画家手中都有画卷，摄影工作者也有吗？是的，那就是光线。你想想，银幕上景物轮廓、层次的勾勒，色彩、气氛的描绘不都是光线运用的结果吗？那么，摄影工作者怎样运用手中的“画笔”呢？下面就谈一谈电影拍摄过程中灯光的布置、光线的选择和运用--布光。
电影照明光线按照光线的强弱、主次来分类时，有主光、辅光、副主光等几种。
主光就是拍摄过程中用来照明被摄景物的主要光线，用来投射主要的影子而且最引人注意的强光。在室外来自太阳方向的光线、在白天的室内由窗口射入的阳光光线、在夜晚的室内来自点着的灯的光线等均是主光。
辅光也叫副光又叫辅助光或阴面光。它是用来照明阴影部分，配合主光减小因主光造成的阴暗面较大的反差，同时表达阴暗面的细部，刻画阴暗面层次的光线。
副主光是代替主光为人物提供主要照明的光线，主要用在演员走动、转身、转脸时。按照光源照明方向与摄影机拍摄方向的不同，光线可分为正光、反光、侧光、顶光、脚光等多种。正光也叫顺光，是照明方向与拍摄方向一致的光线。
反光又叫逆光，是照明方向与拍摄方向相反的光线。运用反光可勾勒出景物的边缘轮廓，突出立体、美化人物。
侧光是从侧面照明景物的光线，也叫边缘光。运用侧光可使被摄景物极富立体感。
顶光就是从上方俯照景物的光线。用顶光照射演员的头发可使其富有层次。
脚光又叫底光，是从低处仰照景物的光线。常用来刻画反派角色。
按照用途的不同，光线还有人物光、服装光、背景光、眼神光之分。
人物光就是专门用来突出、刻画、塑造人物的光线。
服装光是用来表现演员服装的款式、质地，刻画服装立体感的光线。一般地，服装光既要达到要求，又不能太亮。以免超出人物面部的亮度“喧宾夺主”。特殊情况例外。
眼神光是照射在演员的眼睛上，以造成眼珠反光的光线。眼神光主要用在拍摄人物近景、特写时。
另外，电影照明光线还有白光、彩色光之别。成功地运用不同色彩的光线，就能使电影银幕变得五彩缤纷。