韩擒，字子通，祖籍在河南东垣，后来迁到新安。韩擒年轻时仗义疏财，有胆有识。他身材高大魁伟，相貌英俊潇洒。开始时曾做过新安太守，后来升为仪同三司，袭爵新义郡公。在汉高祖时，被提升为上柱国，并封为寿光县公，食邑三千尸。他在金城以行军总管的头衔率领军队驻扎，很快又被任命为凉州总管。
在凉州供职不久，韩擒被朝廷召回京城。高祖十分宠信他，还曾在内宫设宴款待他。就在韩擒备受宠爱、洋洋自得之时，一位在他家隔壁住的老太婆发现，韩家门前侍卫森严，与王宫甚似。她觉得奇怪，就问侍卫：“你们来这里干什么？”其中一个侍卫说：“我来迎接大王。”说完，就不见了。
正在这时，一个病重之人跑到韩家，对守卫的人说：“我要拜见大王！”守门人很奇怪地问他：“你要拜见什么大王？”那病人说：“阎罗王！”正好韩擒的儿子们听见这话，就想上前教训此人，被韩擒拦住。韩擒说：“我活着时做上柱国，死了以后做阎罗王，也知足了。”
不久，韩擒得了重疾，不几天就死了，卒年才55岁。