南水北调中线主体工程由水源区工程和输水工程两大部分组成。水源区工程为丹江口水利枢纽后期续建和汉江中下游补偿工程；输水工程即引汉总干渠和天津干渠。
中线工程可缓解京、津、华北地区水资源危机，为京、津及河南、河北沿线城市生活、工业增加供水64亿立方米，增供农业30亿立方米。大大改善供水区生态环境和投资环境，推动我国中部地区的经济发展。丹江口水库大坝加高提高汉江中下游防洪标准，保障汉北平原及武汉市安全。
东线工程从长江下游引水，基本沿京杭运河逐级提水北送，向黄淮海平原东部供水，终点天津。长江下游水量丰富，多年平均人海水量约9600亿立方米，即使在特枯年也有6000多亿立方米，东线工程从长江下游抽水，水源充沛，调水量取决于引水工程规模。规划中考虑了东线工程合理的最终规模，以2020年发展水平为目标的规划规模和在本世纪内把水调到华北的第一期工程规模。
东线工程供水范围：涉及苏、皖、鲁、冀、津五省市。具体为：苏北除里下河腹部及其以东和北部高地外的淮河下游平原；安徽省蚌埠以下淮河两岸、淮北市以东的新汴河两岸及天长县部分地区；山东省的南四湖周边、韩庄运河和梁济运河侧、胶东地区部分城市及鲁北非引黄灌区；河北黑龙港运东地区；天津市及近郊区。
南水北调东线工程是在现有的江苏省江水北调工程、京杭运河航道工程和治淮工程的基础上，结合治淮计划兴建一些有关工程规划布置的。东线主体工程由输水工程、蓄水工程、供电工程三部分组成。
东线工程可为苏、皖、鲁、冀、津五省市净增供水量143．3亿立方米，其中生活、工业及航运用水66．56亿立方米。农业76．76亿立方米。东线工程实施后可基本解决天津市、河北黑龙港运东地区、山东鲁北、鲁西南和胶东部分城市的水资源紧缺问题，并具备向北京供水的条件。促进环渤海地带和黄淮海平原东部经济发展，改善因缺水而恶化的环境。为京杭运河济宁至徐州段的全年通航保证了水源。使鲁西和苏北两个商品粮基地得到巩固和发展。
南水北调西线工程简称西线调水，是从长江上游调水至黄河。即在长江上游通天河、长江支流雅砻江和大渡河上游筑坝建库，坝址海拔高程2900～4000米，采用引水隧洞穿过长江与黄河的分水岭巴颜喀拉山调水人黄河。南水北调西线工程计划于2010年开工。与东线、中线工程相比，西线工程要复杂艰巨得多、影响深远得多。
南水北调工程是实现我国水资源优化配置的战略举措。它的完成，将从根本上改变我国水资源分布不均的现状，缓解北方水资源危机的困境。
我国的城镇化工程
城镇化是各个国家在实现工业化、现代化过程中一种社会变迁过程的反映，是客观规律的反映，中国也不例外。但是纵观世界，各国的城镇化过程无不和他们各自的国情（包括经济、社会、历史、地理、民族、文化等）有关，从而呈现出不同的城镇化道路和不同的特点。城镇化是受工业化和经济社会发展所带动，但是它的推进，也反过来促进经济社会的发展。
中国50年的城镇化历程表明：①工业化和经济社会发展带动了城镇化，城镇化又会从正面或负面影响经济社会的发展；②国家的有关方针和政策，对城镇化进程有很大影响；③至2020年或更长时期，中国的城镇化还将经历一个快速发展的时期。
中国城镇化的显著特点是：就全国而言，城镇人口增长的主要来源是农村人口向城镇的迁移。其“动力”来自两个方面：农村存在大量富余劳动力；城镇存在吸引农村富余劳动力的就业“机会”（包括正规和非正规的）。从上世纪80年代开始的“民工潮”最能说明这个问题。但据有关部门调查，几年来这类流动人口中，只有17％左右在城镇“定居”下来，成为“真正”的城镇人口，80％以上是“候鸟型”的流动人口。总的看来，我国城镇人口的增长，除了主要来源是农民之外，还有城镇人口的自然增长，高校毕业生和复转军人中原农村生源、兵源的留城等，境外移民数量很少。
其次，中国地区差异很大，情况比较复杂，表现在分省（区）的城镇化水平上差别也较大。总的说来，城镇化率的高低与经济社会发展水平呈正相关关系，还与各省（区）本身地理、历史、政治、农业结构、人口密度等特点相关。
资源问题是制约我国城镇化进程的重要“瓶颈”。我国大部分城镇存在“缺水”问题。有些城市盲目“做大”，往往“盲”在不顾水资源的制约，指望国家来解决燃眉之急（包括远距离调水等）。
在推进城镇化的过程中，还要特别注意城镇合理的布局和合理的发展规模，把推行“节水型”城镇，作为一种战略性的措施。能源问题也是严峻的。每年新增1800多万城镇人口，对电、石油、燃气、煤等能源消耗的增量是很大的。土地是城镇发展的另一个重要资源。我国现有城镇的土地利用与世界各国比较，是属于“中等高密度”的。大量农民成为城镇人口，他们的居住形态将从分散、低层、独居为主变为集约型、多层为主的城市社区。
西部大开发
西部大开发的范围包括重庆、四川、贵州、云南、西藏自治区、陕西、甘肃、青海、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区、内蒙古自治区、广西壮族自治区等12个省、自治区、直辖市，面积685万平方千米，占全国的71．4％，总人口占全国的28．8％。总国内生产总值占全国的16．8％。
西部地区资源丰富，市场潜力大，战略位置重要。但由于自然、历史、社会等原因，西部地区经济发展相对落后，人均国内生产总值仅相当于全国平均水平的三分之二，不到东部地区平均水平的40％，迫切需要加快改革开放和现代化建设步伐。
实施西部大开发是一项规模宏大的系统工程，也是一项艰巨的历史任务。当前和今后一个时期，要集中力量抓好几件关系西部地区开发全局的重点工作：
第一，加快基础设施建设。必须从战略眼光出发，下更大的决心，以更大的投入，先行建设，适当超前。要以公路建设为重点，加强铁路、机场、天然气管道干线建设；加强电网、通信和广播电视等基础设施建设；加强水利基础设施建设，特别是要坚持把水资源的合理开发和节约利用放在突出位置。要在做好充分论证的基础上，着力抓好一批重大骨干工程。
第二，切实加强生态环境保护和建设。这是推进西部开发重要而紧迫的任-务。要加大天然林保护工程实施力度，同时采取“退耕还林（草）、封山绿化、以粮代赈、个体承包”的政策措施，由国家无偿向农民提供粮食和苗木，对陡坡耕地有计划、分步骤地退耕还林还草。坚持“全面规划、分步实施，突出重点、先易后难，先行试点、稳步推进”，因地制宜，分类指导，做到生态效益和经济效益相统一。坚持先搞好实施规划和试点示范。试点的规模要适当，不宜铺得太大，防止一哄而起。要加强政策引导，尊重群众意愿，不能搞强迫命令。
第三，积极调整产业结构。实施西部大开发战略，起点要高，不能搞重复建设。要抓住我国产业结构进行战略性调整的时机，根据国内外市场的变化，从各地资源特点和自身优势出发，依靠科技进步，发展有市场前景的特色经济和优势产业，培育和形成新的经济增长点。要加强农业基础，调整和优化农业结构，增加农民收入；合理开发和保护资源，促进资源优势转化为经济优势；加快工业调整、改组和改造步伐；大力发展旅游等第三产业。
第四，发展科技和教育，加快人才培养。第五，加大改革开放力度。
振兴东北老工业基地
东北地区是1949年后我国建成的第一个重工业基地。这个基地起初是以钢铁工业为基础的，60年代中期以后，由于石油资源的开发，东北区则以钢铁、石油工业为基础了。目前，东北区已基本形成以钢铁、机械、石油、化学工业为主导，包括煤炭、电力、建材、森工和纺织、造纸、制糖等比较完整的工业体系。其中重工业各项产品在全国都有举足轻重的地位。东北钢铁占全国钢铁总产量的1／4，冶金设备和汽车均占全国的1／2左右，矿山和发电设备占1／3，石油占一半以上，木材占将近一半，纸、盐等产品也占有很大的比重。
长期以来，东北老工业基地以国有经济制造业为主。改革开放以后迟迟徘徊于国有企业的改革和技术改造，民营经济和外资利用一直落后，很多城市面临着资源枯竭所带来的各种问题。我国政府出于经济发展的大局考虑，做出振兴东北的决策。2003年8月，温家宝总理将振兴东北作为国策正式提出，和西部大开发相提并论，并将其与长三角、珠三角和环渤海三个经济发达地区等量齐观，以期成为发展的“第四极”。这个被称为“共和国长子”的区域再次被推到历史的前台。
东北地区拥有比较健全的重工业体系，极强的上下游工业配套能力，足够的技术、知识和人才储备，这是振兴的基础，只要启动市场机制和转变政府职能成功，实现世界装备制造业和重要原材料工业基地的目标并不遥远。