电视美术就是运用在电视里的美术，也就是电视画面内所表现的被摄物的美术效果。具体地讲，电视美术包括字幕、图表、衬景、布景、道具、服装、构图设计、场面调度、片头设计等等，范围十分广泛。
电视美术的本质，是以视觉感来创造作品的特定环境，其作用是要恰如其分地创造电视画面的美感，提高画面的美学效果。
以字幕为例，字幕的作用绝不仅限于写到电视屏幕上，让观众看后知道这是什么节目，现在播出的这部电视剧是什么名称……字幕的设计要研究画面的美学效果问题。比如少年儿童的节目，可以模仿娃娃字体，可以在色彩艳丽、活泼的衬底上用积木、条形玩具等拼出。这样处理则显得天真、活泼、有趣，对少儿有着无穷的吸引力。对字幕进行美术设计，必须根据节目的内容进行选择，使字幕与节目内容协调统一、相得益彰。
电视节目日趋多样化，同时人们对电视画面的美感要求也日益提高，这为电视美术的设计提出了更高的要求。电视美术设计要不断创新，要在与节目内容协调统一的基础上充分展示美，才能抓住观众。近几年来，我国电视观众对电视广告的态度经历了由反感、适应到逐渐喜欢这样一个过程。这其中除了人们的观念发生了转变之外，电视广告的美感效果也起到了相当大的作用。一则广告，拍得画面精美、流光溢彩，人们在获取信息、增长知识的同时得到一份美的享受，何乐而不为呢？当然，电视美术设计的目的不是美展，不能喧宾夺主，不能为美而美，不要让观众“买椟还珠”。
电视节目要求每日更新，不断提供精彩内容，使得电视美术设计也千变万化。一些布景、道具、场景的设计使用，带来了新的问题。既要适合不断创新的节目要求，又要避免浪费、提高使用率、缩短制作周期、减轻劳动强度。现在的电视美术设计一般采用组合布景，可组接配合成各种需要的景物，能反复使用。布景用料也不是传统的木材和画布，而是轻便、防火、不变形的塑料和合成建筑材料。
电视剧中的美术设计，与电影美术极为相似，美工人员根据剧情需要须绘制天光幻灯、布景、装饰以及制作一些简单道具等。
电视美术伴随着电视的问世应运而生，又伴随着视听技术、艺术的发展而发展，它兼收戏剧和电影美术之特长，正在走出一条独具电视特色的路子，相信未来的电视屏幕将五光十色、美不胜收。