此时，联邦政府与议会首先核准太平洋铁路，再以它所建造的铁路为中心线，核准另外三条横贯大陆的铁路线。一条从苏必略湖横穿明尼苏达，经加拿大国界附近的蒙达拿西南部穿过洛基山脉，到达俄勒岗的北太平洋铁路。一条以密西西比河的北契尔巴港为起点，横越过得克萨斯州，经墨西哥边界城市埃尔帕索到达洛杉矶，从这里进入旧金山南太平洋铁路。另一条由堪萨斯州溯阿色河，越过科罗拉多河到达圣地亚哥的圣大菲。
但一切远非如此简单，纵横交错的各种相连的铁路建设申请纷纷提出，竟达数十条之多，美洲大陆的铁路革命时代即将来临。“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡耐基这么思索。不久，卡耐基在联合制铁厂中矗立起一座8.5米高的熔矿炉，这是当时世界最大的熔矿炉，对它的建造，投资者感到提心吊胆，生怕将本赔进去根本不能获利。但卡耐基的努力让这些担心成为杞人忧天：他聘请化学专家驻厂，检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。当时从原料的购进到产品的卖出，往往显得很混乱，直到结账时才知道盈亏状况，完全不存在什么科学的经营方式。卡耐基在经营方式上大力整顿，贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，使生产力水平大为提高。同时，买下了英国道兹工程师“兄弟钢铁制造”专利，又买下了“焦碳洗涤还原法”的专利。他这一做法不乏先见之明，否则，卡耐基的钢铁事业就会在不久的大萧条中成为牺牲品。
1873年，经济大萧条的境况不期而至。银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工嘎然而止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。
卡耐基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部老板也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以失之交臂。”在最困难的情况下，卡耐基却反常人之道，打算建造一座钢铁制造厂。他计划进行一个百万元规模的投资，建贝亚默式5吨转炉两座，旋转炉一座，再加上亚门斯式5吨熔炉两座……1875年1月开始工作，钢轨年产量将达到3万吨，每吨制造成本大约69万美元。而在当时钢轨的平均成本大约是110万美元，新设备投资额是100万美元，第一年的收益就相当于成本，比股票投资还赢利。
股东们同意发行公司债券。工程进度比预定的时间稍为落后。1875年8月6日，卡耐基就收到了第一个订单，2000支钢轨。熔炉点燃了。每吨钢轨的制成劳务费是8.26万美元，原料40.86万美元，石灰石和燃料费是6.31万美元，专利费1万美元，总成本不过才56.6万美元。这比原先的预计还要便宜。
1881年，卡耐基与焦炭大王费里克达成协议，双方投资组建P·C佛里克焦炭公司，各持一半股份。同年，卡耐基以他自己三家制铁公司为主体，联合许多焦炭公司，成立了卡耐基公司联合体。
卡耐基公司的钢铁产量居全美的1／7，正逐步向垄断公司迈进。1890年吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡耐基钢铁公司。不久之后，又更名为US钢铁公司集团。
卡耐基的成功与他善于抓住有利时机休戚相关。有人把机遇称为运气，不管称谓如何，有一点是绝对的，善于利用机遇比怨天尤人更为有益。
千万不让商机“一闪即逝”
“我始终相信，一个人一生执行自我的过程是掌握在自己的手里。我穷困时，人们瞧不起我，说我是个倒霉汉。我成功了，人们极力恭维我，说我是个幸运儿！假如我不动手，不动脑筋的话，则我永远是个倒霉汉，失业者，谁还会说我是个幸运儿呢？”这是万字夹大王克郎宁先生低沉的叹息！
克郎宁本来是在波士顿一家百货公司里当打字员，工作勤劳。薪水却是不多，一个月才二千多块钱，仅够糊上一家八口的嘴巴，不致挨饿。而且他已经四十出头了，始终这样埋着头，双手不停地按着字键，实在是很难熬出头的。目前，孩子还小，勉强可以支持，要是孩子都进学校了，他们就无法生活下去了。他实在很需要找一份较好的职业，转换较好的工作环境。
有一天，他在报纸上看到一则征求司机的广告，他抱着姑且一试的心情去应试，居然被录用了。那是一家商店的运输员，只要每天驾着汽车，把货物送到郊区，又从郊区带回一批货物，挨家逐户的分送，分送完了，就可以下班了。工作轻松，薪水还不错，比以前多一倍以上，而且每天还有五十元的生活津贴。这似乎是很好的机会，很好的工作。他马上辞去了原有的职业，走马上任新职位了，家人都为了这份新工作而兴奋得很。
可是，好景不常，三个月后，忽然警察上门，把他逮捕了，罪名是私运毒品。
可怜的克郎宁先生，一点都不知道做了贩毒坏人的工具。原来那些黑社会的歹徒把毒品藏在货物里，让他运走，让他分送，而他以为只是些日用品，毫不留意，无意中做了贩毒党的工具。还好，警方弄清楚他的底细后，拘押了两个礼拜，就放他出来了。
但是，从这时起，他就失业了，连住在贫民区中一家狭隘房子的租金都付不起。他的五个孩子，两男三女，贤慧的妻子，瞎了眼的丈母娘，一家八口的生活，都因为他的失业而陷人了恐慌。情况相当凄惨：他的两个孩子，因为他的失业而辍学。
他贤慧妻子的脸庞上，挂满了愁云惨雾。
那可怜瞎眼的丈母娘，整天愁眉苦脸的哭泣着。
他也曾努力地去找工作，但人浮于事的社会，一个小小的打字员找工作，谈何容易！
他们一家的生活，现在只有靠他妻子替人家洗衣服来维持了！有一天，他在教两个大孩子认字，忽然来了一阵风，把桌上的纸吹走了，掉得满地都是纸张，他气恼万分，蹲下身去把纸张逐一捡起来，叠成一叠。他无意中想到，假如用一个小夹子把这些纸夹起来，这样不是不会被风吹走了吗？
这样的夹子，不是没有。可是市面上卖的夹子面积占得大，用起来不方便。如果，有人能想出一种轻便的夹子把纸张夹住，那是多好的事啊！
这个念头在他的脑海中掠过，他赶紧把它捕捉下来，写在记事本上。
有一晚，他刚刚用铁线替他太太编好一个篮子，剩下一些零碎、长短不齐的铁线丢在桌子上。他随手拿起一条，无目的地扭弄着，时而扭向东，时而扭向西。
这时，他的丈母娘在给孩子们讲一个民间故事，最后附上几句格言，深深打动着他的心：
“太阳下的每一灾祸，
必有法子补救，或者没有法子补救。
若有，去寻求补救。
若无，不要有内疚。”
他重复着这句话，想到自己的失业，孩子们的失学，太太的操劳，丈母娘的眼泪，偶然他也想到那个夹文件的小夹子。
忽然，他灵机一动，就把那根小铁线扭成一个回形夹子，把它夹在一叠纸张上，拿起来一看，居然把纸张夹得牢牢的。
他一兴奋，又扭起第二个，扭得更美观些。
再扭第三个，当然又更进一步。不由得令他想到：如何能够把这些铁线夹子扭得更快！更好！
想了好几天，扭了好几十次，他终于想出制造“万字夹”的方法来了。
他和妻子商量好一会，希望他太太能想办法向人家借来二千元，试行制造这种万字夹出售。
他的妻子勉为其难的答应他的要求。几番奔波，才向人家借来二千块钱。他就用这二千块钱制成了一架小型的手摇机器，买进了几十磅铁线，开始制造万字夹了。
制好以后，他又亲自拿着万字夹到各文具店推销。因为是新产品，不知道销路如何，所以大多数文具店不肯代销，只有少数商店勉为其难答应代销。
没想到，由于是新产品，好奇心趋使，而且用起来确实很方便，用的人倒不少。订购万字夹的文具店越来越多了，有不少店东，还亲自跑到贫民区去找他要货。
他，由两个星期销出六十磅万字夹的数字，变成为一天内销出六百磅万字夹了！
八年后，克郎宁先生，变成为拥有八家大工厂的万字夹大王了！朋友，别以为克郎宁先生的成功是偶然的。假如他当时不马上把新想法记录下来，绝不可能想出制造万字夹的方法，而他永远是个失业的倒霉汉！
万字夹大王，对克郎宁先生来说，绝不是平白偶然得来的，而是他紧紧的抓住机遇，努力奋斗的结果。
创造商机的四大方法
商机不但要把握，而且还需要去在执行中创造。如何创造商机呢？需要掌握以下方法：
（1）“两面神”思维法
古希腊神殿中有一种同时看两个方向的两面神，国外的思维科学研究者便由此引申出“两面神”思维法，运用这种创造性的反向思维方法，往往可以别开生面，独创一格，获得意想不到的发现或创新。有一次，日本索尼公司名誉董事长井琛大去理发，边理发，边看电视，但电视图像是反的。他灵机一动，心想：“如果制造反画面的电视机，那么在镜子里不就能看到正画面了吗？于是，他组织力量研制成反画面的电视机，不仅放在理发店里供顾客一边理发，一边观看，而且可让病人舒服地躲在床上，通过天花板上的镜子观看电视，甚至在乒乓球训练中，可让右手握拍的运动员通过反画面的电视机，借鉴左手握球拍的运动员的球艺。
世界上的事物是千变万化的，但是，人们的头脑常被已有的观念和习惯的常规禁锢着。如果你进行反传统习惯性的逆向思维，将能发现许多新东西，开发许多新产品。电能生磁，磁能不能反过来生电呢？法拉第反向思维的结果，发明了世界上第一台发电机。后来他用电解法发现了七种元素。世界就是这么奇妙，有时一正一反的东西，竟可结合成一个美妙的新事物，正如能朝前朝后看的偶像便成了神一样。如果你有意识地运用逆向思维，把两种相反的东西结合起来，有时便能产生美妙的结果。
（2）细微之处见商机
人的心理所能设想和相信的东西，人就能用积极的心理态度去取得。如果你预想出你的目的地，你就会受到这种自我心理暗示的影响，帮助你到达那儿。
爱德华·包克成功的经历就充分说明了这一点。包克小时候就沉浸在一种想法中：总有一天他要创办一份杂志。由于他树立了这个明确的目标，他就能够抓住一个稍纵即逝的机会。因为这个机会实在是微不足道的，换了别人可能会不屑理睬，任其逝去。
事情是这样的：他看见一个人打开一包纸烟，从中抽出一张纸条，随即把它扔到地上。包克弯下腰，拾起这张纸条，那上面印着一个著名女演员的照片。在这幅照片下面印有一句话：这是一套照片中的一幅。烟草公司意在敦促买烟者收集一套照片。包克把这个纸片翻过来。看到它的背面竟然完全是空白的。
顿时，包克感到这里面蕴藏着一个发财的机会。他设想，如果把附在烟盒子里的印有照片的纸片充分利用起来，在它空白的那面印上照片上人物的小传，这种照片的收藏价值就可大大提高。于是，他赶到印刷这种纸烟附件的平板画公司，向公司的经理提出他的想法。这位经理感到这是个好主意，当即说道：“如果你给我写10位美国名人小传，每篇100字，我将每篇付给你10美元。”
于是，这就成了包克最早的写作任务。他的小传的需要量与日俱增，以致他不得不请人帮忙。不久，包克便请了5名新闻记者帮忙写作小传，以供应一些平板画印刷厂，生意竟然做得很红火。
（3）以变造商机
在工业化社会向信息化社会过渡的是代，情况瞬息万变，捉摸不定。一个企业要在日益激烈的竞争中生存发展，就必须开展多元化经营，这样碰到形势严峻时，才能及时调转船头，不至于在一棵树上吊死。
日本花王企业是许许多多开展多元化经营的成功企业之一。对家庭主妇来说，从早上起床到晚上就寝，一整天都要与花王的产品为伴：肥皂、牙膏、洗衣粉、漂白剂、清洁剂、化装品、护肤品等家庭用品，超过400种。此外，花王还生产鞋底所用的合成橡胶纤维、混凝土所用的减水剂、食用植物油等工业用产品，种类繁多，总量超过1000种。近年来，花王企业更开拓了新的生产领域：卫生用品、纸尿布、药用沐浴剂等，逐一引入市场。花王的经营策略是：不但要具备短期的适应能力，而且更要培养长期的生存能力。董事长丸田芒郎说：“任何企业都要设想今后可能遭遇到的问题，并采取某种程度的应对措施，可是将来的情形谁也无法把握，所以在策略上就会受到限制。无论如何，最重要的是：不管发生什么问题，企业都要能够马上应付，不畏惧。这种应变能力最重要。”而多角化经营策略，正是具有特强的应变能力，不管形势发生什么变化，都能做到东方不亮西方亮，左右逢源巧应变。开展多元化经营，能够延长产品生产期来扩大客户，充分利用你的销售渠道和供应商，有力地渗透现有市场或开发新的市场，故风险较小，灵活性大，竞争性强，有利于发挥自身优势；一旦市场发生变化，也可以及时转产，在市场空白点上扬长避短。
（4）从不便之处觅商机
在今天，常常会听到“买卖难做”和“想不出什么畅销货”的感叹声。对此，日本著名的华裔企业家、经济评论家和作家邱永汉的经验之谈是：“哪里有人们为难的地方，哪里就有产生新商机的机会。”事实上，一些成功的事业确实就是这样开创出来的。日本非常拥挤，道路狭窄，有时汽车开门都非常困难。对此，丰田公司就设计出推拉式的汽车拉门，减少了占地空间，又方便了车主。又如，日本人爱喝酒，客人开车到店里消遣完了以后，往往喝得半醉，如果自己开车回家，既怕出事，又担心违章被警察抓住。坐出租车吧，可自己的车又怎么办？根据客人这诸多不便，店主于是开辟了代客开车的新业务，这样自然吸引了许多顾客。
现代人在日常繁杂的事物面前，往往觉得分身乏术。为了帮助人们解决生活中的难题，于是“帮你忙”服务公司便应运而生。诸如帮人补交水电费、代订车船票、代找工人修理家电、代公司提贷或代送报价单等等。
仔细想想，许多新产品和新服务确实就是从人们日常生活中的不便着眼的。尽管有些困难人们已习以为常，但商家想到并解决了，于是便产生了令人大喜过望的效果。