程潜、陈明仁起义，湖南宣告和平解放之后，人民解放军得以迅速集结兵力，全力向湘西乃至整个大西南进军。在常德的宋希濂部，此时已往恩施撤退。
10月上旬，解放军兵分三路，从慈利、石门、沅陵转而进军湘西门户......大庸，准备为解放大西南打通通道。此时，从湖北溃退下来的国民党一二二军据守在大庸境内。一二二军辖二一七、三四五两个师，二一七师仅三千人，三四五师系南阳地方团队改编，人数虽有七千余人，但内部复杂，纪律很坏，所以这个军没有多大战斗力。一二二军军长名叫张绍勋，他在解放军到来之前，已在慈利甘堰、溪口、大庸关门岩、丁家溶、教子垭等地布下守军，妄图倚险抵抗，他自己则在大庸城内的文庙之内坐镇指挥。
10月14日至15日，解放军四十七军一三九师、一四0师和一四一师分别突破了分水岭及溪口、关门岩等地防线，16日上午，解放军兵临大庸周围，占领了回龙观等制高点，并将全城包围。在解放军猛烈的炮火攻击下，城内守军吓得惊慌失措、满街乱窜。张绍勋被困在军指挥部内，连连去电向宋希濂告急，宋希濂回电指示他弃城向永顺方向突围，但张绍勋自觉军心已经涣散，就算能突围闯出第一关，也难闯过第二关，故心中犹豫不决。到了傍晚时分，解放军四一七团一营营长阎太云，带着一个尖兵排突然摸进城，途中捕获了一个一二二军的副官，由这副官领着连闯几道岗哨，来到一二二军军部，出奇不意俘虏了张绍勋，并逼着张绍勋下令全军缴械投降。张绍勋无可奈何之下，即传令背号的士兵吹号集合，并命令驻守各处的守军约五千余人向解放军缴枪投降。
一二二军被歼之后，解放军立刻乘胜向桑植和永顺进军。此时，驻桑植和永顺的几大匪首都望风而逃，解放军一枪未放，就于10月16日和19日先后解放了桑植县城和永顺县城。10月21日，被宋希濂收编的暂一军副军长汪援华在走投无路之际，率部在家乡吊井岩向解放军投诚。接着，以汪援华为首的代表，在10月24日向暂一军暂四、五师官兵写了一份《敬告暂一军暂四、五师及湘西人民自卫军永顺指挥部全体官兵书》，内容约略如下：
……
援华等顺应故乡父老兄弟姊妹们之愿望，尊重我全境人民之福利，报以人民解放军负责之命令，已于十月二十二日皆同肖代师长仰之亲到永顺县城洽商一切。深知今日的人民解放军是非常的开明、非常的宽大，不仅对我们的一切不咎既往，而且对于我们反压迫的运动，给予丰富的谅解和同情。
关于我暂四、五两师及地方部队，当承指示三点：
一、愿意参加人民解放军者，即指定地点听候改编，但须绝对服从命令，尊重群众利益。
二、愿意解除武装从事生产者，即指定地点缴械，人民解放军绝对保护生命财产之安全。
三、如怙恶为悛、执迷不悟、违反人民利益者，决视同土匪，彻底剿办。同时商得解放军负责人之许可暂四师在松柏场集结，暂五师在塔卧集结，永顺警察部队在颗砂集结。均限十月二十九日以前集结完毕。在集结期内，所需给食，由治安委员会统筹，并限文到日，即停止一切军事行动。
以上三点，敬请我全体官兵同志，再四思维，大势所趋，如洪水之就下，逆潮以冰，鲜不灭顶，时机稍纵即逝，为祸为福，系于一念之间。一念之善，则为天堂，则为革命斗士；一念之差，则为地狱，则为民族败类，则为民族罪人。
援华等自维一介武夫，戎马半生，苟有利于国家及人民，甚愿牺牲一切，凡有关我全体官兵生命幸福之所在，无不全力以赴。
纯菁等亦固感于国家地方之需要，不避艰辛，为我桑梓，遵入人民解放军之正轨。
我父老兄弟姊妹们，正热烈地兴奋地睁大着期望的眼睛，盼望我全体武装同志解放福音之到来。
暂一军副军长汪援华，暂五师代师长肖仰之，永顺县临时治安委员会主任委员唐纯菁，委员肖凤文、付家佑、彭馆容、王愚僧，符正平、向竟成、邹子宽、杨湘、黄仲庄、周子鸿、符培本、刘德辉、肖汉臣、陈铁民、陈远源、楚梦林、向乃根、李壁如、李海东、李绍唐、彭望尘谨启。
汪援华的这份告示发出不久，暂四师副师长向鸣岐即率残部两百余人从大青山来到县城缴械投诚。暂四师师长罗文杰此时已逃至龙山里耶，他原准备送眷属经重庆去台湾，走到酉阳受阻，最后被迫投诚。1950年12月，“镇压反革命”运动开始后，罗文杰在沅陵住处服鸦片自杀，时年57岁。汪援华在投诚后，于1950年12月在镇反运动中被处决于沅陵。三十三年后，湖南省高级人民法院经复查决定，汪系投诚人员，属错杀，予以平反。此是后话。
当汪援华投诚之时，原八区专员聂鹏升正坐镇保靖不知如何是好。原来，当3月份曹振亚在县城将聂鹏升软禁之后，聂鹏升乘部队离开永顺去攻打沅陵之际，派了曹瑞田秘书悄悄与龙山的团防首领师兴周去联系。师兴周其时住在里耶。曹瑞田来后，师兴周问道：“曹秘书从永顺至此，有何见教哇？”
曹瑞田道：“我是受聂专员的委派特来找你的！聂专员现在遇到了危难。”
“呵，他有什么危难？”
“他被软禁了！
“什么？他被谁软禁了？”
“你不知道吧？永顺的曹振亚、汪援华搞了兵变，他们率部攻打沅陵去了，聂专员被看管了起来。”曹瑞田遂将永顺兵变的情况作了详尽叙说。
师兴周听罢，神情复杂的又问：“聂专员打算怎么办？”
“他派我来找你救援，永顺城防已经空虚，你只要派几个大队去就能攻下此城，救出聂专员。”
“那城里有多少兵力？”
“不多了，只有百把人留守，其余武装都打沅陵去了。”
“乘虚而入倒也不难。”师兴周权衡了一番又说：“聂专员还有什么吩咐？”
“他给你委任了八区保安副司令，这是委任状。”曹瑞田说罢，即把一任命书递了过去。
师兴周接过任命书，立刻双眼放亮道：“好，聂专员够朋友！他有了难，我理当发兵相救！”说罢，让人叫来心腹外甥贾奇才道：“奇才，永顺城发生兵变出了乱子，曹振亚率兵叛变打沅陵去了，其城防已很空虚。现在聂专员被软禁在专署，我要你马上率部去救聂专员，务必把他接到龙山来。”
“好！舅舅尽请放心，我一定完成任务。”贾奇才点头道。随即奉命点了三百多人枪，由曹瑞田领着连夜向永顺县城开去。
一行队伍翻山越岭急行军，到天亮时分，即赶到了永顺县城外围隐蔽了起来。曹瑞田这时和贾奇才商量说：“我先进城去看看情况，你们就在这里接应。”说罢，即悄然摸进城内，到专署找到了聂鹏升。两人随即带了一个卫士，从专署后门溜到了城内街上，接着来到小西门，与贾奇才的接应队伍相汇合了。此时，留守永顺县的城防司令鲁邦典接到部属报告，得知聂鹏升已逃走，待其派兵追到小西门时，聂鹏升在龙山接应队伍的前呼后拥下早已远离了。
经过一下午的疾走，聂鹏升离开永顺到了龙山边境。在猫儿滩宿过一夜后，第二天中午，又转移到了里耶。此时，师兴周从内溪棚专程赶到里耶，与聂鹏升在一家酒店相会了。
“聂专员，让你受惊了！”师兴周见面后关心地说。
“多谢你派兵相救！”聂鹏升回答道：“我能侥幸跑出，全仗你的支持。”
“这是应该的！”师兴周说：“你是堂堂专员，我岂能坐视不救！现在到了我的地盘，已经脱了险，你尽管放心，咱们好好喝一杯，为你压压惊！”
“好！好！这两日跑累了，我想就在里耶休整一下。”
在里耶休整了半月，聂鹏升招兵买马，最终集聚了五六百人枪。万事俱备之后，聂鹏升便将队伍分成三路纵队，一路由贾奇才为先锋，另两路分别以叶仲翔和黄心白为首，各率队伍相继出发，浩浩荡荡直向保靖开去。
此时，保靖县长黄宝辉闻讯龙山兵马到来，立刻派兄弟黄奇和部将彭天威等倾力守备。贾奇才率部来到保靖城郊，首先对梓童阁展开攻击，经过一番激战，贾部占领了梓童阁，守军撤进了城内。贾奇才再挥师攻城，接连攻了两日，因城防坚固，未能攻下。第三日，贾奇才将部下贾文渊找来吩咐道：“保靖守军工事坚固，硬攻会吃亏。我想派你化装摸进城去，把守南门的贾绍胜说服过来，采取内外夹击办法，此城则必破无疑。”
“好，我去游说吧！”贾文渊应允道。
当日傍晚，贾文渊即穿了便装，带一个伙计一起混进城，到了贾绍胜的连部，即悄然劝告道：“贾大哥，我是龙山贾家寨人，算起来咱们是同族兄弟。不瞒你说，我今日是受贾奇才之托，特意来拜访你的。”
“啊，贾奇才派你来有何贵干？”贾连长问。
“他让我转告你，让你不要为黄宝辉卖命。我们这次到保靖，是聂专员亲自带队的，保靖城绝难受住。如果你能归顺我们，贾奇才和聂专员会重用你，让你当大队长。”
贾绍胜惦量了一会，即点头道：“好，承蒙贾大哥瞧得起我，我就归顺了他。这样吧，你回去转告贾大哥，让他凌晨来南门，我们来个里应外合，把黄宝辉和黄奇干掉。”
两人商议好后，贾文渊即连夜返身出城将进城策反情况向贾奇才作了报告。贾奇才遂部署人马，第二天凌晨，悄然率部来到城南门内，与贾绍胜的人马合在一起，向城内县府攻去，县长黄宝辉猝不及防，连忙带人从城西怆惶逃走了，其弟黄奇当即被乱枪打死。贾奇才率部很快攻占了保靖全城。聂鹏升随后也进了城来。因为贾奇才攻城有功，聂鹏升升任他当了保安副司令，让他指挥人马去攻永绥。贾奇才乘胜进军，在永绥城的天王庙、浮桥一带反复冲杀，很快打败了永绥张远耀、朱世希的守军，从而一鼓作气又攻占了永绥县城。后来，聂鹏升就靠着这股势力占据了保靖和永绥县。
当永顺解放之后，聂鹏升立刻召集部下商议对策。有几个绅士给他打气道：“专座不必忧虑，保靖有酉水之险，民国二十三年，贺龙、肖克到永顺一年多，不是也没有渡过酉水吗？”聂鹏升长叹一声：“今非昔比，他们连黄河、长江都跨过了，难道还怕你这小小的酉水不成？”众人无言以对。聂鹏升当下主动派人到永顺去与解放军联系。过了不久，解放军派两位军代表到了保靖，经过一番谈判，聂鹏升应允投诚并欢迎解放军人城。11月7日上午，四十七军一四一师派部队进入保靖。七天后，四十七军军长曹里怀也来到了该县。曹军长见了聂鹏升，对他投诚的行动给予鼓励，并表扬他为解放军进军大西南提供了很多方便。保靖解放之后，解放军又进驻花垣、龙山等县城。自此，湘西永顺专区所属几个县城全部宣告解放。