导演是把电视剧文学剧本搬上屏幕的艺术方面的总负责人。一部电视剧艺术质量的高低，在很大程度上取决于导演的导演水平的高低。
导演的第一项工作，是研究电视剧文学剧本。一方面，导演要吃透剧本的内涵、把握剧本的主题、熟悉剧中情节、掌握人物的思想感情和性格特征。另一方面，现在的剧本，不一定完全适合导演的口味，也不可能十全十美。导演要根据自身的理解，对剧本进行适当的修正、增删，调动一切艺术手段，赋予剧本自己的创作风格。
导演的另一项重要工作是挑选、物色演员。在研究了电视文学剧本之后，剧中描写的主要人物，从形体外貌到个性特征，都已在导演心中初具雏型。这时，导演在酝酿写分镜头剧本的同时，要集中精力去选择合适的演员来担任剧中的主要角色。一个有经验的导演，脑子里要有一本演员档案。在分析剧本的过程中，往往能够将他所熟悉或了解的演员与剧中人物对号入座。在导演已掌握的演员中，如果没有合适的人选，导演就要对照着自己心目中的角色形象，去各地物色、挑选了。选演员要看外表形象，更要注重表演能力、内在素质、风度气质、修养阅历。选演员不是单纯地选美，不能以是否漂亮为标准，而要以充分满足角色的需要为最高准则。
演员选定后，导演要帮助他们进行剧中人物的塑造。对他们进行导演阐述，把导演对主题、剧情、人物的把握以及自己的创作意图、想要达到的艺术要求告诉演员。帮助他们理解自己扮演的角色、熟悉相关的角色，使他们能逐步进入角色，塑造出鲜明的人物形象。导演对演员的指导、提示、引导将贯穿于排演、训练、实录的整个过程中。特别是实拍时，对于演员的举手投足、一颦一笑都不可忽视，要时时把握演员表演的火候，既不能夸张、过分，也不能欠缺、不到位，使之恰如其分。
写分镜头剧本应该说是导演的一个重头戏，这在前面已有所述。分镜头剧本写完进入实录前，导演要对摄制组创作人员做导演阐述。书面的导演阐述应附在分镜头剧本后面，主要内容包括电视剧的思想，人物形象及相互联系的解释和处理：动作的时代、环境、地点的阐述；各个镜头的性质、录制手法说明；音乐要求、声画结合的性质说明；蒙太奇构成。导演阐述对于整个摄制组和整部电视剧的录制都是至关重要的。
电视剧的镜头录制完成后，导演大都亲自动手进行剪辑，将数百乃至更多的镜头衔接一体，构成全剧。
要导演好一部电视剧，既要有艺术才能，又要有组织能力，同时还要有丰富的生活积累、广博的知识。