“治法”
温中散寒，健脾和胃。
“组成”
人参、白术、甘草（炙）、干姜各三两。
“服用方法”
上四味，捣筛，蜜和为丸，如鸡子黄许大，以沸汤数合，和一丸，研碎，温服之，日三服。
“方义分析”
理中丸用人参、炙甘草健脾益气，干姜温中散寒，白术健脾燥湿。脾阳得运，寒湿可去，则中州升降调和而吐利自止。本方为太阴病虚寒下利的主方，因具有温运中阳，调理中焦的功效，故取名“理中”，此方又名人参汤。理中丸方后记载随证加减法有八种：若脐上悸动者，是肾虚水气上冲之象，方中去白术之塞补，加桂枝以温肾降冲，通阳化气。吐多者，是胃寒饮停而气逆，故去白术之补土填塞，加生姜以温胃化饮，下气止呕。以下利严重者，是脾气下陷，脾阳失运，故还需用白术健脾燥湿以止利。心下悸者，是水邪凌心，可加茯苓淡渗利水，宁心安神。渴欲饮水者，乃脾不散精，水津不布，宜重用白术健脾益气，以运水化津。腹中痛者，是中气虚弱，故重用人参至四两半。若里寒甚，表现为腹中冷痛者，重用干姜温中祛寒。腹满者，因寒凝气滞，故去白术之壅塞，加附子以辛温通阳，散寒除满。
“方歌”
吐利腹疼用理中，丸汤分两各三同；
术姜参草刚柔济，服后还余啜粥功。
“历代论述”
成无己《伤寒明理论》：“心肺在膈上为阳，肾肝在膈下为阴，此上下脏也。脾胃应土，处在中州，在五脏曰孤脏，属三焦曰中焦。自三焦独治在中，一有不调，此丸专治，故名曰理中丸。人参味甘温。《内经》曰：脾欲缓，急食甘以缓之。缓中益脾，必以甘为主，是以人参为君。白术味甘温，《内经》曰：脾恶湿，甘胜湿。温中胜湿，必以某为助，是以白术为臣。甘草味甘平，《内经》曰：五味所入，甘先入脾。脾不足者，以甘补之，补中助脾，必先甘剂，是以甘草为佐。干姜味辛热，喜温而恶寒者胃也，胃寒则中焦不治。《内经》曰：寒淫所胜，平以辛热。散寒温胃，必先辛剂，是以干姜为使。脾胃居中，病则邪气上下左右无所不至，故又有诸加减焉。”
张秉成《成方便读》：“此脾阳虚而寒邪伤内也。夫脾阳不足，则失其健运之常，因之寒凝湿聚。然必其为太阴寒湿，方可用此方法，否则自利呕痛等症，亦有火邪为患者。故医者当望闻问切四者合参，庶无差之毫厘，缪以千里之失。若表里寒热虚实既分，又当明其病之标本。如以上诸病，虽系寒凝湿聚，皆因脾阳不足而来，则阳衰为本，寒湿为标。是以方中但用参、术、甘草，大补脾元，加炮姜之温中守而不走者，以复其阳和，自然阳长阴消，正旺邪除耳。”
张志聪《伤寒论集注》：“此言霍乱、伤寒虽有寒热之殊，皆当治其脾土之义。霍乱者，呕吐而利也。头痛、发热、身疼痛者，霍乱而兼伤寒也。夫霍乱则中土先虚，后病阳明本燥之气，散精于上以滋渴热；不得阳明本燥之气，寒多而不用水者，当主理中丸补脾土之虚，以温中胃。五苓者，五位中央；散者，散于肌腠。理中者，理其中焦；丸者，弹丸似土。虽有寒热之殊，皆当治其脾土者如此。”
“现代研究”
1.实验研究
理中丸（汤）可以使模型大鼠血清NO含量明显升高，ET明显降低，提示该方可能不仅通过直接增加NO释放，促进其保护胃黏膜作用的发挥，同时降低ET，以减少其对胃黏膜的损害，而且可能通过刺激释放NO， NO舒张血管平滑肌、扩张血管，增加胃黏膜血流，反馈性抑制ET的释放，以维持NO和ET的动态平衡，为损伤的黏膜上皮迅速重建提供必要的能量，还可以从损伤的组织中移去有毒物质，使黏膜组织更具抵抗力，维护胃黏膜的完整性。罗氏等研究发现理中丸对胃肠运动中cajal间质细胞增殖作用的影响，直接给药法和含药血清给药法的结果均表明，理中丸在一定浓度下具有调节CIC的细胞周期，促进细胞增殖的作用，从而调节胃肠道的运动功能。
2.临床研究
（1）治疗溃疡性结肠炎：应用加味四神理中丸治疗溃疡性结肠炎60例。病程1～6年28例，6～15年32例；结肠镜检查：有黏膜充血、水肿或糜烂及溃疡，其中病变于直肠者14例，直乙状结肠者16例，左半结肠者9例，广泛性者11例。方药：补骨脂、吴茱萸、肉豆蔻、五味子、干姜、党参、白术、炙甘草、煨木香、枳壳、防风、砂仁、白芍、乌梅炭、五倍子、柯子等。每日1剂，7天一个疗程。结果：痊愈22例，占36.67%；有效20例，占48.33%；无效9例，占15%；总有效率85%。
（2）治疗虚寒型秋季腹泻：对发病的72例秋季腹泻患者随机分为两组治疗并进行疗效对比观察。随机分为理中丸加味组（治疗组）36例，对照组36例，每日1剂，分3～5次口服。对照组：派拉西林100mg/kg，2次/日；乳酸菌素1片/次，3次/日。结果：治疗组均痊愈，平均泻止时间2.2天，治愈率100%；对照组痊愈28例，平均泻止时间4.5天，治愈率77.78%。两组病例的疗效（72小时内泻止为特效）经统计学处理，差异有高度显著性（P﹤0.01）。
（3）治疗浅表性胃炎：理中丸加味冲剂治疗浅表性胃炎60例临床观察。60例均辨证为脾胃虚塞型，其中男32例，女28例。主症：脘腹胀满，纳食减少，面黄身瘦，乏力易疲；兼症：恶心呕吐，嗳气泛酸，腹痛得温痛减、遇寒则甚，舌质淡或微红、苔薄白，脉细弱。胃痛程度：按照全国中医学会急症胃痛协作组制定的胃痛等级，结合内科特点分为三度。轻度（Ⅰ级）：胃痛较轻，可耐受，时有发作，每日发作少于3次。中度（Ⅱ级）：胃痛较重，每日发作多于3次。重度（Ⅲ级）：腹部疼痛较剧烈，难以耐受或卧床休息，需服药可缓解。本组60例中轻度胃痛6例，中度胃痛32例，重度胃痛22例。疗效标准：基本治愈。胃痛的症状及体征全部消失，经胃镜或胃电图复查恢复正常；显效：胃痛症状及体证消失或明显改善Ⅱ级以上，症状积分值下降≥5分，部分病例胃电图复查明显好转；有效，胃痛症状改善Ⅰ级以上，症状积分值下降3～4分；无效：服药1～2周，胃痛主症无变化。治疗后结果：60例中基本治愈9例（15.0%），显效25例（41.6%），有效21例（35.0%），无效5例（8.3%），总有效率91.6%。
“病案分析”
1.王某，男性，39岁，初诊于1949年2月11日。病者腹泻已逾一年，经常肠鸣，大便稀溏，日下八九次，食欲欠佳，完谷不化，曾经数十医诊治而少效。予诊时，患者面色惨白无华，精神疲乏，腹部稍胀而喜按，舌苔浮有一层黄色厚腻，脉细迟。
此是脾虚泄泻，法宜补中益土，方用仲景理中汤。处方：人参三钱，炒白术三钱，黑干姜二钱五分，炙甘草二钱。连服6剂后复诊，病情大有好转，继进前方6剂，药尽即瘥。
按语：患者中焦阳气不足，脾胃虚寒，以致运化失职，脾虚久泄，故以理中壮阳，祛湿健脾为法。因脾在五行属土，土为万物之母，生化之源，且又是五脏中之至阴，性喜燥而恶寒湿，故阴寒湿气若蕴于脾，则妨碍其生化之源，脾脏不健，势必涉及于胃，而不能腐熟水谷致升降失司，清浊不分，以致秽湿混入而造成便溏泄泻之症。本案彻悉病原之后，用人参大补中焦阳气，培土益胃；白术燥湿健脾；炙甘草强脾和中；干姜暖胃散寒。以治脾胃虚寒，中州阳衰之久泄症，而收卓效。
2.易某，43岁，1947年12月4日始诊。病者大便不利已月余，近来5天，大便竟未行一次，面色蜡黄，唇淡饮热，恶寒畏冷，小便清长，舌苔白润而滑，脉来沉细。拟仲景理中丸。处方：人参四钱，漂白术三钱，炙甘草二钱，黑干姜一钱五分。速服2剂后复诊（6天），大便已通，诸恙悉减，再3剂，遂瘥。
按语：本病系阴寒之气聚结于中焦，固滞于肠胃所致之冷秘症。故以人参益气生津，兼健理脾胃，白术补中培土，炙甘草调和肠胃，且佐干姜温中散寒，重用人参者，寓有生津而润下之意。