村里的一个财主暴病身亡，没有留下遗嘱，两个儿子为分财产各不相让，以至弄得争吵、大打出手，一直告到官府。
州官对财产做出了均分的判决，但两个儿子都不服气。
大儿子说：“土地虽然一人一半，但是他分得的土地比我的好。”小儿子说：“房屋虽然一人一半，但是他分得的房屋比我的好。”
州官说：“那么对调一下可好？”
两人仍争执不休，弄得州官也一筹莫展。这个州官久闻彦一（一位智者）的大名，便从乡下把彦一请来，向他讨教办法。
彦一向州官献上计谋。州官听了频频颌首，依计行事。
第二天，州官又将两兄弟找来，判决说：“现在，你们到屋子里去分别将自己对土地房产的要求写在纸上。谁先写好，就按谁的要求办。如果到时候写不出来，就将财产充公。”
州官将两兄弟关在一间小屋子里，给了哥哥一支笔，给了弟弟一张纸，而将墨水放在桌子上，结果两兄弟都无法把自己对财产的要求写出来。哥哥向弟弟借纸，弟弟不肯；弟弟向哥哥借笔，哥哥也不肯。时间很快就过去，眼看天亮前再写不出，财产就要充公了。于是兄弟两人为了不使财产充公，而一反平时怒目相对的神态，平心静气地商议起来。他们对财产是熟悉的，通过不断的争执和妥协，两人合起来用哥哥的笔、弟弟的纸和桌上的墨水，共同写出了一份两人都能接受、比较合理的财产分配办法。
天亮之后，他们把两人合写的要求呈给州官，州官说：“既然你们通过协商得到了结果，就按你们的要求办吧！”
这一切都在彦一的意料之中，他巧妙地运用了州官的权威和充分相信两兄弟不愿将财产充公的心态，果然达到了目的。
从此，两兄弟吸取了这次争夺家产的教训，反而亲密起来，互相帮助、互相提携，使家道更加兴旺了。
生命感悟
人和人之间本来就是相互合作的关系，有了彼此之间的相互合作，才能达到自己的目的。如果不和别人合作，单凭自己的力量，很多事都无法做成，但合作的前提，是先要放下自己的贪欲，不要算计合伙人。