泰国是一个有着悠久历史的国家。考古发掘证明，在泰国的历史上，很早就有人类生息和活动。据考古学家的报告，距今一万年左右，泰国的原始人类已从旧石器时代过渡到新石器时代。之后，经历了素可泰王朝、大城王朝和曼谷王朝等几个重要朝代。其中的曼谷王朝，亦称却克里王朝延续至今。
在16世纪以前的数百年里，泰国处于奴隶社会或封建社会。16世纪初，葡萄牙、荷兰、英国、法国等殖民主义势力相继侵入，使泰国逐步沦为半封建、半殖民地国家。1896年英法签订条约，规定暹罗为英属缅甸和法属印度支那间的缓冲国，暹罗成为东南亚唯一没有沦为殖民地的国家。19世纪末，拉玛四世王开始实行对外开放，五世王借鉴西方经验进行社会改革。1932年6月，民党发动政变，改君主专制为君主立宪制。1939年更名泰国，后经几次更改，1949年正式定名泰国。
泰国全国分中部、南部、东部、北部和东北部五个地区，共有77个府，府下设县、区、村。曼谷是唯一的府级直辖市。政治上实行君主立宪制。二战后军人集团长期把持政权，政府一度更迭频仍。20世纪90年代开始，军人逐渐淡出政坛。2001年，泰爱泰党在全国大选中胜出，塔信担任总理，2005年连任。2006年9月发生军事政变，塔信下台。2007年举行全国大选，人民力量党获胜，党首沙玛出任总理。2008年9月，沙玛被判违宪下台，人民力量党推选颂猜接任总理。12月，宪法法院判决人民力量党、泰国党和中庸民主党贿选罪名成立，予以解散，颂猜下台。12月15日，民主党党首阿披实当选总理。2011年5月，阿披实宣布解散国会下议院，7月举行全国大选，为泰党赢得国会下议院过半议席。8月，英拉政府成立。2013年12月，英拉宣布解散国会下议院，重新大选。2014年2月，泰国举行下议院选举，因反对派抵制，部分地区投票无法顺利举行。3月，宪法法院判决大选无效。5月，宪法法院判决英拉非法调动高级公务员违宪，英拉随即停职。随后，军方以“国家维稳团”名义接管政权。7月，泰颁布临时宪法，国家立法议会组成。8月21日，立法议会选举“国家维稳团”主席、陆军司令巴育为新总理。24日，巴育就任总理。30日，新内阁组成。2015年8月和2016年12月，巴育两次调整内阁。
现任国王是吗哈·哇集拉隆功，是这个王朝的第十世国王。吗哈·哇集拉隆功国王1952年7月28日生于曼谷。1972年12月受封为王储，2016年12月即位。早年在英国和澳大利亚皇家预备学校学习，后赴澳大利亚堪培拉皇家军事学院学习，获文学学士学位。曾在泰国御林军任职，为陆、海、空三军上将。先后历经三段婚姻。
总理是巴育·詹欧差，1954年3月21日生于泰国呵叻府。曾就读于泰国军官预备学校、陆军指挥参谋学院、国防学院。历任泰国陆军参谋长、副司令等职，2010年任陆军司令，2014年9月底退役。2014年5月22日，军方以“国家维稳团”名义接管政权，巴育任“国家维稳团”主席。8月21日，国家立法议会选举巴育担任总理，巴育于24日就任。