“听说他私自扩编了很多兵马，打红军只调别的部队在前线拼杀，自己的部队不肯消耗实力。”
“你是听谁说的？”蒋介石又问。
“我是听湘西部队首领陈渠珍讲的，他是十九师师长，何键经常排斥他，他的部队在澧州打红军损失很大，何键表面应允补充军火，实际却不肯兑现。陈渠珍为此很恼火，他参加打红军，没有武器弹药补充怎么行，所以他不想受何键的气，请求主席能另给个番号！”
“这个要求可以满足！”蒋介石稍一掂量就应允道，“就给他委任暂编三十四师师长吧！由中央给大洋三万元作为军费！”
蒋介石的意思是湖南目前还需何键来撑台，而给陈渠珍一个新番号，可不受何键控制，利用两人即可相互牵制，又都置于自己的直接控制下。
贺贵严就这样给陈渠珍争取到了蒋介石亲自签署的暂编三十四师师长之职。
陈渠珍听了王尚质讲述的经过后说：“贺贵严到底比我见识高，计谋好，这事应当感谢他！”
有了新编陆军三十四师师长的委任，陈渠珍立刻在凤凰把新招牌挂了出来，接着即大肆扩编兵马，将部队编成了6个旅16个团，又设立屯务处，陈渠珍自兼处长，下辖屯务军5个独立营，总兵力已达25000余人枪。为加强对外联络，又在南京特设了一个办事处，由李济民和王尚质分任正副主任专门负责在上层进行活动，争取反何势力。陈渠珍采取的这一措施，使他在中央有了靠山支持，而何键见陈渠珍得了新的番号，不好再直接干涉，只得采用羁靡策略，把陈笼络住，并邀陈渠珍共办吗啡厂，好赚取巨额利润相互分成。陈渠珍见有利可图，即派戴季韬出面主办此事。经过一番筹建，该厂不久在凤凰昭忠祠正式投产了，每月所产鸦片烟土有100余担，烟土包装后，由陈渠珍与何键分派武装押送，转运到上海等地进行交易。
有了编制有了经费，陈渠珍便加紧对部队进行训练。从1930年起，又成立了一个军官教育团，由王尚质任教育长，汤子纯任教育主任，来军官教育团学习的都是连排长以上的军官，又在凤凰办了一所经武学校，专门招收下级军官和社会知识青年参加学习，并聘请了河北人武术大师朱国福当该校校长和武术教官。为训练教育官兵，陈渠珍还根据自己的经验编写了《军人良心论》一书，当作教材让官兵进行学习。该书认为：“没有良心的人拿枪炮便是土匪，因为军人存心是处处求人民的利益，不顾自己的牺牲；土匪存心是处处求自己的利益，不顾别人的痛苦。”所以，陈渠珍要求军人应用“良心”来衡量检查和统帅一切，而一个军人具有良心就需要做到“六要”、“九尚”和“七忌”。“六要”即要早起、要谨言、要整齐、要有节、要守业、要守分；“九尚”即尚公、尚勇、尚信、尚任、尚勤、尚俭、尚节、尚耻、尚恒；“七忌”即忌骄、忌忿、忌嫉、忌躁、忌怠、忌吝。陈渠珍这套关于军人“良心”的论说，对于指导所辖部队的思想建设，确实起了不少作用。
眼见陈渠珍在湘西的势力渐渐壮大，何键又深觉不安起来。他正愁其羽翼丰满尚无好办法将其解决时，忽有陈渠珍部的一个上校副官处长双景吾找上门来，神秘兮兮地对他说：“何公要解决陈渠珍，我有一好计策！”
“什么计策？”何键问。
“陈渠珍不怕前门进虎，只怕后门进狼；不畏前攻，只恐后袭。如若何公联络贵州王家烈以重兵从贵州压迫湘西，则陈可以一击而溃。”
何键听了此话，认为此计确实不错，遂高兴地对双景吾道：“你的主意很好！今后还望你多注意陈的动向，随时向我报告！”
“是！”双景吾满口应允，告辞回常德。这双景吾为何会找何键献策而倒陈渠珍呢？原来，双景吾是古丈县古阳镇人，因其善于投机、能说会道而得到了陈渠珍的信任，让他当了副官处长。双景吾住在凤凰时，曾将一婢女送入县女子小学读书，由这婢女引诱女生到家中，让其进行奸污。此事被人密告到陈渠珍处，陈怒而不发，从此却将其疏远，调任他当了三十四师驻常德办事处主任。双景吾由此暗恨陈渠珍，这才蓄意投何倒陈。
那何键接受双景吾的献计，便着手与贵州军阀王家烈进行联系。其时王家烈已被蒋介石特定为国民党第四次全国代表大会军代表，正好路过长沙，准备去南京开会。何键盛情款待他，留他在长沙住了一晚，两人密谈了很久。
何键对王家烈说：“湘黔两省唇齿相依，许多事需要互相支持。”
王家烈点头道：“正是！正是！我们两省应该密切合作，譬如这烟土，我可以从贵州多组织烟帮过境来湖南，运销的特定税就对贵省有利。而武器弹药我们黔军目前尚匮乏，期望能得到你的支持！”
“武器一事，我可以给你们想想办法。”何键道，“我要衡阳兵工厂马上给你们造一批重机枪，再到南京买一批枪支弹药给你，怎么样？”
“那就太感谢了！”王家烈说，“有了这批武器，我就可以增加—定实力，打败毛光翔就不在话下。到时我主黔省军政，我们之间就更好合作了。”
原来，前贵州省主席兼二十五军军长周西成曾联桂反蒋，结果被蒋介石支持的贵州四十三军军长李燊打败。李燊上台不久，又被周西成的副军长毛光翔和师长王家烈、犹国才等联合击败。毛光翔当了省主席，但上任后不为蒋介石所用，蒋介石遂又转向开始扶持王家烈。何键见蒋介石支持王家烈，于是也就应允提供武器支持他，但又提了一个要求：“你若主持了黔省军政，还望能出兵湘西帮我解决陈渠珍，怎么样？”
“为何要打他？”王家烈问。
“他在湘西坐大称雄，谁也管不了他，这影响我们湖南统一啊！”何键说。
“好吧！只要你支持我打败了毛光翔，我一定帮你解决湘西问题！”王家烈作了允诺。
两人经过一番密谋，终于达成了协议。不久，王家烈开完会回到湖南洪江，得到了何键的武器补充，很快扩成了好几个团的兵力，接着便率部直趋贵阳，并在蒋介石支持下，迫使毛光翔交出了省主席和二十五军军长大权。
毛光翔退出贵阳后，暗中又联络副军长犹国材、师长蒋再珍和宋醒，共同密谋出兵倒王。混战中，王家烈退至榕江，并调洪江驻防的何知重部合力反攻。此时，毛光翔、犹国材已重夺得贵阳，并电令在黔东铜仁驻防的教导师师长车鸣翼，出兵截击驰援王家烈的何知重部。车鸣翼接电令后，又派代表到凤凰向陈渠珍求援。陈渠珍经过一番分析，认为贵州省内的这场争斗十分激烈，王家烈虽然当了主席，然而所掌兵力有限，反对他的这一方势力不可小觑，而何键忙于剿共不可能出兵援助王家烈。蒋介石对他的支持也只不过是暂时的利用，一旦王家烈战败，蒋介石不会再扶他。陈渠珍决计派李可达率一个纵队去黔援毛驱王。
李可达奉命即日率部起程，到铜仁后与车鸣翼部相汇合，两支部队兵分三路，准备截击由洪江从波州返贵州的何知重部。谁知何知重部率两个团日夜兼程，未等李可达、车鸣翼部到来，即已偷渡潕水，由天柱、黎平西上与王家烈主力汇合，车、李二部扑了空，转而配合毛光翔部对王家烈实行夹击。双方在龙里县发生一场激战，不料，李可达部的魏建铭临阵反戈一击，致使车、李二部损失惨重，全线溃退。王家烈乘机打败车、李联军，旋又打败毛光翔、犹国材、蒋再珍部，复又占据贵阳，重掌黔省军政大权。李可达受挫后，只得带了部分残兵，重又回到了凤凰。