“治法”
化气行水，散邪止渴。
“组成”
猪苓（去皮，十八铢），泽泻（一两六铢），白术（十八铢），茯苓（十八铢），桂枝（去皮，半两）。
“服用方法”
上五味，捣为散，以白饮和服方寸匕，日三服。多饮暖水，汗出愈，如法将息。
“方义分析”
五苓散由茯苓、猪苓、白术、桂枝、泽泻组成。方中重用泽泻为君，取其甘淡性寒，直达肾与膀胱，利水渗湿泄热，最善泄水道，专能通行小便，透达三焦蓄热停水，为利水第一佳品；臣以茯苓、猪苓之甘淡、淡渗，茯苓利小便化水气，是利水除湿的要药，而猪苓利水道，能化决渎之气，且淡渗利水之功较茯苓更强。白术甘温健脾，运化水湿，助脾气，布水津。桂枝辛温通阳、化气利水，又可兼散表邪而不伤正。五苓散功擅利湿，诸药相合，脾运得复，气化水行，小便通利，湿去泻止。同时服药后要求白饮和服，补胃气、助津液；多饮暖水以助药温阳发汗、使水津布散。所以从整个方药分析来看，五苓散也是仲景在外感中由于水液代谢失常而出现消化道症状后，通过温通阳气、促进津液布散而治疗消化道疾病的一个重要方法。
国内已故名医赵锡武曾提出：“五苓散若为利水专剂，则吐泻既已伤津，何能再用利水之剂，以重伤其津？”并认为：“五苓散为中焦淡渗健脾之剂，能恢复脾之功能，使脾阳振则吐泻止，而小便始利，非小便利而后吐泻方止。多饮暖水，是补充失去之津液。”
国外一些临床医家也认为五苓散证存在治疗有“脱水”的病理改变。他们在治疗小儿单纯性及中毒性消化不良、急性小肠性腹泻、小儿假性霍乱，以及其他原因所致的吐泻时，常把脱水一证作为应用五苓散的重要指标，甚至可以不用输液即可收到良好的临床效果。
《寿世保元》记载：本方去桂名四苓散，加茵陈名茵陈五苓散；加辰砂名辰砂五苓散。一方加大黄，治初痢，亦治积聚食黄，并酒疸。《证治要诀》中则云：春泽汤治伤暑泻后仍渴，即本方加人参。《济阴纲目》：五苓散治湿生于内，水泻、小便不利。以上也均是本方在脾胃病治疗中的应用。
所以，五苓散虽然作为仲景治疗太阳蓄水证的代表方，但其主要药物却是调治中焦，改善机体水液代谢，从而达到治疗脾胃病的目的，这也是仲景在治疗泄泻、呕逆、胃痞证等疾病方面给我们的一个思路。
“方歌”
五苓散治蓄水症，泽泻白术与二苓；
温阳化气添桂枝，利湿解表治水停。
“历代论述”
方有执《伤寒论条辨》：“太阳病发汗后，大汗出者，中风误于发汗，变也；胃中干者，汗出过多亡津液也；烦燥者，干则燥。燥则热，热则烦也，不得眠者，胃为阴，干则不足，不足则不和，不和，所以不得眠也。素问曰，胃不和，则卧不安，此之谓也。欲得饮水者，热思凉而燥作渴，引水以自救也，少少与者，胃属土，土干固燥，得水则润，润则和，和则万物生，所以愈也，不然多则涝，涝则反为土所恶矣。若脉浮，言或不即愈，而脉又转单浮之谓，浮则邪见还表可知矣。小便不利，土干则水竭也，微热，邪还表则病已减，故热亦轻也。消，言饮水而小便又不利，则其水有似乎内自消也；渴，言能饮且能多也，五苓散者，导湿滋干，功兼其全也，干得滋而湿得导，则热不期退而自退，病不言愈而愈可知，此又用五苓之一义也。”
“此太阳中风失于未治，久而入里之证。盖中风发热，必自汗出，六七日不解，出为过多可言也。烦者，汗出过多，亡津液而内燥也，表以外证未罢言，里以烦渴属腑言，欲饮水者，燥甚而渴，希救故也。吐，伏饮内作，故外者不得入也，盖饮亦水也。以水得水，涌溢而为格拒，所以谓之曰水逆也。泽泻长于行水，由其咸寒能走肾也。术性最善胜湿，以其苦甘而益脾也。二苓淡渗，利水以滋干。桂擅辛甘，祛风而和表，然术与泽泻，有苓事也。桂与苓者，岂非以其走阴而致师邪，谓五苓散两解表里而得汗者，里属腑，腑者，阳也，表本阳，所以一举而两得，故曰汗出愈也。”
“泻心汤者，本所以治虚热之气痞也，治痞而痞不解，则非气聚之痞可知矣，渴而口燥烦小便不利者，津液涩而不行，伏饮停而凝聚，内热甚而水结也，五苓散者，润津液而滋燥渴，导水饮而荡结热，所以又得为消痞满之一治也”。
成无己《伤寒明理论》：“苓令也，号令之令矣。通行津液，克伐肾邪，专为号令者，苓之功也。五苓之中，茯苓为主，故曰五苓散，茯苓味甘平，猪苓味甘平，甘虽甘也，终归甘淡。内经曰，淡味渗泄为阳，利大便曰攻下，利小便曰渗泄，水饮内蓄，须当渗泄之，必以甘淡为主，是以茯苓为君，猪苓为臣，白术味甘温，脾恶湿，水饮内蓄，则脾气不治，益脾胜湿，必以甘为助，故以白术为佐。泽泻味咸寒，内经曰，咸味下泄为阴，泄饮导溺，必以咸为助，故以泽泻为使。桂味辛热，肾恶燥，水蓄不行，则肾气燥，内经曰，肾恶燥，急食辛以润之，散湿润燥，故以桂枝为使。多饮暖水，令汗出愈者，以辛散水气外泄，是以汗润而解也。”
“现代研究”
1.治疗慢性腹泻：五苓散加减基本方（茯苓、猪苓、桂枝各15g，生白术20g）。加减：寒湿困脾，加用蓝香、苏梗、干姜；肠道湿热，加用葛根粉连汤；食滞胃肠，加用槟榔、神曲、山楂；肝气郁滞，加用枳壳、槟榔、厚朴；脾气虚弱，加用党参、黄芪；肾阳亏虚，加用制附片、干姜；腹痛明显者，加用木香、川椒；伴口苦、嗳气、泛酸者，加用法半夏、黄连、黄芩；伴转筋者，加用木瓜、神曲。每日1剂，水煎3次，取汁300ml，分3次服用；7天为1个疗程，治疗2～4个疗程后判断疗效。结果：38例显效，16例有效，2例无效，总有效率96.43%。
2.治疗术后胃瘫综合征：本方剂为茯苓、猪苓、白术、泽泻、桂枝、干姜、生姜、半夏、厚朴、甘草，水煎浓缩至150～200 ml，每日1剂，每日3次。连续服用20剂左右。25%1周内治愈，75%2周内治愈，95%3周内治愈，所有病人4周内治愈。
3.治疗小儿腹泻：茯苓20g，猪苓20g，泽泻15g，桂枝12g，白术15g，上药焙干研粉，混合均匀，每次取药粉5g，用醋调匀，把调好的药粉敷于脐部，用纱布敷盖，胶布固定。每日换药1次。一般连用4天，主要用于腹泻而无发热，偏于虚寒证患者。84例中，敷脐1次，腹泻停止者16例；敷脐2次，腹泻停止者21例；敷脐3次，腹泻停止者26例；敷脐4次，腹泻停止者1例，腹泻次数逐渐减少者5例，84例中未见无效者。五苓散治疗小儿腹泻，均系水湿内盛所致，小儿脾常不足，运化功能尚未健全，水湿内停所致疾患较多。五苓散不仅能健运利湿，化气行水，且有健脾之功，故有较好的治疗作用。
“病案分析”
患儿，女，2岁，1994年6月18日就诊。于3天前腹泻，每日大便10余次，为稀水样便，夹有不消化食物，无黏液及脓血，伴肠鸣腹痛，尿少，不欲进食。查体：精神稍差，无发热，无明显脱水征，腹软，肠鸣音活跃；舌质淡，苔白厚，指纹淡紫。证为湿邪困脾所致。治宜利湿止泻，方用五苓散加味。处方：猪苓6g，泽泻10g，茯苓12g，白术5g，桂枝3g，苍术6g，车前子10g（包煎），水煎服，每日1剂。服药2剂，腹泻次数明显减少；继服3剂，大便性状恢复正常。
按语：腹泻属中医泄泻范畴。泄泻的病因比较复杂，但其病变皆在脾胃，均与湿邪有关，故有“无湿不成泻”之说。五苓散功擅利湿，湿邪祛除则脾运自健，泄泻自止，此即“利小便而实大便”之意。