第八章第三节借债也要还钱——还钱不是炒作，而是为了做大事
“这些年很多人问我，将来的目标是什么？我说将来的目标谈不上，现在的目标很清楚，就是合法经营，获取利润。获取利润干什么？把老百姓的钱还上，然后才能谈我的发展。”
史玉柱在1998年巨人倒塌的时候，身负巨债，深受打击。为人处世就得言而有信，借债还钱也是中国人常认为的“天理”。史玉柱自然会还债，但是这个债不仅要还，还得还出水平来，这样才能体现出他的过人之处。
2001年1月30日，一家名为珠海市士安有限公司的企业在《珠海特区报》上打出收购珠海巨人大厦楼花的公告，声称以现金方式收购珠海巨人集团在内地发售的巨人大厦楼花，收购方式有两种：一是以100%的价格收购，分两期支付，即现期支付40%，2001年年底再支付60%；二是以70%的价格一次性收购，收购时间为1月31日至2月15日。
据南方网从珠海市工商部门获取的报道称，珠海市士安有限公司于2000年12月21日注册，注册资金50万元，私营企业。关于这次还债行为的初始报道，是来自史玉柱的一段话，他说：“类似的烂尾工程在珠海有100多家，但像我们这样还钱的，是唯一一家。从法律上来看，我们只能采取由第三方收购的方案。”至此，史玉柱的还债之路才浮出水面。
在珠海失败后，史玉柱从朋友处获得50万元资助，从江阴起步，辗转南京，然后进军上海，建立根据地。依靠脑白金，史玉柱在长江三角洲长驱直入，迅速打开了市场，并扩展到全国，到2000年，销售额超过10亿元。这时，史玉柱可以理直气壮地走到台前。2001年1月，伴随着新世纪激励着为理想奋斗的人们的第一缕阳光，史玉柱以“借钱还债”的形式重新面对媒体，和他的巨人集团再次成为人们关注的焦点。
2001年2月15日，对于史玉柱来说是一个特殊的日子，这一天是他旧债全部清偿的日子。他说道：“我们过去是给老百姓打工，过去干的都是赚钱再给老百姓还钱的事。这个月15日（2001年2月15日）以后才真正开始干自己的事业。我们自己的事业现在还没有开始。
“这些年很多人问我，将来的目标是什么？我说将来的目标谈不上，现在的目标很清楚，就是合法经营，获取利润。获取利润干什么？把老百姓的钱还上，然后才能谈我的发展。
“我认为人应该有社会责任，这一次创业比第一次要难得多。第一次创业从4000块钱起家，就是说从零开始吧。我这一次可不是从零开始，我要从负数开始。从负数开始，开头是最难的，当然在开始的时候，我就给自己定（了）两个阶段。第一个阶段，老百姓这部分钱就是由我个人来还，我努力的第一个目标就是先挣钱，通过做实业、做产品，先挣钱。挣了钱，先把这部分钱还掉，然后再发展自己的事业。老百姓的钱一定要还，毛泽东有一句话‘得人心者，得天下’。假如你要把人心失掉的话，你将来再也不（可）能重新辉煌起来。
“另外有个概念要纠正，我没有说我站起来了。我还在那儿趴着呢，我只是把那个（欠的）钱给还了，事业上（是现在才）刚开始，我现在开始创业，我从（2001年2月）15号以后开始创业，才开始干自己的事儿。我还趴在那儿呢，以前不是休克了吗？现在我眼睛睁开了，但还没站起来呢，我想站起来。”
对于史玉柱的这一举动，许多业界人士表示称赞。
四通集团董事长段永基曾说：“史玉柱行为的可贵之处就在于他自觉地、主动地站出来兴建这个道德制度。一个企业最重要的道德制度就是诚信原则。史玉柱还钱表明了他的诚信，表明了他做人的诚信。这对他未来的商业前途是一个非常高的回报投资。”
柳传志这样评价史玉柱的还债行为：“当他做脑白金赚了第一桶金以后，忙着要还账。当时对这点我真的还是认同，而且觉得也很不容易。摔了跟头的人，甚至饿了肚子，知道钱有多金贵，拿到了这个钱以后，还想到先把该还的账还清，然后重新起步。我觉得他就有做大事的潜质。”
如果史玉柱是个言而无信的人，他本来就不想还这个钱，在今天的法制环境下，他可以找出很多合法的不还钱的理由，15亿对谁来说都不是一个小数目，而今他主动把钱还清了。关于其中的原因，史玉柱的回答是：
“因为我们坚信我们将来还是要做大事的。背着污点做不了大事，谁都会说：‘这个人把公司搞得一塌糊涂，欠老百姓的钱也不还。’这样的话你将来什么事都干不了。
“实际上，我们还是想将来做一些大事的。如果你曾经搞成一个烂摊子，而且这个烂摊子最后还是以非常不好的方式——破产来结束，我将来再做大的话，比如说到银行贷款，就会带来很多（的）不方便。”
2001年，史玉柱在还完钱之后，接受采访时表示：“除了道义和做人的基本原则之外，这也是一个很现实的考虑。
“我尽了我应该尽的职责了，社会责任我尽到了，对我将来发展有好处，眼前我好像吃亏了，1个多亿现金我付出了，但是这个回报我觉得不止1个亿。
“假如不还，我想将来企业做大了，合作上可能就会出现问题。因为你亏了钱不还钱，人家对你就有畏惧心理；还了之后，本来是个污点，现在可能就变成对你有好处了，（能）更轻易（地）找到合作伙伴。现在我们到银行贷款，银行也不用我们抵押，他们说只要史玉柱在，只要史玉柱签字，就可以贷款给我们。”
在参加《对话》节目之后，主持人王利芬高度评价了史玉柱的还款行为，她说：“我认识很多朋友，他们对史玉柱个人的人格魅力非常佩服。而且他们对于史玉柱一复出，就始终在想要还老百姓的钱这一点非常感动。就我个人来说，对他攀登珠穆朗玛峰这样一个壮举，内心也充满着敬意，刚才大家一直谈失败和成功的话题，我在这里想起了一句话：‘当你想好了怎么去赢的时候，整个世界都会为你让路。’我想把这句话，送给史玉柱和他未来的事业。”
关于还债的原因，史玉柱解释说，张树新在中央电视台《对话》栏目中告诉自己，其实这些钱他是可以不还的。因为从法律的角度看，作为一个有限责任公司，只要巨人申请破产，个人就无须承担偿还的责任。虽然从法律意义上，史玉柱确实可以这样做，只要他脸厚心黑就可以做到，但代价是他必须一直承担欠债的骂名。
史玉柱说，1999年下半年移师上海，成立上海健特生物科技公司，扩展“脑白金”业务，他的最大目的就是还钱，把旧债还清。二次创业时期，他就对手下的人表示他最大的目的就是还钱，除非他自己将来只甘心当一个小老板，否则老百姓的钱一定要还，当时他年纪还不算大，还想再做点事，不愿一直背着欠债的污点。
他表示，前几年，他有时候走在外面的时候总感觉到四处有人盯着自己，虽然对方不一定能够认出来，但是，他还是觉得很脸熟，总觉得别人会盯他几眼，他认为就像是做错事被人盯着一样让他很难受。从二次创业的时候，他就给自己定下了分两步走的战略，第一步就是先把老百姓的钱全部还了，只有这样他才能真正心安。第二步就是自己再努力做一个稳健发展的企业，根据自己这些年的经验教训，重新起步。经营企业的道理说起来简单，但只有自己真正栽过跟头，才能明白。
这就是史玉柱还债的真实原因，无论是从个人品德上讲，还是从还债所引起的好评如潮来看，他都是最大的赢家。我们都知道史玉柱做广告的水平天下一流，但是借助还债这一行为来树立口碑、重塑形象，开始新的事业征程，比起之前的广告来说，其效果、其影响，都不必多用赞美的词语来形容了。
“得人心者得天下。”史玉柱借钱还债，自然得到老百姓的信任，为自己赢得了声誉，也为企业赢得了再次腾飞的机会。