拷贝一词来自于英文COPY，原意为“复制”、“摹本”。用于电影，则指的是由底片复印出来，供放映用的正片。
电影拷贝，按其宽度的不同分为70毫米、35毫米、16毫米和875毫米拷贝。目前常见的是35毫米和16毫米两种。一般地，35毫米、16毫米拷贝的宽度标准分别为35ˉ007毫米、16ˉ005毫米，厚度均为015±002毫米。
拷贝习惯上就称为影片。一段影片，通常是由画幅、画幅分格线、声带、齿孔四部分组成的。拷贝上印有影像的一格格长方框就叫画幅，又称画面。相邻两画幅之间暗黑的间隔线，叫做画幅分格线。影片边缘部分按一定间隔排列着的方孔就是齿孔，放映时，齿孔套在放映机的齿轮上，齿轮转动，拨动影片运行。70、35毫米影片的两边均有齿孔，16、875毫米影片只有单排齿孔位于影片的一边。在画幅与齿孔之间印有音迹的部分叫做声带。目前，普通的35、16毫米影片大部分为光学声带。声带上的音迹一般应超前其相对应的画幅。35毫米影片上的音迹超前画幅19格，16毫米影片上则超前26格。
拷贝是按“本”来发行的，一部35毫米故事片，一般有10本左右，16毫米影片则3～4本。一本35毫米拷贝长约300米。知道了拷贝的长度，可换算出影片的放映时间。35毫米拷贝放映时间换算公式如下：
t=526×Ln
L--拷贝长度（米）
n--放映频率（24格/秒）
t--放映时间（秒）
526--常数，代表每米影片画幅数将n=24格/秒代入上式，则放映时间可直接由公式t=22×L（秒）来计算。
每本电影拷贝，均由片头、正片、片尾所组成。片头则又由护片、片头识别和同步三段组成。片头部分应标有片名、该本的本数、装片标志、放映标志等内容。片尾一般包括过渡段、片尾识别段和护片段。一本影片的片头和片尾，很像一本书的封面和封底。片头与片尾虽说没有与影片内容相关的画面和声音，但却是不可缺少的，否则会给影片带来损伤，同时也会给放映工作带来极大的不便。