电视摄像机是将光学图像转换成便于传输的视频信号的技术设备。我们透过电视荧屏所观赏的每一幅画面，都是电视摄像机为我们摄取、转换而来的。
一般的广播摄像机主要由光学镜头、摄像管、偏转电路及偏转线圈、预放器、寻像器等组成。
在电视摄像机中，摄像管是将光学图像转换成视频电信号的一种关键的光电变换器件。摄像管一般是在高度真空的玻璃泡内安装上电子枪和光电变换靶构成的。需要传递的光像投射于靶上，光电靶受光照射后就产生了所谓电荷像（电位的起伏）。电子枪发射的电子先经聚焦成为细小的电子束，再经校正后在偏转线圈的作用下做扫描运动。电子束扫描整个光电靶，就可以把靶上的电荷像转变成随时间而变化的图像电信号了。在一般彩色摄像机中需用三个摄像管，以同时产生红（R）、绿（G）、蓝（B）三个基色信号。这种摄像机的镜头后面装有分光系统，通过镜头的外界景物光线被分光系统分成R、G、B三路基色光，分别加到相应的摄像管上，产生R、G、B三路电信号。还有一种Y、R、B三管分离亮度方式的彩色摄像机，该摄像机的分光系统是将景物的光分出一路产生亮度信号Y，另外两路产生R、B信号，再将三路信号通过矩阵电路来获得G信号。此外，彩色摄像机还有四管式（Y、R、G、B）、单管滤色膜片式以及两管条状滤波器式等多种。
摄像机上的预放器是一种视频放大器，装设在靠近摄像管的地方。它把摄像管输出的微弱信号放大到额定幅度，以提高抗干扰能力，并能用电缆传送出去。
寻像器的作用如同电影摄影机的取景器。它装置在摄像机上部，供摄像人取景及观察拍摄效果。寻像器也称电取景器，实际上是一个小屏幕监视器。
电视摄像机要求体积小、重量轻、便于操作。因此，除必要的电路外，其它均装置在摄像机控制台的信道放大器中。摄像机产生的图像信号先由电缆送到信道放大器中加以放大，并经一系列处理、校正后再通过同轴电缆送到视频交换器中。彩色信号输出需先送到彩色编码器中，将红、绿、蓝三种基色信号按一定方式（制式），转换成彩色全电视信号，然后再送到视频交换器中供导演切选。