回答道：“是我做的。但是，我花了整整一个通宵。”
导师请他坐下，取出圆规和直尺，在书桌上铺开纸，让他当着自己的面再做出一个正17边形。
青年很快做出了一个正17边形。导师激动地对他说：“你知不知道，你解开了一桩有两千多年历史的数学悬案！阿基米德没有解决，牛顿也没有解决，你竟然一个晚上就解出来了，你是一个真正的天才！”
原来，导师也一直想解开这道难题。那天，他是因为失误，才将写有这道题目的纸条交给了学生。
每当这位青年回忆起这一幕时，总是说：“如果有人告诉我，这是一道有两千多年历史的数学难题，我可能永远也没有信心将它解出来。”
这位青年就是数学王子高斯。
美梦自圆
要是我们只限于梦想，那么谁来使生活成为美丽的呢？
——高尔基
各种各样的“梦想”一直推动着人类前进。数年前，马丁·路德·金又给“梦想”之词增加了更大的深意。马丁·路德·金在他著名的《山之极顶》的演说中宣布：“我有一个梦想。”
这个梦想深深地震动了美国人的心灵，这个梦想需要几百万个脚步去丈量；另外一个有着梦想、并看到梦想实现的人，是个喜欢抽雪茄的、精力充沛的小矮个儿，他的爱的源泉从未干涸过。他就是戴克斯特·雅各，一个有着极强的家庭观念和坚定的传统信仰的人。
戴克斯特拒绝了耶鲁大学给他提供的奖学金，因为他急于开始走上通向成功的道路。他的自由企业梦想开始于一罐Kool-Aid饮料，这种饮料很快变得广受欢迎，并且利润极大。
这个早期尝到的成功使他完全相信了自由企业制度。戴克斯特还成功地干过汽车推销员、西尔斯公司等企业的内部推销员，以及一个建筑公司的定量工作人员。
但是，戴克斯特和他忠诚的合伙人波德埃，直到在一系列条件的促使下，于1965年11月1日联合建立了密歇根艾姆卫广告公司之后，他们才开始了事业上的突飞猛进；他们的发展和成就一直稳步向前，并且成果蔚为壮观，虽然这一切得之不易。
今天，他们事业的发展规模，使他们完全可以接受三星级发行商的头衔。雅各也曾有过希望破灭、梦想破碎的过去，但他们一直以巨大的热情投入到每天十几个小时的工作中，辛勤的劳动终于换来了梦想成真。今天，雅各的公司已遍布全球，享誉全世界。他们的职员已达几万人。
但是，戴克斯特的成功，并不仅归功于他组建艾姆卫之后所做的事情，还要归功于他早年建立的基础。这些基础就是以诚实、个性、爱心、忠诚、团结以及对自己能力的信仰构成的精神支柱。
在雅各的头脑里，他一直确信成功会向他招手，于是，他为此做好了充分的准备。当机遇来临时，他紧紧抓住，使梦想变成了现实。
戴克斯特知道他的梦想一定能实现，因为他的梦想从诞生起，就一直生机勃勃，充满活力。然后他培育它、浇灌它，使它渐渐长大、成熟。最后，它终于变得强壮有力，支撑戴克斯特取得了巨大的成功。
在成功的路途中，雅各的职员们为他们的事业付出了所有，因此，他们也必然得到很多（经济保障，带有7个卧室的漂亮的住房，游泳池，大型汽车，汽车房，钻石戒指等等）。
波德埃这样来总结他们的梦想和成功：“如果你为自己要付出的和要做的设置了一个限度，那你就只能达到这个高度。”
戴克斯特正是由于没有给自己定下一个限度，而是毫无限制地投入、付出，所以他的成功便没有止境。
站在车库后的人
只有毅力才会使我们成功。春天不播种，夏天就不生长，秋天就不能收割，冬天就不能品尝。
——海涅
托尼·塔文森诺就是这样一步步地走近自己的梦想的。
他来自意大利罗马南部的山区农场。不知道是什么时候是怎样来到美国的。一天晚上，塞西尔看见托尼·塔文森诺站在车库后的马路上，他个子不高。
“我为你修剪草坪”。托尼·塔文森诺说道。
塞西尔问他叫什么。“托尼·塔文森诺。”他回答，“我要为您修剪草坪”。但塞西尔告诉他不需要园丁，也雇不起。
“我要为您修剪草坪”。托尼·塔文森诺又说了一遍，然后走开了。塞西尔不高兴地走进屋里。是呀，在30年代经济萧条的时候，大家的生活都很困难。但是塞西尔还是想他怎么能拒绝一个寻求帮助的人呢？
第二天晚上回家的时候，塞西尔看见草坪被修剪了，花园里的草被除掉了。他向妻子问这到底是怎么回事。
“一个男人从车库里拿了剪草机在园子里干活”。她回答说，“我以为是你雇了他呢！”塞西尔把托尼的事情告诉了她，他们都觉得很奇怪，为什么托尼没有来要工钱。
以后几天里塞西尔的工作很忙，把托尼的事情忘掉了。塞西尔准备重建工厂，招收一些老工人。星期五塞西尔提前下班了，看见托尼站在车库后面，塞西尔朝他打了招呼。
“我为您修剪草坪”。托尼说道。
每周塞西尔付给托尼一点点工资，托尼每天都整理花园，把工作干得很好。塞西尔妻子夸奖说：“不论哪儿需要修理或是要搬动物品，他总是主动去干。”
夏天过去秋天来了，风越刮越冷。
“塞西尔先生，很快就要下雪了。”一天晚上托尼告诉塞西尔，“冬天来了，请让我在你的工厂铲雪吧！”
好吧，对这种要求和愿望又怎么好拒绝呢？托尼如愿以偿了。几个月后，塞西尔问人事部门托尼干得怎么样，他们说托尼是个好工人。
一天塞西尔又看见托尼站在车库后面。“我想当个学徒工”。托尼小声地说。
塞西尔的工厂里有一所很好的职工培训学校，但是塞西尔怀疑托尼是否能看得懂图纸，正确使用千分尺做些精细的工作。但是怎么能拒绝他呢？
几个月后塞西尔听说，托尼已成为一名有技术的磨工了。塞西尔和妻子都非常高兴，这真令人满意。
两年后塞西尔又看见托尼站在老地方。塞西尔谈到了托尼的工作并且问托尼需要什么。
“塞西尔先生，我想买一所房子。”托尼说他在镇边找到一所等待出售的破旧房屋。
塞西尔给一个银行家朋友打电话：“你曾经凭名誉给别人贷过款吗？”
“没有。”他说道，“我可不愿冒这个险。”
“喂，等一下。”塞西尔说道，“我给一个人担保，他有工作，你不会赔的，他会付你本息的。”
最后，托尼以抵押方式得到2000美元，他买下了那所房子。自那以后可以看到周围的废弃物，如破旧沙门、废金属制品、包装箱等，托尼都要收集起来拿回家。
大约两年以后，塞西尔又看见托尼站在老地方，他站得似乎很直，也胖了一些，显得很自信。
“塞西尔先生，我卖掉了房子！得到了8000美元。”托尼说话时带着自豪的神情。
塞西尔很吃惊，“但是托尼，你卖掉房子住在哪儿呢？”
“塞西尔先生，我买了一座农场。”
他们坐下谈了起来。托尼告诉塞西尔拥有一座农场是他的梦想。他喜欢西红柿、胡椒一类的蔬菜，这符合他的意大利口味，他还把妻子和孩子从意大利接到美国一起住在农场里。
一个星期六下午，托尼穿戴整齐来找塞西尔，身后跟着另外一个意大利人。这是他童年时的伙伴。托尼劝说他来美国生活并为他担保。当他们走近农场时，他的伙伴惊讶地说：“托尼，你成为百万富翁了！”
二战期间，塞西尔得到消息说托尼逝世了。塞西尔赶紧让职员去他的农场看看是否一切安排妥当。职员们看到地里种着绿色的蔬菜，房舍整齐，院子里停着卡车和拖拉机，孩子们正在接受良好的教育，而且托尼不欠任何人的钱。
托尼死后塞西尔想了很久。因为托尼在塞西尔心目中占有一席之地。托尼就像大企业家一样伟大。他取得了成功，依靠自己的方法和原则——观察力、毅力、果断、乐观、自制、自尊，更重要的是诚实。
高大的枫树
相信自己吧，你的力量是无穷的，你是上帝创造的最完美的人。
——莎士比亚
由于经济破产和固有的残疾，人生对伯特伦来说已索然无味了。
在晚冬的一个晴朗日子里，伯特伦找到了杰克逊牧师。杰克逊现在已被疾病缠身，去年脑溢血彻底摧残了他的健康，并遗留下右侧偏瘫和失语等症。医生们断言他再也不能恢复语言能力了。然而仅在病后几周内，他就努力学会了重新讲话和行走。
杰克逊耐心听完了伯特伦的倾诉。“是的，不幸的经历使你心灵充满创伤，你现在生活的主要内容就是叹息，并想从叹息中寻找安慰。”他闪烁的目光始终燃烧着伯特伦，“有些人不善于抛开痛苦，他们让痛苦缠绕一生直至幻灭。但有些人能利用悲哀的情感获得生命悲壮的感受，从而对生活恢复信心。”
“让我给你看样东西。”他向窗外指去。那边矗立着一排高大的枫树，在枫树间悬吊着一些陈旧的粗绳索。他说：“60年以前，这儿的庄园主种下这些树卫护牧场。他在树间牵拉了许多粗绳索。对于幼树脆弱的生命，这太残酷了，这种创伤无疑是终身的。有些树面对残忍的现实，努力与命运抗争；而另外一些树只会消极地诅咒命运。结果就完全不同了。”
他指着那棵被绳索损伤已枯萎的老树，“为什么那棵树毁掉了，而这一颗树已成绳索的主宰而不是其牺牲品呢？”
眼前这棵粗壮的枫树看不出什么可怕的疤痕，所看到的是绳索穿过树干——几乎像钻了一个洞似的，真是一个奇迹。
“关于这些树，我想过许多。”他说，“只有体内强大的生命力才可能战胜绳索那样终身的创伤，而不毁掉宝贵的生命。”沉思了一会儿后，他说：“对于人，有很多解忧的方法。在痛苦的时候，找个人倾诉，找些活干。对待不幸，要有一个清醒而客观的全面认识，尽量抛掉那些怨恨，妒忌……情感负担。有一点也许是最重要的，也是最困难的：你应尽一切努力愉悦自己，真正地喜爱自己。”
你能够做到一切
一个人正如一只时钟，是以他的行动来定其价值的。
——潘尼
肯特·卡勒斯生来便双目失明，但他却成为美国寻找外星生命的一名重要科学家。
肯特·卡勒斯于1949年生于俄克拉荷马州。由于早产，接生时输了大量氧气，他的视网膜受到了破坏，生来便双目失明。
面对残酷的现实，他的父母乔治和旺达却坚信，儿子一定会长大成人，并能够做到常人所做的一切。
要做到这一点谈何容易。当7岁的卡勒斯一次次从树上摔下来，又一次次顽强地爬上去的时候，他的父母简直怀疑自己是不是雄心太大，怀疑这样做是否有点冒险。但卡勒斯终于成功了。“他有超凡的平衡感和毅力，”旺达说，“他似乎能够凭感觉知道物体的位置，仿佛体内装着一部雷达。”
父母经常告诉小卡勒斯：你能够做到一切。这句话成了他战胜失败与挫折的法宝。小时候，他最喜欢自行车比赛，他说：“这很容易做到，从来没有人说过盲人不能骑车。”
一次，他同邻居的孩子赛车，小卡勒斯一听到“跑！”的口令就一下子冲到前面，结果撞到了一辆停在路旁的汽车上，顿时口流鲜血，几颗牙齿也松动了。小伙伴们个个大惊失色，可卡勒斯挣扎着站起来以后，第一句话就是：“我赢了！”