在一个小镇上，几乎所有人都知道派克是个不学无术、有盗窃前科的坏孩子，人们都不喜欢他。其实派克很不幸，在他出生时，母亲因难产而死。之后，派克的父亲因伤心过度而酗酒。派克只得流浪街头，成了名副其实的小混混。
在派克16岁那年，小镇新搬来了一户人家。派克很好奇，因为他听说装载他们行李的卡车就足足有12辆，会有什么好东西呢？一天清晨，机会终于来了。派克从窗口翻进了那幢让他好奇的房子。可刚进入屋里，派克就惊讶地睁大了眼睛，除了卧室，其他的屋子里竟全都整齐地放着一排排书架，书架上摆满各式各样的书。
派克觉得自己有些眩晕，这太不可思议了。其实只有派克知道自己对书的渴望。因为，妈妈去世后唯一留给他的就是一个桃木制作的小书架，可上面的书却被父亲醉酒后烧掉了。派克非常渴望读很多的书，更渴望能将自己的书架放满，像妈妈在世时那样，可书都太贵，自己根本买不起。而小镇图书馆管理员总认为他是个坏孩子，也拒绝他进入图书馆。在书架前游历的派克摸摸这本书，又摸摸那本书，哪一本都是他以前没见过的。派克真想自己就是这屋子的主人，就是这些书的主人。最后，派克拿了一本人物传记《约翰·克利斯朵夫》。拿着书，派克就情不自禁地坐在靠窗的书桌前看了起来。沉醉在克利斯朵夫的人生世界里，完全忘记了自己到这幢房子来的目的是行窃。突然，派克的肩膀被拍了一下。他心里一紧，书也从手上滑落到地上。他回头看见一位很有风度的老人正看着他。派克心想：难道他是房子的主人，该怎么办？他不想就这样被抓获，行窃被抓获，可是要关到小镇警察局好长一段时间的。正想着如何冲出去的派克，却听到老人说：“孩子，你是阿尔特博士的亲戚吗？”看着微笑的老人，派克机械地点了点头。点头时，派克对自己说：但愿他不要发现我不是房子主人的亲戚，否则……
随后，老人向派克作了自我介绍：“我叫莫里，是阿尔特的好朋友，专程来拜访他。”派克非常恐慌地听着自称莫里的老人的介绍，暗自庆幸。想着快些出去的派克说：“我还有事，我先走了。”派克站起来，准备侧身从莫里老人身旁走过去。莫里老人突然拉住他，让派克心里一紧。莫里说：“小伙子，你的书忘了。”说着，莫里老人把《约翰·克利斯朵夫》递到了派克面前。心里忐忑不安的派克从莫里老人手里接过书后，立即跑出了房子。
出门时，派克碰到了邮递员。看着他，邮递员问：“这幢房子的主人莫里在家吗？”派克心里一惊：“房子的主人叫莫里，难道刚才那位老人……”想到这，派克情不自禁地点了点头。派克不敢再多停留，迅速冲出这幢像图书馆一样的房子，心情久久难以平静。他意识到：莫里老人是为了保护自己那颗小小的自尊心，才没有拆穿他。派克也许没有想到的是，在莫里老人刚回到家，第一眼看到派克时，他已经做好了报警准备。然而，对于莫里的回来，沉醉在书的世界里的派克却全然不知。在那一刻，莫里知道，眼前的这个小小窃贼肯定只是一时心血来潮的叛逆行为。莫里放弃了报警的打算，并巧妙地保护了派克的自尊，他相信书能拯救那孩子的心。
莫里并不知道自己这挽救派克自尊的谎言，究竟能够起到多大效果。回到家后，派克对莫里保留了自己的自尊充满了感激。在小镇里，过去还没有谁在意过派克的自尊，总是对他不屑一顾，认为他是个坏孩子。但莫里却认为他是一个好孩子。思绪纷飞的派克在心里对自己说：“派克，无论如何，你也不能让莫里老人失望。”
20年后，已经80高龄的莫里老人在杂志上读到了一篇署名派克的作家的专栏文章，文章名字叫《一本珍贵的书》。看着这篇文章，他微笑着想起了多年前那个谎言的故事，相信这个派克就是“阿尔特的亲戚”。
生命感悟
每个人都有走错路的时候，我们应该以宽容之心来对待误入歧途的人，这样或许会拯救一颗走向堕落的灵魂，甚至改变他的一生。为他人开启一扇窗，阳光也会照亮自己。