“治法”
清热除痰，宽胸开结。
“组成”
黄连一两，半夏半升（洗），栝蒌实大者一枚。
“服用方法”
上药三味，以水六升，先煮栝蒌取三升，去滓，内诸药，煮取二升，去滓，分温三服。
“方义分析”
小陷胸汤的主要功效：清热化痰，宽胸散结。用于痰热互结，胸脘痞闷，按之则痛，咳痰黄稠，舌苔黄腻，脉滑数者。方中黄连性苦寒清热泻火，半夏性辛温以散结化痰，二药合用，辛开苦降，善治痰热内阻。更以栝蒌实性寒荡热涤痰，宽胸散结。三药共奏清热化痰，宽胸散结之功。
“方歌”
小陷胸汤连夏蒌，宽胸开结涤痰优；
膈上热痰痞满痛，舌苔黄腻服之休。
“历代论述”
钱潢《伤寒溯源集》：“所谓小者，名同而药实不同，药虽不同而用意则同，用意虽同而其功用又不同也。夫邪结虽小，同是热结，故以黄连之苦寒主之，寒以解其热，苦以开其结，非比大黄之苦寒荡涤也。邪结胸中则胃气不行，痰饮留聚，故以半夏之辛温滑利，化痰蠲饮而散其滞结也。栝楼实，李时珍谓其甘寒不犯胃气，能降上焦之火，使痰气下降，盖亦取其滑润也，亦非芒硝、甘遂之咸寒逐水之峻也。”
“现代研究”
1.实验研究
药理研究本方有抗菌、抗炎、健胃、利胆作用，并可抑制应激性溃疡。方中黄连、瓜蒌均有明显的抗菌作用，黄连有抗炎利胆作用，黄连还能反射性地引起胃液分泌增加而呈健胃作用；口服与皮下给药，本方粗制剂对小鼠应激性溃疡有明显抑制作用。
2.临床研究
本方常用于治疗食道炎、食道憩室、急慢性胃炎、急性胆囊炎、慢性肝炎等。主要病机是痰热互结胸中或胃脘，阻滞气机。
（1）治疗幽门梗阻（反胃）：法半夏、瓜蒌皮、川黄连、枳实、厚朴各10g，茯苓20g，水煎服，日1剂。服后得矢气，胃脘胀满减，无呕宿食。药已中的，仍守原方5剂而收全功。
（2）治疗化疗呕吐：本方加枳实治疗抗癌药导致的胃肠反应（呕吐）。
“病案分析”
孙某，女，58岁。胃脘作痛，按之则痛甚，其疼痛之处向外鼓起一包，大如鸡子，濡软不硬。患者恐为癌变，急到医院作X光钡餐透视，因须排队等候，心急如火，乃请中医治疗。切其脉弦滑有力，舌苔白中带滑。问其饮食、二便，皆为正常。辨为痰热内凝，脉络淤滞之证。拟小陷胸汤：糖栝蒌30g，黄连9g，半夏10g。共服3剂，大便解下许多黄色黏液，胃脘之痛立止遂消，病愈。
按语：栝蒌实在本方起主要作用，其量宜大，并且先煎；服本方后，大便泻下黄色黏液，乃是痰涎下出的现象；本方可用于治疗急性胃炎、渗出性胸膜炎、支气管肺炎等属痰热凝结者。若兼见少阳证胸胁苦满者，可与小柴胡汤合方，效如桴鼓。