第二次世界大战时期，美国有位海军上尉叫史密斯，他发现他的队长用来打靶的新方法很好，用来训练炮手一定能收到极好的效果，一定能节省不少炮弹。于是，他写了一封信申请上司采用，但他的上司对于这个意见毫不感兴趣，未予批准。没办法，他便又大着胆子写信给更高的长官，但他的提议仍被驳回，这样他依次申请上去直到海军部长，仍是到处碰壁，不得要领。最后，他索性冒着极大的危险，直接写信给老罗斯福总统了。
冒了极大的危险？是的，因为依当时的军法，一切下级军官的公文，均须申交直属的上级，然后由那位上级再依次转交上去。现在史密斯竟一炮轰到海军部长那里，再轰到总统手里，其实他早己犯了严重的藐视上级罪了。
那么结果他怎样了？军法从事？送监坐牢？
都没有，罗斯福总统郑重地允许考虑这个意见。他立刻把那位上尉召来，给他一个机会，当场试验他的意见对或不对。
他们在沿海某处圈定了一个目标，先令军舰上的炮手，沿用老法开炮打靶，结果白白耗费了五个钟头的时间和大批的炮弹，却一次也没有击中。而采用新方法效果却截然不同，这就证明了史密斯的主张毫无错误。罗斯福因此对他大加赞勉。
史密斯对于他的意见，有着充分的自信，碰壁而不退却，绝非追求名利之辈可比。如果当初他不能确定老法的落伍和新法的可靠，便冒昧地到处乱投书，那结果之糟，定将不堪设想。如果当初他不是遇挫折不灰心而坚持自己的正确主张，他也不会如愿以偿，获得圆满结果的。
总之，我们活着的最终意义，无非是要利用种种机会以实现理想。要实现你的理想，就非抱着试试看的决心不可，并要坚持到底。当然，没有什么敢担保该怎样做，才一定不会失败，但也正因为我们知道事件成功的可能性，又不敢确定它一定成功，才能引起我们试试看的绝大兴趣来。
美国银行学权威简尼先生说：“一个人如果老是在他的幻想中团团转，今天想这样做，明天想那样做，天天计算如果他怎样做，将会得到怎样的结果。但他就是不肯下定决心，抱着自信心着手进行，这样他不但永无出头的一天，而且一点成果也干不出来。常常听见有许多人说，他‘当初’如果能实行了他的计划，‘现在’早已获得怎样的成就了。这种人的惟一错处，就是他们缺乏实行的决心和勇敢。”
他又说：“比如打靶，你何必一定要有打中红心的保证，再开枪射击呢？如果你自信眼力不错，你就尽管一枪射去好了，即使射在红心的边圈上，你还是有分数可得。我步入社会以来，每当晚上睡觉前，常常思考一些将来的计划。当我决定了其中某项计划有成功的可能时，我就再反过来计算一下，万一失败，它将使我蒙受怎样的损失，如果这个损失不大，我便决定着手去做了。”
想上进的人，必须牢记两个要诀，就是谨慎和勇敢。
也许你会问：“我应该在这两点中，更注意那一点呢？”这可得问你自己了。如果你平日是一个血气旺盛，做事常抱“碰碰运气”的心理，喜欢盲目乱闯，丝毫不肯用脑的人，那你就得特别偏重于第一点——谨慎。尤其做任何事时，都必须多加一番思索，想想它的正面结果，再想想它的反面结果，觉得确有几分把握时，然后再着手实行，便可百无一失了。
反之，如果你是一个常常陷入幻想中，把事实计算得千真万确，却仍不肯去实行的人，那你就得偏重第二点——勇敢。你得立刻站起来，立刻着手去干，而且非干出一点眉目来不可。
有了自以为万全之策，即使被人劝阻，如果你认为那人的理由不成其为理由时，仍不妨大胆去干。怕什么？世界上的一切伟大的事业、伟大的战绩、伟大的发明、伟大的成就，不都是这样干出来的吗？
生活悟语
前进，前进，再前进！充满信心，坚持到底！抓住你那具有八分把握的计划，永勿停留地前进，这才是使你达到成功的惟一途径。