自从杨贵妃死后，唐玄宗朝思暮想，神形憔悴，寝食难安。正在这时，有位道士求见，他自荐说有李少君那样的法术，能让活人与死去的人相见。玄宗听了很高兴，热情地款待他，并表示如能与贵妃再见一面，他就死而无憾了。道士从袖子里取出纸墨，又要来一块精致的黄绸子，然后，一边念咒一边挥笔画成一幅女人像。这幅画就像张天师所画的道符一样，只不过更似人形而已。画完像后，道士让玄宗斋戒更衣，并怀揣此画凝神回忆往日和贵妃在一起的情形。玄宗想了三天三夜，道士刘他说：“得到了。”玄宗拿出画像再看，只见画上的女子已变成了杨贵妃的容貌，玄宗真是欣喜若狂。道士笑着说：“这还没有最后完成。请支好五色帐，再设好祭坛，把画像供奉在上面。”当一切都准备好之后，道士让玄宗找来24位十五六岁、聪颖美丽的女孩子，一齐歌唱曹子建的《步虚词》，而道士本人则焚符念咒，并把烟吸入口中，再吹到画像上。接着，又让这些女孩子也像他一样将烟吹到画像上。一直到天黑，道士才让玄宗手持蜡烛进入五色帐中。
在这之前，道士曾拿一种五色石让玄宗观看，他称这种石头为“衡遥”。玄宗看过之后，道士用五色石研成少许粉末，与多种药物相和制成蜡烛，又在蜡烛外面画上五色花，称为“还形烛”。玄宗进入五色帐后，道士命令侍卫统统离开，反关金门，并用葳蕤锁锁上。
此时，贵妃显露身形，对玄宗哭道：“身为天下之主，你竟连一个弱女子都保护不了，还有什么脸来见我！那在沉香亭中发过的誓言都哪里去了？”玄宗听了，也满脸泪水，解释说马嵬坡事变实在是出于无奈。贵妃的怨恨才稍有减退。这一夜，玄宗和贵妃极尽鱼水之欢，柔情蜜意胜于以往。贵妃还将手臂上的玉环摘下来，戴在玄宗的手臂上。
天还没亮，道士就打开金门说：“是分别的时候了。”玄宗走出五色帐，等回头再看，贵妃已不见踪影，只有玉环还在手臂上。道士又对玄宗说：“贵妃的魂魄已散去成仙。”
这位道士叫王舟，不知是哪里人，他的法术远胜于李少君。但这种说法与《长恨歌》不同，记下来以备考据家考证。