车站食堂的老板已经上了年纪，面色苍白，双眼无神。
他朝着站在一旁的保尔，瞥了一眼。
“他多大了？”
“十二了”，母亲回答。
“也行，让他留下吧！”
“条件是这样的：工钱是每个月一百贝利，干活的时候管饭，当班一天一夜，回家歇息一天一夜，可不许偷东西。”
车站食堂老板说到。
“他不会的，瞧您说的，他绝对不会偷东西的，我敢担保。”
母亲慌忙说到。
“那让他今天就开始工作吧！”老板命令说到。
随即转身跟站在柜台后面的女招待说：
“蒂娜，带这男孩到洗碗间去，让梅丽尔给他找个活，尽量简单一点的。”
女招待放下正在冲洗的刀具，冲着保尔点点头，示意他过来，就穿过大厅，朝着通往洗碗间的边门走去。
保尔跟在她的后面，母亲一面紧紧跟在后面，一面低头叮嘱保尔：
“保尔，小坏蛋，你工作的时候可要勤快点，别给自己丢脸啊！”
到了边门口，母亲用忧郁的眼神送走了儿子，然后才原路返回，朝着门口走去。
此刻，洗碗间里忙的一塌糊涂，旁边的大桌子上堆着一大堆碗碟还有刀叉，几个女工用搭在肩膀上的毛巾不停地擦拭着这些餐具。
有个男孩，年纪比保沙稍微大了几岁，长着一头蓬乱的火红色头发，正在对付着两个大茶炉。
洗碗碟的大锅里开水正冒着蒸汽，弄得整个屋子热气腾腾的，保尔进来的时候，连女工们的脸都看不清楚。
保尔就这样站在那，他愣在那儿，不知道该去做什么，也不知道该站到哪儿去。
蒂娜走到一个正在洗盘子的女工跟前，拍了拍她的肩膀说到：
“梅丽尔，给你们派来一个新的伙计，工作尽量简单一点的，你告诉他该做一些什么吧！”
蒂娜转身指着那个名叫梅丽尔的女工，对保尔说：
“她是这里的领工，她叫你做什么，你就做什么。”
说完，蒂娜转身回食堂去了。
“是”，保尔轻轻地回答道。
然后看了一眼站在他前面的梅丽尔，等候她的吩咐。
梅丽尔轻轻擦去额头上的汗珠，从上到下把他给打量了一番，好像是在估摸着他能干什么活，接着她又把从胳膊肘上滑下的袖子给卷起来，用悦耳动听的、浑厚的声音说：
“小兄弟，你的活很简单，就是每天清晨把这口大水锅里的水烧开，让锅里一直有水，当然，木材也得劈开。还有这两个大茶炉，也一并由你照看。另外，活多的时候，你也帮着擦擦刀叉，倒倒脏水。小兄弟活会不少，到时候你会累得满头大汗的。”
她讲的是勒斯特罗马地方的土音，说话的重音放在了字母“a”上。
保沙听到这样的口音，又看到她那长着翘鼻子、泛着红晕的脸，不知道怎么就打心里高兴了起来。
“看样子，这位大婶挺和气的，估计会比神父好多了”。
保尔心里想到。
“那个，姐姐，请问我现在需要做什么？”
保尔还是往年轻的称呼叫。
“姐姐？”梅丽尔蹙眉，自己年龄都够保尔年龄的三倍大了，居然还叫姐姐，不过这一声“姐姐”，倒是让梅丽尔心里一阵高兴。
“姐姐？姐姐？”周围的女工听了，不由得笑了起来。
“你什么时候还有这样一个年轻的弟弟啊！我们怎么不知道？”
剩下的女工们，一边擦着盘子，一边打趣到。
“行了，行了，还嫌活不够多是吧！竟会起哄，要不把我的叉子也给你洗”。
梅丽尔故作生气说到，大家则都笑了笑，不说话了，又投入忙碌的洗洗刷刷工作里。
“这样吧！你先去把那两桶泔水倒进那边的垃圾洞里去，回来我再给你安排其他的工作”。
梅丽尔才转身对着身后抬头看着她的保尔说到。
“好吧！”保尔高兴地答应到，顺着墙上指示的箭头，就能找到垃圾洞的位置。
这两个桶，虽然不大，但是里面都装着吃剩下的面包，披萨之类的食物，再加上水，就显得很重了，所以保尔提起来也有些吃力。
一向爱逞强的保尔，一手拿着一只桶，就去了，中途休息了两次，才到了垃圾洞附近，就这样保尔的工作也开始了。
一开始工作，还没有那么多的想法，只是想把工作做好，拿到第一个月的工钱给母亲，就非常高兴了。
可是，第二个月的时候，渐渐就有了自己的想法，觉得只是这样工作，没有太大的出息，也不是自己想要的生活，开始慢慢变得不耐烦，直到辞去工作。
很快，保尔拿着桶便回来了，累得有些喘气，当别人家的孩子还在家里躺着看书的时候，保尔已经开始在热闹的车站食堂工作了。
这是他必须要走的路。
林务官家的大院子里，小花园的花朵正在开放，突然，靠近花园的小窗子打开了。
是格雅的身影，站在打开的窗子跟前，闷闷不乐地望着熟悉的花园，看着窗外的阳光，从小窗子可以看到矮墙外的街道，行人神色匆匆走过去，却没有一个熟悉的小身影。
自从，从小池塘回来以后，格雅就一直回想与保尔的初次相遇，一想到那个丑八怪的米勒，被保尔打得狼狈至极，就好笑，她也去过几次池塘，可是却再也没有见到那个刚强的小身影。
所以，这几天，格雅都觉得有些无聊，只是不知道，现在保尔已经到了车站工作了。
格雅望着小花园，真的不敢相信，她离开亲爱的故居已经整整一年零一个月了。
“呦，小家伙回来了，还挺快”。
梅丽尔看到保尔拿着两只桶，摇摇晃晃的身影，打趣到。
“是，回来了”，保尔笑着说到。
“那好，你先坐在这里休息一下吧！等有工作了，再找你”。
梅丽尔说到，又转过头去忙着整理满是油渍的盘子。
“啊！是”。
保尔乖巧回答道。
“那边有自来水可以喝，这里有水杯”，一个女工看着保尔很是顺眼，所以好心提醒到。
“嗯，谢谢姐姐”，保尔礼貌说到，又引起女工们一阵笑声，保尔很不理解，叫一个“姐姐”，需要这么好笑吗？
看着房顶上的蒸汽，真的不知道该如何面对，保尔心里无法安静下来，似乎开始躲进黑色的夜里。
他讨厌这样的生活。
但又不得不接受这样的生活。
因为不工作，家里就困难的很，只是看母亲一个人，根本不够一家人的花销的，所以小小年纪，保尔便开始了这样的工作。