既然有飞碟光临地球，那么谁是第一个研究飞碟的人呢？据考证，第一个研究飞碟的是美国科学奇人查尔斯·福特。
福特没有上过高等学府，他所取得的一切都是靠自学和坚忍的毅力以及敢于怀疑一切的精神。他连续出版了4 本书，在美国科学界引起了很大的反响。他的第一本书是《下了地狱的记
录》，他把凡是被严谨的科学否认以及不予承认的观点，统称为“被打入地狱”。他宣称，他的任务就是要把它们解救出来。福特的著作被许多美国知名人士所崇拜，这些人甚至还成立了“福特研究会”。他们宣称，坚持福特主义的原则，绝对不相信那些所谓的“科学结论”。在福特的著作中，记录了数百件飞碟事例，不过他并没有使用“飞碟”这个词。他在一章中专门讨论了“雪茄形飞行物”，认为这些鱼雷形状的物体，具有超常威力， 它应该不属于地球，只不过不小心闯入了地球的大气层而已。他还研究了“圆碟形”的不明飞行物， 他记录，1870 年一个水手在海上目睹灰色圆盘形飞行物的情景。他还记录了1908 年，英国运输公司许多雇员看见的“浅黑色的圆形物体”， 这些雇员认为，那东西比纸鸢要大，很可能是有人在操纵，因为它在逆风而行。
福特对这些“不明飞形物”有自己独特的见解，他认为，这些飞形器或许是火星人派来秘密搜集地球相关情况的。他还说：“我相信，有从其他世界来的巨大物体，不时在我们身旁几英里之内飞过，它们一点也没有同我们接触的意思，就好比定期的货轮驶经许多荒凉的岛屿一样。”他最大胆的假设是：我们人类只不过是外星高级智慧生物的私有财产，他们派人员不时来地球巡视，并在地球上安置自己的代理人，对人类的一切行为进行遥控指挥。
福特虽然没有看到后来的“飞碟狂潮”，但他的原则却不容置疑：即使是剩下一个“不明飞行物”事件不能解释，谁也不能断定它不是事实！