每个人都知道“时间就是金钱”这句话，但是很少有人将这句话跟当老板、开公司联系在一起。如果说大吃大喝、豪宅香车是看得见的浪费，那么无缘无故地消耗时间便是无形的挥霍。一家企业的生产经营成本并不仅仅是有形的资金、厂房和机器设备，还包括许多无形的部分，如人力成本、行政成本、时间成本，其中又以时间成本最为珍贵，却又最容易为人所忽视。
我们总是说商场如战场，那么，战场上最珍贵的是什么？是时间！一支部队早登上山头3分钟，便可以做好充足的准备，给后到的敌人以迎头痛击，而这是多少先进武器、多少钢铁意志都换不回来的。
生意场上更是如此，你推出一项产品，早推出3个月和晚推出3个月的差别是十分明显的。早3个月，你便可能抢得先机独占市场，在竞争对手最少、利润最丰厚的时候赚得盆满钵溢；晚3个月，你便只能跟那无数的跟风者去抢少得可怜的市场份额，而且利润空间还很有限，累死累活地拼上一年，赚的可能还不如人家头一个月的多——这便是时间成本的差别。因此，说时间也是一种昂贵的成本，这并不为过。
同样地，在一家公司里，如果每个人都能够提高效率，从而把时间盈余出来，那便可以做更多的事，整个公司运站的效率就会提高，整体的面貌也会焕然一新。
其实这样的事情在我们生活中随处可见，比如你要坐车去某地时有这么几种选择：
（1）等半小时公交车，然后花1块钱，再坐上40分钟车到达目的地；
（2）等上一小时，等朋友开车过来免费送你到达目的地，这一过程又耗去半小时；
（3）自己打车，虽然花了30块钱，却只耗去你半小时。
乍一看，显然前两种方法要比第三种方法节约得多，可事实上，在这三种情况里，你的时间成本是不一样的。最“省钱”的第二种方法和最“花钱”的第三种方法相比，虽然后者多花了30块钱，却为你节省了一小时的时间。这个时候，你就需要权衡一下了，作为一家公司的老板，你的一小时是否值30块钱呢？
美国连锁商店大富豪克里奇，他的商店遍及美国50个州的数百座城市，他的资产多达上百亿美元。有一次，他想要去看一场歌剧，在购票处看到一块牌子上写道：“下午5时以后入场半价收费。”克里奇一看表是下午4时40分，于是他在入口处等了20分钟，到了下午5时才买票进场。
相反，比克里奇更有钱的比尔·盖茨便不会像他这么做，因为他知道自己的时间比那些小钱更有价值。曾有人调侃说，如果比尔·盖茨在工作时间掉了100美元，他甚至不会花一秒钟时间弯腰去捡，因为他每一秒钟都可以净赚250美元。如果把赚钱的时间从一天24小时压缩成8小时，那他在一秒钟内所赚到的钱还要翻三倍，达到750美元。因此，对于他来说，掉了100美元之后与其弯下腰去捡，不如马上转身走回办公室，开发一套教人如何避免掉钱的程序。这样一来，他每秒钟所净赚的钱还会比原来更多。
随着科学技术的不断提高，时间的价值也在以十倍速、百倍速地增长。人们分秒必争地捕捉着瞬息万变的商业信息。分秒必争地创造财富。如果说，以分来计算时间的人比用时来计算时间的人的时间多59倍的话，那么以秒来计算时间的人则比用分来计算时间的人又多59倍。
山姆·沃尔顿在沃尔玛零售连锁商店中采用了先进的信息技术为其高效的分销系统提供保证。公司总部有一台高速电脑，随时监控着全国20个发货中心及上千家商店的销售情况，通过商店付款柜台扫描器售出的每一件商品，都会自动记入这台高速电脑。当某一商品数量降低到一定程度时，商店的电脑在一秒钟内就会发出信号，向总部要求进货。总部的高速电脑在接到信号后，会在几秒钟内调出货源档案提示负责发货的员工，让他们将货物送往距离商店最近的分销中心，再由分销中心的电脑安排发送时间和发送路线。这一高效的自动化控制使公司在第一时间内能够全面掌握销售情况，合理安排进货结构，及时补充库存的不足，降低存货成本，大大减少了资本成本和库存费用。
山姆·沃尔顿还在沃尔玛建立了一套卫星交互式通信系统。凭借这套系统，沃尔顿能与所有商店的分销系统进行通信。如果有什么重要或紧急的事情需要与商店和分销系统的管理者进行交流，沃尔顿就会走进他的演播室并打开卫星传输设备，这套卫星交互式通信系统会在最短的时间内把消息送到那里。
这套看似无关紧要的系统花掉了沃尔顿7亿美元，是世界上最大的民用数据库。沃尔顿认为花费巨资建立这套卫星系统是完全值得的，他说：“它节约了时间，提高了整个公司的运转效率，而且它每分钟都在为我赚钱。”
对此，美国早期杰出的政治家与科学家富兰克林有一段生动的表述：“记住，时间就是金钱。假如说，一个每天能挣10个先令的人玩了半天，花掉了6个先令，那么他所损失的绝不仅仅是6个先令，还应当包括他本可以挣得的5个先令。记住，金钱就其本性来说，绝不是不能生值的。钱能生钱，而且它的子孙还会有更多的子孙。谁杀死一头可以下崽的母猪，就等于是消灭了它的子孙万代。也就是说，那个玩了半天，看起来只损失了11先令的人其实损失的是那11先令所能产生的一切，也就是说，他毁掉了一座英镑之山。”
这种说法虽然不无调侃意味，却十分浅显地向我们指出了时间的宝贵价值。“一寸光阴一寸金”，我们虽然不是比尔·盖茨，不会连捡钱都要亏本，但我们的时间也是具有一定价值的。当我们在办公室里坐着发呆时，当我们闲着到处乱逛时，当我们浏览着网络上的八卦新闻时，时间都在不停地从身边溜走。而我们本人所损失的不仅仅是时间，更是前途、事业和生命。