一提起用人，我们首先想到的肯定是一个词——知人善任。知人善任这个词包含两个方面的内容：首先是知人。即老板对员工有一个清晰明了的理解。看员工是否具备某项工作的能力。只有混乱的管理，绝没有无用的人才。在清楚了这一点之后还必须认识到每个人都不是全才，这就要求老板把合适的人放在合适的位置上。
知人是善任的前提条件，做不到知人就谈不上善任；而善任则是我们用人的目的所在，是知人的深化。举个例子来说，如果要求一个搞技术的人去抓管理，那么显然是不合适的。既然这个人适合搞技术，那还是让他去做自己的老本行比较好。至于管理，还是得另找一个精于管理的人才来做。让合适的人去做合适的事，才能有效发挥人才的价值，做到人尽其才，而这，正是我们在用人方面最需要学习的。
不过，知人善任虽然说起来轻松，却也不是那么容易做到的。要想搞好做一个善于用人的成功老板，那么你首先需要做到的就是知人。
本田是著名的世界500强企业，当年，日本权威经济媒体《日经商务》曾对本田公司的创始人本田宗一郎进行专访。在专访中，记者向本田宗一郎提出了“为什么本田能够如此迅速地取得成功”这个问题，而本田宗一郎是这样回答的：“用一句话来讲，本田公司之所以能够迅速崛起，归根结底是因为我们没走弯路。说到底，我只是一个工程师，我只懂技术方面的事，即使有其他可赚钱的买卖也干不了，也没有去做的勇气。因此，我把企业管理和财务方面的事都交给藤泽来管。能与藤泽合作是我最幸运的事，本田公司也因此才发展到今天的规模。”
曾有人这样形容本田公司：“技术之本田、经营之藤泽、汽车上的两个轮子、理想的分管经营。”这个比喻确实很恰当。索尼公司的元老井深大也说：“藤泽是一位使本田百分之百发挥才能的精明经营者，本田是一位百分之百信任藤泽才华的天才技师。”
本田勇于解决技术问题，但对理财不甚知晓；藤泽不懂技术，但能够筹集资金，推销产品，管理企业。虽然本田宗一郎名义上是本田公司的老板，藤泽所做的这些工作原本应该是他的分内之事，但是本田宗一郎知人善任，把这些工作全权委托给了藤泽而自己则埋头进行技术攻关，两人取长补短，形成了完美的组合。如果本田宗一郎没能发现藤泽的才华，或是缺乏将企业全权交给藤泽管理的气魄，恐怕本田公司也不会有如今的成就。
我们可以毫不夸张地说，现代企业的竞争归根结底就是人才的竞争。拥有了优秀人才，企业也就拥有了克敌制胜的法宝。选用一流的人才为你的公司服务，公司就能在众多的竞争对手中脱颖而出。如果一家公司的老板连知人都做不到的话，那么这家公司也就失去了进一步向前发展的动力了。
在知人的基础上就是善任了，而善任则要比知人更加艰难。因为知人毕竟只是我们作为老板的自身的修炼，而善任则需要考虑诸如任用对象的资历，任用时可能遭遇的阻力，任用之后可能造成的影响等各方面的因素。因此我们才说，知人是眼光，而善任需要魄力。
汉高祖刘邦出身寒微，可就是这样一个人，却灭亡了盛极一时的大秦，击败了当时公认的“社会精英”——西楚霸王项羽。
事实上，刘邦最大的优点就是他非常善于借用团队的智慧。他曾说过这样一段非常有名的话：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房（张良）；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为吾擒也。”
刘邦作为汉王，他可以将后勤全权委托给管理型人才萧何，可以对智囊性人才张良的出谋划策言听计从，可以将几十万大军的指挥权交给只见过几次面的卓越军事统帅韩信，这就是刘邦的聪明之处：他不仅知道自己不行，还知道什么人行。反观跟刘邦争夺天下的项羽，他本身具有超强的个人能力，武艺超群天下无敌，但韩信、陈平这样的人才在他帐下都得不到重用，唯一对他忠心耿耿的范增最后也让他的刚愎自用给气死了。不善于用人，不能把合适的人才安排在合适的岗位上，这就是项羽败给刘邦的最根本原因。
知人善任的刘邦打败了刚愎自用的项羽，这不仅仅是刘邦个人的胜利，更是善于用人者的胜利。要知道，只有一流的人才才会造就一流的公司，如何筛选识别和管理人才，开发人才的价值，让人才为你的公司所用，是身为老板的你在用人方面所面临的最现实的问题。
其实在用人上，作为老板的你未必一定要去照搬那些成功老板的成功经验。只要你能够静下心来，不忌才，善用才，自然可以网罗到各个方面的出色人才，而善于用人的你，也就自然而然地成为了他人学习的榜样。
公司是一个商业实体，更是一个由各种各样不同的人所组成的团队。而作为老板的你，就是这个团队的带头人。管理是一门艺术，更是一项复杂的而且极其费心劳神的工作。而身为老板的你，也就自然需要学好管理和领导的第13种本事，否则，你既管不住手下的团队，也开不走公司这艘航船。