泰国，全称泰王国，位于中南半岛中南部，东临老挝和柬埔寨，南面是泰国湾和马来西亚，西接缅甸和安达曼海。
泰国原名暹罗，有700多年的历史和文化。公元1238年建立了素可泰王朝，开始形成较为统一的国家。先后经历了素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝和曼谷王朝。从16世纪起，其先后遭到葡萄牙、荷兰、英国和法国等殖民主义者的入侵。19世纪末，曼谷王朝五世王大量吸收西方经验进行社会改革。1896年，英、法签订条约，规定暹罗为英属缅甸和法属印度支那之间的缓冲国，从而使暹罗成为东南亚唯一没有沦为殖民地的国家。1932年6月，民党发动政变，改君主专制为君主立宪制。1938年，銮披汶执政。1939年6月更名为泰国，意为“自由之地”。1941年被日本占领，泰国宣布加入轴心国。1945年恢复暹罗国名。1949年5月又改称泰国。
泰国共有30多个民族，总计6450万人口。泰族为主要民族，占人口总数的40%，其余为掸族、老挝族、华族、高棉族以及苗族、瑶族、桂族、汶族、克伦族、塞芒族、沙盖族等山地民族。从产业结构来分析，泰国的人口主要为农业人口，集中在稻米产地，即泰国的中部和东北部、北部。
泰国的官方语言是泰语，用泰语字母，约5000万人视其为母语。少数民族有他们各自的方言。泰国是世界上的佛教大国之一，大多数泰国人信奉作为国教的上座部佛教（部派佛教的一个分支），佛教徒占全国人口90%以上。佛教对泰国人日常生活产生强烈的影响。长老非常受人尊敬。因此，无论在城市还是乡村，寺庙（wat）都是社会生活和宗教生活的中心。泰国南部的陶公府、北大年府和惹拉府以信奉伊斯兰教的穆斯林为主，占全国人口数的4%。另外亦有信奉基督教和印度教的信徒，占总人口数的1%左右。这些非佛教信仰者完全有信仰自由，得到一定的保障。从地形上看泰国共被划分为四个自然区域：北部山区丛林、中部平原的广阔稻田、东北部高原的半干旱农田，以及南部半岛的热带岛屿和较长的海岸线。泰国是君主立宪制国家，国王拥有极高的威望。