斯大林（1879—1953），本姓朱加施维里，苏联重要的领导人之一、国际共产主义运动活动家，曾任苏联共产党中央委员会总书记、苏联部长会议主席（总理），对20世纪的俄国（苏联）和世界产生了深远的影响。
1879年，斯大林出生在格鲁吉亚哥里城的一个贫穷的鞋匠家里。斯大林这个词在俄文中的本意是钢铁，他也正是以钢铁般的意志领导布尔什维克党在一个贫穷落后的国家里建成了社会主义。
被学校开除的职业革命家
斯大林的童年并不幸福，他的父亲由于穷困，常借酒消愁，母亲是农奴的女儿，靠当用人，含辛茹苦地把斯大林抚养大，并供他上了教会小学。生活的艰辛，给年少的斯大林留下了痛苦的烙印，也养成了他勤奋好学、刚强不屈的性格。由于学习成绩较好，14岁那年，他被校方保送到中学学习。
斯大林入学不久，就参加了在学校秘密建立的马克思主义小组。他在这个小组里读了大量的马克思、恩格斯、列宁的著作，研究了英国进化论学者达尔文、法国文学家雨果、俄国革命民主主义者屠格涅夫等人的作品。这使他的思想豁然开朗。由此，他变成了一个不信神者，转而信仰马克思主义，他因此受到学校当局的多次处分。最终在1899年被学校开除。从此，斯大林成了一名职业革命家。
哪里最危急他就战斗在哪里
从1907年到1912年，斯大林先后六次被沙皇政府逮捕，其中五次被流放，但是每次他都机智地从流放地逃回。1912年，他又逃出流放地，前往彼得堡，受列宁之托创办《真理报》，并兼任主编。这年12月，斯大林写了《马克思主义和民族问题》一文，受到了列宁的表扬。1917年二月革命爆发，10月，斯大林站在列宁一边，投票坚决主张立即举行武装起义，推翻资产阶级临时政府。
十月革命胜利后，斯大林被选为苏维埃政府民族事务委员会人民委员，在保卫苏维埃政权的战斗中，哪里形势最危急，哪里情况最复杂，列宁就将他派往哪里。
列宁逝世后不过4个月，以托洛茨基为首的反对派就首先挑起了一场关于苏联一国能否建成社会主义问题的争论。1925年，季诺维也夫和加米涅夫等人又结成了“新反对派”。斯大林连续发表了一系列论著，批驳了新老反对派的论点。同时，发动全党展开大辩论，从思想、理论和组织上击败了新老反对派。1926年至1927年，新老反对派又结成了“托季联盟”，斯大林巧妙地利用了他们在历史上曾反对过列宁这一致命弱点，新账老账一起算，结果轻而易举地摧毁了“托季联盟”。
他让这个国家悲喜交加
在同党内反对派进行斗争的同时，从1925年4月起，斯大林提出把苏联从农业国变成工业国的社会主义建设总路线。针对苏联工业比西方先进工业国家落后50至100年的状况，他要求苏联人民用10年时间跑完这段路程。虽然经过1929至1937年提前两年完成了两个“五年计划”，使苏联的工业产值跃居欧洲第二位，但是在此期间，苏联人民也付出了沉重的代价。苏联农业因为这种工业化政策而长期滞后，最终制约了苏联整个国民经济的发展。
1934年，斯大林在党的十七大上宣布：苏联已由农业国变成工业国，苏联已不存在阶级斗争。然而不到一年，即1934年12月，联共（布）中央政治局委员、书记处书记、列宁格勒（今圣彼得堡）州委书记基洛夫被暗杀。这一事件发生后，拉开了以斯大林为首的联共（布）中央在全国展开的“肃清反革命分子和帝国主义间谍分子”的大检举、大揭发、大处决的清洗运动。这场运动时紧时松，一直延续到1938年。它所造成的冤假错案，直到20世纪80年代还没清理完。当时苏联最有威望的党政军领导人、列宁的亲密战友和学生、老布尔什维克，包括第三国际的著名领导人和活动家，差不多都被处决。
受这场运动摧残最严重的是苏联红军。由于大批具有丰富作战经验的高中级优秀指挥员被处死，导致了在苏德战争初期，号称“强大的社会主义国家苏联”蒙受了重大损失。不过，斯大林及时地总结了经验，汲取了教训，亲自任国防委员会主席和苏军最高统帅部统帅，调整了苏联对内对外政策，破格提拔新人，经过4年的浴血奋战，终于取得了苏联卫国战争的伟大胜利。
1946年，斯大林任苏联部长会议主席，在极其困难的条件下，仅用4年时间，苏联的工业产值和国民收入就超过了战前1940年的73％和64％。1953年，斯大林因脑溢血在莫斯科逝世，终年74岁。
西方媒体称：“在20世纪前半期，斯大林比任何人都更多地改变了这个世界。”
名人逸闻——为了国家他舍弃儿子
斯大林的家庭生活并不成功。他1904年结婚，3年后妻子死于肺结核。他们唯一的孩子雅各布在二战中被俘。德国人提出交换条件，斯大林拒绝。后来，雅各布死于德国的集中营。听到消息后，他沉默了许久。1919年，斯大林第二次结婚，育有两个孩子，儿子是一名苏联空军军官，酗酒，1962年去世。女儿斯薇特拉娜背叛苏联移居美国。