墨家反对强攻弱的战争，因而主张对被进攻的小国实施救援，提倡小国加强防御性军事力量。在外交上，墨家主张小国以厚重的礼品、谦卑的言词去交好四方邻国，以争取他们的救援。在防御上，强调修整城池，备齐器械守具，准备好粮草，并做到国君与百姓上下相亲。
这种积极防御的思想，是墨家兵学思想中的闪光点。
墨家的救守思想到了战国晚期，派生出相当丰富的城守思想体系。《墨子》一书的最后11篇，专论城市防守的原则、技术和制度，是研究墨子后学城守思想的宝贵资料。《备城门》篇中提出了守城的14条原则，详列了守城战术和方法。《备高临》篇专论对付居高临下攻城法的措施，其原则是以高制高。《备梯》篇专论对付攻城云梯的各种方法。《备水》篇介绍了防备敌人以水攻城的办法。《备突》《备穴》《备蛾傅》篇，均从不同角度论述各种具体的守城技术。《迎敌祠》《旗帜》《号令》及《杂守》篇，主要论述有关守城的组织纪律、通信联络、兵力部署、后勤保障等方面的制度。这11篇文字，构成了严整的城守思想体系，是墨家救守思想与战国守城实践相结合的产物，在兵家史上有特殊的地位。