第二年4月，斯蒂芬就开始为过夏天担忧，3个月的地狱生活又要来了。有一天，当他在凤凰城的一个加油站给车加油时，和主人希普森先生聊起这里可怕的夏天。
“哈哈，你不能这样为夏天担忧，”希普森先生善意地责备着斯蒂芬，“对炎热的害怕只能使夏天开始得更早、结束得更晚。”
当斯蒂芬付钱时，他意识到希普森先生说对了。在自己的感觉中，夏天不是已经来了吗？开始了它为期5个月的肆虐。
“像迎接一个惊人的喜讯那样对待酷暑的来临，”希普森先生说着找给斯蒂芬零钱，“千万别错过夏天给我们的各种最美好的礼物，而夏天的种种不适躲在装有空调的房间里就过去了。”
“夏天还有最美好的礼物？”斯蒂芬急切地问。
“你从不在清晨5点到6点起床？我发誓，6月的黎明，整个天际挂着漂亮的玫瑰红，就像少女羞红的脸。8月的夜晚，满天繁星就像深蓝色的海洋里漂浮的流水。一个人只有当他在华氏114度的高温里跳进水里，他才能真正体会到游泳的乐趣！”
当希普森先生去给另一辆车加油时，站在一旁的一位年轻加油工笑着轻声对斯蒂芬说：“好啊！你得到了希普森的特别服务——免费传授他的人生哲学。”
使斯蒂芬惊奇的是，希普森先生的话果然有效。他不怕夏天了。4月和5月也就自动与炎炎夏季区分开了。当高温天气真的到来时，清晨，斯蒂芬在天堂般的凉爽中修剪玫瑰花；下午，他和孩子们舒舒服服地在家里睡觉；晚上，他们在院子里玩棒球游戏，做冰激凌吃，痛快极了。整个夏天，他还欣赏到了沙漠日出特有的壮观景象。
几年之后，斯蒂芬一家搬到北部的克来兰德，不到9月，邻居们就为过冬担忧了。当12月的大雪真的落下来时，他们的孩子，10岁的大卫和12岁的唐真是兴奋极了，他们忙活着滚雪球，邻居们都站在一旁盯着看“这两个从没见过雪的愣头愣脑的沙漠小子”。
后来孩子们坐着雪橇上山滑雪、去湖面滑冰，回来以后，大人小孩都围坐在斯蒂芬家的壁炉旁，津津有味地吃热巧克力。
一天下午，一位中年邻居感慨地说：“多年来，雪只是我们铲除的对象，我都忘了它真能给我们这么多欢乐呢！”
几年之后，他们又搬回沙漠。斯蒂芬开车到加油站，新主人告诉他希普森先生因年事已高把加油站卖了，在不远处又经营了一个小型加油站。
斯蒂芬开车到那儿，拜访希普森先生，并让他再给自己加油。他更瘦了，满头银发，但是他那愉快的笑容仍然依旧。斯蒂芬问他感觉怎么样。
“我一点不担心变老，”他说着从车篷下走出来，“在这里光欣赏生活的美都欣赏不过来呢！”
他边擦手边说：“我们有3棵果实累累的桃树，卧室窗外还有一个蜂鸟窝，想想还没有我指头大的美丽的小鸟，看上去真像一只小企鹅。”
他开着发票，继续说：“黄昏时，长耳大野兔奔跑跳跃；月亮升起来时，小狼在山坡上成群出现。我从来没有看到有这么多野生动物在春天活动。”斯蒂芬开车离开时，他向斯蒂芬喊道：“去观赏吧！”
麦克的礼物
当生活像一首歌那样轻快流畅时,笑颜常开乃易事；而在一切事都不妙时仍能微笑的人,是真正的乐观。
——威尔科克斯
牧区的牧师开车来带埃尔顿到殡仪馆去。不需要走路让他松了一口气，因为这个三月天相当寒冷，而他的心跟寒风一样地冷，埃尔顿17岁的教子麦克第二天早上就要下葬了。两年前，埃尔顿被派去照顾麦克。他是个医护助理人员。当时他想，自己已经63岁，该退休了。可是他的长官要他接下这个病人，一个患肌失养症的15岁男孩。看护的时间是从午夜直到早晨八点——埃尔顿通常不在这个时段做看护。不过从他家步行便可以到麦克的家，所以他便接下了这份工作。
当埃尔顿走进麦克朴素的家时，看到了他的母亲。这些年来，埃尔顿照顾过许多病人，可是麦克却让他觉得有点手足无措。麦克只有32公斤重，长着大大的棕色眼睛、丝绸般的棕发以及无比灿烂的笑容。他需要无微不至的照料。麦克有一只手臂是残废的，那只手总是摆在他的胸前，他的脚则总是被吊起来，他不能自己换姿势，他最喜欢的口头禅是“没问题”。
在那些漫漫长夜里，麦克教他打电动玩具。埃尔顿这边的人总是掉到建筑物里去，麦克那一边的人则总是跃过所有的障碍。有一天晚上，埃尔顿打得很不错，他真是高兴极了。麦克转换操纵器的时候，眼里闪耀着光芒，他们笑得很开心。
每天早上，当埃尔顿要离开麦克的时候，他也将自己的一部分留在那边，白天他就一直等着再回到麦克身边去。几个星期后，他的母亲同意让埃尔顿白天也可以偶尔过去看他。埃尔顿鼓励她到外面去做点自己想做的事情，她接受了。埃尔顿发现麦克是他们镇上“野牛比尔”球队的狂热球迷。他们在电视前看比赛时，他显得相当兴奋。很快，埃尔顿也变成了比尔迷。他打电话到他们的办公室去，几天之后，其中的一位球员就来探望麦克了。那天下午，他们聊得很开心，还照了一些照片，他们后来还将这些相片做成了海报。
差不多也是在那个时候，麦克在电视上看到了芭芭拉·布什夫人。他说：“她看起来像个慈祥的奶奶。”埃尔顿便写信给布什夫人。后来，当信封上印着白宫的信寄来时，麦克真是看得目瞪口呆。埃尔顿并没有告诉他，他写信给总统夫人这件事，因为他担心她不会回信，可是布什夫人的回信却是既温馨又充满了关怀与鼓励，他们把信给镶了起来。麦克告诉过埃尔顿许多次，他说他觉得自己很幸运，可以拥有他妈妈、他的朋友和埃尔顿。可是埃尔顿觉得自己才是真正幸运的人。
埃尔顿征得他母亲的同意，让麦克可以在自己家待几天。他想把麦克带到他的大饭厅去，这样他就可以从大型单片玻璃窗看到屋外的景色了。埃尔顿叫来一个收购二手货的商人把饭厅的家具带走。麦克不能坐起来，埃尔顿的药剂师借给他一张病床，肌失养症协会则给了他们一张可以调整姿势的轮椅，这样麦克就可以躺下来了。
他们的牧区牧师几个月前为麦克施洗，埃尔顿也很荣幸地成为麦克的教母。他把麦克安置在轮椅里，然后推他走过半条街到教堂去。埃尔顿把他安置在祭坛附近。神父说：“我们一直在为麦克祷告，现在他终于来了。”麦克说，他从来也没看过有人在教堂里鼓掌。那天教堂里真是掌声如雷。
在回家的路上，麦克对埃尔顿说，他现在可以快乐地死去了。他并没有死去，却反而长胖了两公斤。麦克喜欢所有的人，他从不发牢骚，而且总是面带微笑。他跟埃尔顿说，他一直想要成为足球队员与警察。他唯一的遗憾是他妈妈不能抱孙子，他是独子，而他妈妈的两个兄弟也都死于肌失养症。
麦克过17岁生日那天真是喜气洋洋。他的亲戚朋友和埃尔顿请来了一个人，穿着大金刚的衣服来娱乐大家。大家都笑得很开心，麦克收到了许多礼物，也笑得很灿烂。麦克问他们，他18岁生日的时候，可不可以请人来跳肚皮舞。可是在麦克18岁生日来临前的两个星期，他便去世了。
埃尔顿和他父亲一起走进拥挤的殡仪馆。埃尔顿听到他说家里有天使，他相信。麦克的妈妈给了他一个信封，她说麦克去世的前一天晚上要求她替他写了这封信。他在信上表达他的爱意，也表示他觉得自己很幸运。他叫埃尔顿要永远保持微笑。他说每天晚上埃尔顿所看到的第一颗星星，就是他在对他微笑。麦克去世已经有九年了，不管天气如何，每天天一黑，埃尔顿总是会走到屋外去，那个男孩所送他的星星永远是如此地明亮、美丽。
快乐地活着
懂得生命真谛的人，可以使短促的生命延长。
——西塞罗
第二次世界大战期间，罗勃·摩尔在一艘美国潜艇上担任瞭望员。一天清晨，随着潜艇在印度洋水下潜行的他通过潜望镜，看到一支由一艘驱逐舰、一艘运油船和一艘水雷船组成的日本舰队正向自己逼近。当潜艇正准备对准走在最后的日本水雷船准备发起攻击时，水雷船却已掉过头来，朝潜艇直冲过来。原来空中的一架日机，早已测到了潜艇的位置，并通知了水雷船。摩尔所在的潜艇只好紧急下潜，以便躲开水雷船的炸弹。
三分钟后，6颗深水炸弹几乎同时在潜艇四周炸开，潜艇被逼潜到水下83米深处。摩尔知道，只要有一颗炸弹在潜艇5米范围内爆炸，就会把潜艇炸出个大洞来。
为了避开轰炸，潜艇关掉了所有的电力和动力系统，全体官兵静静地躺在床铺上。当时，摩尔害怕极了，连呼吸都觉得困难。他不断地问自己，难道这就是我的死期吗？潜艇里的冷气和电扇都关掉了，温度直窜到36度以上，摩尔大汗淋漓。
日军水雷连续轰炸了15个小时，摩尔却觉得比15万年还要漫长。寂静中，过去生活中无论是不幸运的倒霉事，还是荒谬的烦恼都一一在眼前重现：摩尔加入海军前是一家银行的职员，那时，他总为工作又累又乏味而烦恼；抱怨报酬太少，升迁无望；烦恼买不起房子、新车和高档服装；晚上下班回家，一些琐事对摩尔来说似乎都是天大的事。而今置身这坟墓般的潜艇中，面临着死亡的威胁，摩尔深深感受到，当初的一切烦恼显得多么的荒谬。他对自己发誓：只要能活着看到日月星辰，从此再也不为那些事而烦恼。
日舰在扔完所有炸弹之后终于开走了，摩尔和他的潜艇重新浮上水面。战后，摩尔回国重新参加工作。从此，他更加热爱生命，懂得如何去幸福地生活。摩尔说：“在那可怕的15个小时内，我深深体验到对于生命来说，世界上任何烦恼和忧愁都是多么的微不足道。”
的确，对于经历过死亡而重获新生的人来说，以前的所有烦心事根本算不了什么，只要活着，就是幸福和快乐。
最美妙的人生
快乐是一种心境，跟财富、年龄与环境无关。
——英格丽·褒曼
认识两个人，一个极富，一个极穷。富人是有名的房地产老总，开着三百万一辆的车，喜欢摄影，照相器材是一百多万的经典，到哈佛读了MBA。
穷人是蹬人力三轮车的，天天守在超市边，拉零活，一天下来，好的话能挣几十美元，坏的话就几美元。住在城市的边缘一个快要拆迁的贫困窟，家里还有一个瘫痪的妻子。
他们过着截然不同的生活，但却有着同样的生活态度。
富的男人虽然富，可是却也是浪漫的人，他说，钱，是用来挣了显示自己的能力的，除此以外，还有多大作用？他捐资建了好多所学校，带着太太周游世界，不像别的有钱人那么忙得脚不沾地。
在哈佛上学时，教授说做个实验就知道大家谁更会经营自己的企业。所有人的手机全放到前面去，必须开机。像他们都是老总级的人物，自然生意是忙的，所有人的手机都响个不停，只有他的手机是沉默的。教授说，这个男人才是最会生活也最会经营自己企业的人，他懂得放手，懂得让自己有私人的空间。
他就笑了，他说，我告诉自己的副总了，只有公司发生两件大事可以给我打电话，一是公司里着了大火，二是公司出了重大事故死了人。其他的，可以自己处理，因为前十年，他已经把基础打好了。
他说自己计划45岁退休，然后去各地拍片子，自己花钱出版，不为别的，只因为那是他年轻时的一个梦。
他并不看好比尔·盖茨，说他是失败者，因为年纪这么大了还在一线冲锋陷阵，只能说后继无人。他应该放权，那样的话，他才是更成功的比尔·盖茨。
富人有这样的境界，不是一件容易的事。
而穷人的幸福并不比他少。
虽然挣的钱少，回到家，妻子会嘘寒问暖，他也是知足的，虽然穷是穷了点，可有妻子的爱，他也知足了。妻子没有什么机会去外面旅游，他就开个破吉普带着她去。他觉得这样很幸福。
富人与穷人的快乐有多少区别？如果用钱来衡量，区别很大，富人可以用钱买来很多看似快乐的快乐，穷人不能。如果用精神来衡量，那几乎是一样的，他们感受到的快乐，谁也不比谁少多少。