1949年6月初，陈渠珍在宋希濂的推举下，出任湘鄂边区绥靖副司令官，并设副司令部于乾州城。陈渠珍一身兼任了数职，此时便力图将混乱的湘西各派势力统归到麾下。他计划着要召开一次“三二”事变后的善后会议，重新明确各县武装头目们的势力范围，但召开这样一次会议，经费来源却尚无着落。正在他为经费问题绞尽脑汁之时，一日下午，凤凰县防剿委员会的谭自平忽然电话来报告说：“一架飞机坠落在凤凰新德乡鱼井村内。机上载有不少银元，当地老百姓捡到了许多。你看此事该怎么办？”
陈渠珍想想即作指示道：“马上派人把现场封锁起来！所有银元都是国库的钱，必须如数上缴。”
“是！”谭自平放下电话，即下令由负责城防的大队长余子坤率人去保护现场。余子坤带了几十个士兵，第二天上午来到鱼井溪。只见那坠落后飞机已碎成无数残片，机头、机身、机翼全都分离，地面上撞了几个大坑，驾机的飞行员被甩得断肢残腿，血肉模糊，那飞机上满载的一箱箱银元，此时大部分被埋在泥土中，还有不少散落在飞机残骇的周围。上百名苗家男女老少，还在现场拾捡散落的银元。
“哼，马上给我封锁现场，谁也不准抢国家的财宝。凡是拾到的银元，要统统给我登记追回。”余子坤下着命令。
众士兵随即将现场封锁起来，同时把那些苗民围住，然后开始一个个调查登记。
余子坤亲自讯问一个戴青丝帕的苗家老人道：“你是什么时侯看到飞机掉下来的？”
老人如实说道：“是昨日下午。当时我们好多人正在田里插秧。猛然间，听到天上一阵轰响，抬头一望，见一架飞机斜落了下来，那翅膀先脱落了一只，接着机头脱落，机身从我们头顶划过，就落在这鱼井溪里，‘轰’的一声巨响，飞机就散架了。当时我们好害怕，大家都不敢靠近飞机，怕有炸弹爆炸。过了好一阵，见飞机没爆炸，大家才围拢来。”
“飞机落下后，有哪些人来现场看过？”
“有一二十多人最先赶到，后来两个寨的人都来了，有上百人。”
“你们拾到了多少光泮？”
“有的拾得多，有的拾得少。我只拾到十几块光洋。”
“不论你拾到多少，都要交出来！”余子坤说：“这飞机上的银元都是国家的财产，谁也不能乱动。拾到了就要退出来，知道吗？”
“退就退呗！我反正只拾到几块，都在身上带着，给你们就是了！”老人说罢，就从口袋里把几块光洋交了出来。余子坤遂让人造册作了登记。其余在场的苗民，一个个只好都把拾到的光洋退了出来。
“你们还有哪些没交的，还有藏在屋里的，全部都要退交出来。否则，一经查出有没交的，将要受国法处置！”余子坤又警告说。
众苗民这时都面面相觑，无可奈何。
不一会，新德乡乡长吴有凤也到了现场。余子坤又向他交代说：“你是这里的乡长，百姓拾到的银元都要退赔，没退交的，到时拿你是问。”
吴有凤便道：“我们要赶紧追查，有些人捡到银元都收藏了。咱们只有挨家挨户去清查。”
“对，就是挖地三尺，也要把他们收藏的银元收缴回来。”余子坤狠狠地说。
吴有凤遂带枪兵到临近的两个寨子去清查，所有在现场的苗民被搜身之后才一一放走。
余子坤接着指挥手下士兵，在飞机残骇的周围仔细清理失散的物资，共拾得银元6万多元，加上从百姓家中强行搜来的银元，共计获银元约8万多元。
三天后，余子坤奉命将这批银元全部押解到乾州，当面给沅陵行署作了交办。陈渠珍这时又接到省府主席程潜的电话。程潜告诉他，财政署官员打来电话，声称这架失事飞机是从厦门起飞，准备经重庆加油后飞往兰州的，主要任务是运输光洋到兰州，机上共载有50箱计十万元光洋。是供给前线官兵的军饷，不料该飞机在飞抵凤凰境内腊尔山时，却突然失事坠落。财政署要求当地官员配合，把散落的光洋收缴上去。程潜批示陈渠珍赶快派人清理现场，争取把光洋收缴国库。陈渠珍口头应允，但光洋收缴后，却不肯解送上去。他料定局势已混乱不堪，财政署无暇顾及这批失落银元。果然，此后省府和财政署都未追问光洋下落，陈渠珍有了这笔光洋，就解决了召开湘西善后会议的经费问题。
又过数日，陈渠珍便以湘鄂川黔边区绥靖司令副司令长官兼湖南省府委员、沅陵行署主任的身份，通知湘西各县军政首脑及知名人士代表聚合乾城，隆重召开一次“善后会议”。出席会议的代表计有一百余人。在此次会议举行前夕，陈渠珍已正式宣布就任“湘鄂边区绥靖司令部”副司令官，并发布了一项布告和六项禁令。其布告写道：“窃渠珍患难余生，世缘久绝，原期淡泊自约，终此天年。猥荷层峰，不弃衰朽，以赞襄绥靖相嘱。自惟材轻任重，深惧不胜。唯值大难当前，国家民族危如累卵；湘西当残破之余，人民望治心切，公谊私情，均难推置。谨遵于6月1日在乾就职，并专案呈报在案。第念湘西此次动荡，情形复杂。收拾抚辑，刻不容缓。爰决定择期在乾城召开善后会议，集合各乡人士，尽先调整军事，再次协商整体方案。凡属各县武装部队，志愿为国报效者，由兼司令官指定在常、澧、汉寿一带点编为国防军；其志愿捍卫乡里者，就所属原籍，由渠珍编整为自卫军。”其六项禁令为：禁止烧杀淫掳；禁止擅提民枪；禁止自由派捐；禁止寻机报复；禁止假公济私；禁止造谣煽惑。
在湘西“善后会议”开幕式上，陈渠珍又发表讲话，称自己“年将古稀，论情论理，都应该休息。但湘西这次变乱，程主席、宋总司令不弃衰朽，以大义相责，要我出面收拾。渠珍为了地方的痛苦，为了程、宋两公的诚意，不能不勉强出来……”又说：“现在的湘西，如同大火一般已燃烧到每个人的房子来了，在座诸君都有这种危险的。所以每个湘西人都应该负起救火的责任，只要群策群力，一德一心，我相信这大火一定可以扑灭的。……关于各县的纠纷，我决定于会议时间外，当各县代表个别商量，于无可解决中一定要求得一种合理的解决办法，总要使湘西从今以后不许乱放一枪，妄杀一人，自然平我二十年前所喊的口号‘保境息民’，使人民得以安居乐业，这就算我收拾湘西善后唯一的目的。”