胸针，顾名思义，是指人们佩戴在胸前的一种装饰品。广义的胸针应当包括别针、插针、胸花以及领带夹等。
女性用的胸针多佩戴于西服的驳领上，或饰于羊毛衫、衬衣或裙装上。它有别于西装驳领处佩戴的一种形似别针的首饰，后者多为插针，又叫西装太夹。
胸针的来历，可追溯到石器时代。古人将兽皮或简陋的织物披在身上的时候，他们需要用锐利兽骨或鱼刺等来固定自己的遮身物。
这些起固定作用的东西，正是胸针最早的形态与功能。另外，据有关著述的观点，认为胸针的来历最早可能是作为一种宗教象征及护身符而出现的。早期西方基督教的法典上常常规定，高僧及传教士必须在胸前佩戴一种嵌有宝石的宗教象征物，作为驱邪避魔的护身符。
在我国，古代官员的胸前也常常佩戴类似东西，只不过这些装饰物除了护身符作用外，还是一种权力、地位的象征。后来，这些饰物逐步演变成为今天作为专门首饰的胸饰。
目前，胸针流行的款式可大致分大型与小型两种类型。大型胸针的长度或直径约为5厘米，图案比较复杂，多嵌有天然宝石或人造宝石。小型胸针的长度或直径仅为2厘米左右，除了可以在胸前部位使用外，还可在领口、驳领口使用，又称“襟头针”或“领针”。它的体积小，花样也较为简单，多为独枝花朵。也有的采用十二生肖的动物造型。大型胸针与小型胸针在结构上不同的地方是：大型胸针都有一层丝或片的托架，而小型胸针没有。
胸针常与戒指、项链一起，制成三件套装首饰，也可与耳环、戒指、项链一起，制成四件套装首饰。这类套装首饰用料讲究，色彩明快，造型别致，可在诸如婚礼，宴会等特定场合使用。
胸针属于多种用途的首饰。胸前佩戴一枚精巧而醒目的胸针，不仅可以引人注目，给人以美感，而且可以加强或削弱外观某一部位的注意力，达到使衣服和首饰相得益彰的审美效果。胸针的质地、颜色、位置，需要考虑与服装的配套、和谐。一般来说，穿西装时，可以选择大一些的胸针，材料也要好一些，色彩要纯，要稳。穿衬衫、薄型羊毛衫则可以佩戴款式新颖别致，小巧玲珑的胸针。
就位置而言，一般穿带领的衣服，胸针别在左侧；穿不带领的衣服，可别在右侧。发型偏右，胸针别在左侧；发型偏左，则别在右侧。
如果发型偏左，穿有顿衣服，胸针应别在右侧领子上，或不戴胸针。
胸针上下位置应在第一、二纽扣之间的平行位置上。佩戴胸针时，其形状、质地的选择要适合出席的场合。按照习惯，钻石胸针应在晚上佩戴，白天宜戴金属或塑料的胸针。
选择胸针时，少女及年轻妇女佩戴的胸针以小巧精致为好；中、老年妇女则可以选择质地考究一些的胸针。男性一般不带胸针。
另外，胸花是增添女子魅力的又一种饰物。在胸部耀眼的部位上别一枚胸花，可以充分体现出女性妩媚、温柔的独特风韵。胸花的色彩与服装的颜色以及穿着的场合，如果能很好的配合，那么就能对女性的美起到调节的作用。
一般来说，衣服颜色偏淡，宜用鲜艳的胸花；衣服若是艳色，则应配淡色的胸花。胸花的式样还要考虑和脸型相协调。圆脸型的女性，宜戴长方型胸花；长方形脸的女性，宜用近似圆形的胸花。这样可以起到衬托和互补作用。别在领口的装饰物，更应该注意脸型与造型的协调。