山涧很深，张着黑洞洞大口，准备把阿古一口吞下去。开始，阿古还本能地去抓草窠，去抱石头，但是惯性太大，那些草窠、石头经不住冲力，都跟着滚了起来，后来，阿古索性不再抓了，任凭滚动，渐渐失去了知觉。
阿古是狮王迪克的儿子，就在他出生100天时，被妈妈推下山崖。
其实，这怨不得妈妈狠心。
在狮子国里，老祖宗留下一个不成文的规矩：小狮子出生100天时，都必须进行“洗礼”。
什么是“洗礼”呀？
洗礼就是把小狮子从崖上推下山涧，能够从崖下活着爬上来的，就成为狮子国合格公民；摔死或者摔伤爬不上来的，当然就自行淘汰了。
这种“洗礼”确实很残酷。然而，在弱肉强食的动物世界里，不经过摔打，没有强壮体魄，又怎能生存下去呢？与其将来被强者吞食，不如让他从小就自生自灭。也许，狮子国正是沿用老祖宗这种“优育”方法，才使每个狮子都变得凶猛无比，保持着强大的统治地位。
阿古还小，并不知道这些。
现在，他像只大皮球“叽里咕噜”地朝崖下滚去。山涧很深，张着黑洞洞大口，准备把阿古一口吞下去。开始，阿古还本能地去抓草窠，去抱石头，但是惯性太大，那些草窠、石头经不住冲力，都跟着滚了起来，后来，阿古索性不再抓了，任凭滚动，渐渐失去了知觉。
不知过了多久，阿古醒来了，浑身像散了架儿一般，他试着挪挪身子，一只后腿钻心地疼，他意识到那条腿断了，便“呜呜”大哭起来。
究竟发生什么事？
阿古极力想着，却什么也想不起来，脑子像一面被敲的铜锣“嗡嗡”乱响。四周是深深的草，草叶大得像蒲扇，遮住了火辣辣的太阳。
他想知道这是哪里，可是，除了耸天的崖壁外，什么也看不到。
崖壁上有一条被碾过的印痕，顺着印痕往上望，阿古突然想起，刚才自己是从那里滚下来的，还依稀记得妈妈曾和他在一起。
妈妈哪去了？他是怎样滚了下来？
一切都那么遥远，模糊得没有半点印象。
阿古用力摇着脑袋，又不停地捶打脑门，突然闪出一道金光，立刻把零零碎碎的图像组在一起，开始很模糊，渐渐清晰起来，变成一幅完整的画面——
早晨，阿古和小伙伴正在做“滚绣球”游戏，妈妈来了，她披一件棕黄色的斗篷，在阳光下闪动迷人的彩波。她是狮子国最漂亮的王妃，身长约三米，拖一条细长的尾巴，尾巴尖儿有一团十分好看的毛毛球，虽然每个狮子的尾巴尖上都有一丛毛，却没有阿古妈妈长得这样匀称，这样光洁。
阿古爸爸——狮王迪克，最喜欢这个毛毛球儿，一见到它，就追着不放，一到这时候，阿古妈便用力甩动尾巴，惹得爸爸又是扑又是蹦的。阿古打从懂事起，就把妈妈那团毛毛球儿当成玩具，妈妈呢，总是用毛毛球来训练阿古的弹跳捕捉能力。
现在，阿古见妈妈走来，便撇开小伙伴跑去玩毛毛球儿，要是往常，妈妈准会把尾巴高高竖起，让阿古东一头西一头捉个没完没了，可今天，妈妈好像很不开心，那只尾巴低垂着，不肯摆动，毛毛球儿不愿跟阿古玩哩！
阿古奇怪地望着妈妈，他见妈妈那双美丽的大眼睛不像过去那么亮了，好像有一道阴影遮住了瞳仁；她那丰满光润的额头，也不知什么时候钻出了细纹，细纹里似乎藏着一种悲哀。阿古刚要问妈妈怎么了，妈妈却说：“阿古，妈带你到红松崖玩，好吗？”
一听去红松崖，阿古乐得直蹦高儿，胖身子一扭一扭，细尾巴竖起来一摇一摇，仿佛一根绒毛膜儿。阿古从没离开过克尔克辛大草原，他还不知道红松崖是什么样子。他问妈妈，妈妈却心不在焉，而且脚步也越来越慢。阿古在前面一会儿翻跟头，一会儿打倒立，一会儿绕着尾巴转圈，还不停地催促妈妈：“快走呀！”妈妈应着，还是慢腾腾的。
一登上红松崖，阿古圆溜溜的眼睛一下瞪大了。他从没见到这么多这么高的红松，一棵棵都鼓着大肚皮，好像一个个罗汉，树上挂满脸盆大的树叶，泛出翠绿的光。
好奇的阿古想看树上面都有啥，便用尖尖的钩爪抓住树干，“噌噌噜”，开始爬树了。
本来，狮子是不会爬树，然而，生活在克尔克辛大草原的狮子，却有一套特殊的爬树本领。这是因为在克尔克辛大草原上有一种很厉害的蝇——舌蝇。舌蝇就像蚊子一样，靠吸动物血来生存。他的舌头有一根毒针，这毒针很厉害，朝身上一扎，血就会顺着针管吸进肚里。狮子最怕这根毒针，只要被舌蝇叮上去，皮肤就会红肿，伤口就会化脓，疼得痒得满地乱滚。所以，住在克尔克辛大草原的狮子就不得不学会爬树，一旦舌蝇来了，便爬到高树上躲起来。
阿古爬树的本领是妈妈教的。在克尔克辛大草原上，就有10多棵杉树，好像专门供狮子训练上树用的。
妈妈一转眼不见了阿古，便大声喊道：“阿古，你在哪里？”
阿古是个好奇的小狮子，想爬到高枝上看看远处都有什么，他一边爬，一边应着妈妈：“我在树上！”
“快下来！”
阿古很听话，妈妈一喊，只好乖乖下来。这也是狮子国的规矩，只要狮王或者长者发话，谁都不能有丝毫违背。
妈妈本想让阿古好好玩一玩，可是这时太阳已经爬上头顶。
“太阳爬上头顶，娃娃爬上崖顶！”这是“洗礼”最吉利的时辰。
妈妈正站在崖上，阿古以为妈妈让他看什么光景，便跑过去探头往下望。谁知妈妈竟用头朝他拱去……
阿古不敢往下想了。
他知道，妈妈是不小心把他撞下去的，现在，妈妈肯定很伤心，说不定正坐在崖顶喊他、等他爬上来呢！
阿古很爱妈妈，他是靠妈妈的奶水喂大的，在他能吃肉的时候，妈妈就教他学会捕食，因为在狮子国里，没有本事的狮子是会饿死的。妈妈告诉他，见到猎物时先要大吼一声，狮子的吼声最响，震天动地，会把动物震得钉在那里！然后，再纵身一跃，把猎物扑倒捉住。按照妈妈教的方法，他真的会捕食了，有几次还把捉到的食物分给小伙伴吃。
现在，他滚到崖下，首先想到的当然是妈妈了。他试着移动身子，谁知又是一阵钻心疼，额上沁出豆大汗珠，他只好躺在那里，不敢再动一下。
这时，一只兀鹰发现他，在头上不停地飞来飞去，还不时发出“欧欧”叫声。兀鹰是天上一霸，专吃小兔、小鸡、獾子等小动物，他的眼很尖，地上跑的动物，在天上看得一清二楚，猎物只要被他发现，就休想逃掉。
兀鹰捕捉猎物的本事很高，先是跟踪，后是俯冲，再是一扇，一对大翅膀会把小动物扇得像滚皮球一样，有时干脆用尖尖的嘴巴一啄，把小动物的眼睛啄瞎，再用尖锐而有力的两爪一抓，抓上天去，然后从天上抛下摔死，再去饱餐一顿。有时没有活物可吃，便只好去寻找被其他动物吃剩的兽尸。
这只兀鹰几天没吃东西了，凭他望远镜似的两眼，一下就发现了阿古。他见阿古一动不动，以为他死了，扇乎大翅膀，高兴得“欧欧”直叫。
在这寂寞的山涧里，阿古突然发现这只兀鹰，高兴得差点流出眼泪，见兀鹰向他俯冲下来，急忙招手，就在这时，兀鹰发现阿古还活着，吓得一个鹞子翻身跃上天空，悻悻地飞走了。
连兀鹰都不理他，这很叫阿古伤心。他抬头望望悬崖，又高又陡，简直就是砌到天上的一堵墙，别说腿断了，就是生出一千只翅膀也休想飞出山涧！
“为什么不摔死，让我活着受罪！”阿古彻底绝望了，他用脚掌上的肉垫拍着地，大眼泪下雨般的“哗哗”流个不住。
咦，什么东西扎了他？
阿古下意识地把腿抬起来，只见一道银光从胸前划过。他立刻停止哭声，仔细一看，见前腿的长毛上勾着带刺的小圆球，那圆球像人的小指甲那么大，透明的，上面有红、黄、蓝、紫、绿五种颜色。阿古想把它摘下，这时，耳边却响起细细的声音：“不要摘下！”
阿古惊诧了，向四周看看，除了蒿草，什么也没有。他大声问：“你是谁？我怎么看不到你？”
那声音又响起来：“阿古，你怎么会看不到？我就是挂在你腿上的五色球呀！”那声音真的是从五色球里传出来。
阿古惊骇了：“喂，你怎么知道我叫阿古？”
“我不仅知道你叫阿古，还知道你是被妈妈推到崖下的！”
阿古火了，他不准任何人说妈妈的坏话，他对五色球吼叫起来：“你胡说，是妈妈不小心把我撞下来的。”
五色球却说：“信不信由你，你不是想离开山涧吗？我可以帮你！”
“你能帮我？就凭你这小小的圆球？”阿古压根儿就不信。
五色球却说：“你不想让我帮你，不会再有人来救你，就只有死在这里喂兀鹰了！”
五色球说得对，不会有人来这里救他，既然它敢说这话，也许真的有办法。他试探着问：“告诉我：你是谁？怎么个帮法？”
“我是谁并不重要，要帮你，得先答应我三个条件！”
“怎么，帮忙还得要代价呀？”阿古不高兴了。
五色球说：“我一不要你金，二不要你银，只要你三个保证。”
“行，只要能回到妈妈身边，什么我都答应！”五色球把三个条件一古脑儿端给阿古：“第一，把我藏在鬣毛下，不许对任何人说，不许让任何人知道；第二，每天在太阳出来前用五颗露珠为我洗澡！”
阿古一听乐了：“这还不容易，我把嘴巴管紧点，每天早起点，不就行了！”
“不过这第三条可就难了，我只能帮你四次，帮你时，你必须忍受巨大的痛苦，不准叫出声来。平时，我都在睡觉，别随便叫我，帮完了四次忙后，你必须把我送回这里！”
阿古爽快地说：“行，没有问题，快告诉我，你怎样帮我吧？”
五色球说：“你可要想好了，这三条少做一条，你就会变成又臭又硬的大石头！”
阿古嫌五色球罗嗦，不耐烦地说：“我阿古从来都是说到做到，做不到算什么金毛狮子！”
这时五色球才告诉他：“要我帮你时，你就念这样的口诀：滚三滚，摇三摇，雷呀闪呀快来到，帮我××××（说出具体要帮的事），千难万险全逃掉。这时我就会从梦中醒来帮你。”
阿古点点头，把五色球藏在鬣毛下，然后说：“现在我可以请你帮忙了吧！”
五色球说：“可以了，不过这算作第一次，以后不到万不得已，不能喊我，记住，我只能帮你四次。”那声音小得只有阿古才能听到。
于是，阿古开始念起了口诀：“滚三滚，摇三摇，雷呀闪呀快来到，帮我阿古出山涧，千难万险全逃掉。”谁知这一念，鬣毛下的五色球真的滚起来，摇起来，那鬣毛仿佛变成千万根钢针一起扎进脖子上，疼得阿古满地乱滚，这时，天上响起了隆隆的雷声，仿佛是谁擂响的战鼓，道道闪电好像一把把利剑，突然，阿古的鬣毛不再往脖子上扎了，而是一起向上撒开，好像每一根鬣毛都蓄满千钧力，甚至那条摔断的后腿也不疼了，仿佛比正常的腿强壮了百倍。
阿古开始向悬崖攀去。
阿古妈妈正焦急地望着崖下，盼望阿古能爬上来，可是，那里黑黑一片，连阿古影子也见不到。“阿古一定摔死了。”妈妈难过地哭了起来。
昨晚，当狮王迪克通知她今天要为阿古“洗礼”时，她几乎祈祷了一夜，她不知道是怎样带着阿古离开克尔克辛大草原，又是怎样把阿古推下山涧。那时，她脑子一片空白，恍惚得天地都在摇动。她不明白世界为什么这样残酷，硬要她把自己的孩子推下山涧。她使劲擂着脑袋，仿佛只有这样才会减轻痛苦。
这时，一只兀鹰“欧欧”叫着飞过头顶，她似乎有什么不祥之感。莫非阿古已经摔死，成了兀鹰的美餐？要不，兀鹰为什么为叫得这样得意呢？
太阳慢慢西下，山涧里没有半点声响，她完全绝望了，站起身来，伤心的泪又一次夺眶而出。
当阿古爬上崖顶时，妈妈不见了，只有那些红松树依然鼓着大肚皮，不停地摇着满头绿发，好像在等待他的归来。阿古突然觉得很累，想歇息一会儿，刚坐下，便想到妈妈，也许妈妈正焦急等着他哩。他站起来，拖着断腿，一步步向克尔克辛大草原走去。
当阿古好容易挨到狮子国时，已经是深夜了，狮子们早进入梦乡，仿佛不知道白天发生的事，也压根忘了阿古的存在。
其实，狮子国公民并不是都睡了，至少有两个还醒着，一个是阿古的妈妈，一个是狮王的心腹——罗斯。
阿古妈从红松崖回来后便躲进屋里，两条小河从两汪清泉里不停向外流淌。阿古是她生命中的一部分，她曾把那么多的爱，那么多的希望都送给阿古，而现在，她却亲手把这种爱丢进了山涧，把这种希望撕得粉碎。她恨自己，更恨狮子国的“洗礼”。她捶着脑袋，想从痛苦中解脱出来。
另一个没睡的是罗斯，这阵他正守卫着狮王。本来，狮王不需要警卫，狮王凭着自己的身强力壮和至高无上的威严，足可以让狮子们望而生畏，俯首帖耳。可是，这个罗斯专会拍马溜须，自愿当起了保镖，看见谁走近狮王，便以妨碍狮王休息为名，轻者训斥，重者打骂，弄得狮子们都离狮王远远的。偏偏狮王迪克对这一套很欣赏，动辄就夸罗斯如何如何忠心，还常把一些美味赏给罗斯，这很叫罗斯洋洋得意，竟然以狮王第二自居起来。
现在罗斯守在狮王周围，贪婪地望着狮王鬣毛上那朵玫瑰花，这是狮王权力的象征。
传说很早以前，住在克尔克辛大草原的狮子，整天打杀格斗，弄得草原很不安宁。后来，天上动物神知道了，便把一朵千年不谢的玫瑰花插在一只十分强壮的狮子鬣毛上，告诉他：“去做狮王吧，它会给你带来智慧和力量。”果然，这只狮子靠玫瑰花给的智慧和力量，很快就征服了所有狮子，成了狮子国的国王。
从此，狮子们便在狮王的带领下，和睦相处。而这朵玫瑰花一代一代传下去，一直传给了迪克。
由于有了这朵玫瑰花，谁也不敢觊觎王位，直到狮王老死或病死时，狮子们才开始你争我夺，谁战胜了，谁就把玫瑰花戴在鬣毛上，谁就成为狮王。谁失败了，谁就被逐出狮子国。在克尔克辛大草原上就常见到这种流浪汉，他们都是失败者。
罗斯是个强壮的狮子，在他出生100天时，也曾被妈妈推下山崖，然而，他命大，居然完好无损地爬出山涧，这很让罗斯妈妈感到高兴。
“大难不死，必有后福，这孩子将来说不定会成为狮王！”罗斯妈心里这样想。
为了帮助儿子实现狮王梦，她一面煞费苦心地教罗斯擒拿格斗，一面让他学会怎样耍阴谋。罗斯没有辜负妈妈的教诲，真的练出一身本事，还讨得狮王的欢心。现在，他看到狮王鬣毛上那朵闪亮的玫瑰花，不禁又眼热起来，恨不能马上把玫瑰花摘下戴在自己身上，然而他不敢那样做，因为他知道自己还不是狮王的对手，得找一个机会，可这机会他却一直没找到。
这时，阿古一瘸一拐地走来了，这很叫罗斯吃惊。天擦黑的时候，他见阿古妈垂头丧气回来，知道阿古摔死了，暗自高兴。平时，只有阿古不把他放在眼里，阿古是他争夺王位的强有力敌手。
现在，想不到阿古回来了，这对他可是个极大的威胁。后来见阿古一瘸一拐的，知道他腿断了，立刻生起报复的念头。他灵机一动，走上前拦住他：“阿古，狮王有令，把你驱逐出去。”
阿古平时最讨厌罗斯那种飞扬跋扈的派头，他理也不理地往前走，罗斯一口把他咬住，厉声说：“你想违抗狮王命令？”
阿古愤然地说：“为什么要驱逐我？”
罗斯冷笑说：“很简单，因为你威胁了狮王的地位！”
阿古大声说：“你胡说，我问妈妈去！”
罗斯却反唇相讥地说：“你以为你妈喜欢你是不是？我告诉你，你不仅威胁了狮王的地位，也威胁了你妈王妃的地位，今天把你推下山崖的就是你妈妈！你要是识相点，就赶紧离开，要不，别怪我不客气！”
罗斯一番话，不啻五雷轰顶，阿古一下懵住了，五色球在山涧也曾告诉他，是妈妈把他推下山崖的，现在他不能不信了，望着罗斯张开的血盆大口，还有那两排利牙，他不敢再贸然向前了。他知道，要是罗斯没有狮王的旨意，他是绝不敢这样放肆的。
阿古的脸被痛苦扭曲着，心被怨恨吞噬着，一转身，离开了。