高级的组合音响中也有激光唱机的位置。激光视碟也已经进入一般家庭。“卡拉OK”也用了激光视碟，就兼有了声像。最近发展的一种小型的、边长不到15厘米的薄薄的便携式激光唱机，更是一些年轻人跨在腰上的“时髦”的“装饰”。激光唱片的工作原理大体上是把唱片面根据声音信号不同，做成不同形状、角度的反射面。激光束照射在旋转的唱片上，接收其反射信号，根据其强弱不同的信息，重放出声音来。激光唱机比起传统的唱机，即留声机和电唱机来说，到底有哪些优点呢？
一是保真度高，因为采用的是数字录音，其采样频率较高，一般在44千赫兹以上，所以失真小。
二是信噪比高。这也是采用数字录音的效果。
三是寻索方便。因为用的是激光束照射唱片，可以跳跃地寻索，不必像磁带那样必须顺序寻索。倒片也方便，是瞬间的事，可以直接跳到你所要的位置，任意重复播放或按记录指令规定的程序播放。
四是由于不用机械唱针，没有机械接触，可以采用浮动式驱动机构，避免了机械抖晃，这当然也增加了保真度。
五是纪录密度高。一张直径为30厘米的激光视盘可以记录几千幅图像和16小时音乐，一般说来，一张直径为11厘米的激光唱片可以记录70～80分钟的音乐。
六是寿命长。因为用的是光信号，唱片表面用一种特殊的透明树脂覆盖，于是信号而被保护了起来，不被划伤，不受灰尘的影响。因此，理论上激光唱片是不会磨损的，可以无限次使用。
最后是成本低。唱片材料价格不高，而且已掌握了激光唱片的大规模复制技术，可以大量生产。所以目前激光唱片的价格已经逐步下降，已趋于同普通唱片或录音磁带接近或可相比的价格。
激光唱片是数码录音的一种形式。目前已发展的数码录音磁带，以及直录技术已经取代普通录音带的一个趋势。
音乐的双耳效应和“声像”
人们的感官对周围世界的感知是立体的，这一点无论是视觉、听觉、触觉、嗅觉等都是这样。人们可以看到、听到、闻到、摸到前后左右上下来自不同方向的信息。但是，究竟是什么原因可以使你能辨别出方向的呢？
对于视觉来说，有一个著名的、谁都可以做的实验：闭上一只眼睛，把双手平举在你面前。左右手都握拳而仅仅伸出一个食指，两个食指相对而放，保持约40～50厘米的距离。然后，左手向右、右手向左相对移动，企图使这两个指尖碰上。实验的结果是，在大多数情况下，这两只手的手指会一前一后的错过而碰不上。但是，如果你睁开双眼，那做到使两个手指相碰就太容易了。这说明视觉的立体感是靠“双眼效应”得到的。
同样，听觉的立体感是基于“双耳效应”。现在，“立体声广播”、“立体声唱片”，“立体声录音磁带”，“立体声耳机”等等，我们已经听得多，见得也多了。这都是利用从某一个声源发出的声音，传到人的耳朵里时，如果声源不在正前方，则声音到达左、右耳的时间及强弱会有一定的差别，这种差别被人耳接收就能“分析”出声源在什么方向和位置。
利用这种“双耳效应”，我们通过录音技术录下声响，然后用两个或几个音箱播放出来，使人们听起来好像音箱之间有一个声源在发声。这个假想的、实际上不存在的声源就叫作“声像”。当我们听立体声广播、立体声唱片中的一个管弦乐队演奏时，你可以感到大提琴在你的右前方，小提琴在你的左前方，而小号却在中间……对于电声乐队，你也可以很明显地感觉出主奏乐器来自不同的方向。听重唱，你可以清楚地分辨出左、右声道中分别播出的各自的高声部和低声部。因此，立体声的优点不仅仅是有真实感、临场感、空间感，而且由于把声像分离了或改变了位置，就会使你听觉具有层次感，而且可以压低噪声。
环绕立体声用的不仅是一对音箱。把一些音箱放在房内各处，就有从各处发出声音的效果。你还可以用“声像移动”技术，使听众听起来好像有某种声音如脚步声在你前方从左向右或从右向左的移动。
要有立体声效果，必须是至少有两个音箱或耳机放音。不然，尽管你的录音是立体声的，但是，如果放声的点只有一个，那是怎么也得不到立体声效果的。我们常见的一种手提式立体声录放机，两边的扬声器离得很近，人距离机子要很近时，这两个扬声器发出的声音才可以有立体声感觉。
当然，如果你录制的磁带、你的唱片或你收听的广播系统不是采用立体声技术的话，那么不管你是多少个扬声器放音，还是出不了立体声效果。立体声有双声道、四声道或更多声道等，无非就是在“磁轨”或“光轨”上分开左、右声道或多声道，有两条或多条磁迹或光迹记录和放音而已。
立体声采取专门的录音方式，如把两个拾音器正交重叠放置，则可以收到同一声源发出的不同强度的信号，把两个拾音器并放排列，可以收到有时间差别的信号，还有“拟人工头”话筒，模拟一个人的头，在两耳处放拾音器，这是专门为立体声耳机录音的。
至于有一种“假立体声”，则是利用电子学或声学的方法，把单声道的信号利用声音的强度差、时间差或位相差，使人产生听觉的假象，似乎有立体声的感觉。例如，把扬声器放在靠墙角，于是低音绕过来，与高音直接反射过来有差别，产生立体感。又如，对于乐队中不同乐器把扬声器安放在不同位置上，使听到的声音有先后，产生立体感。再如，利用两个扬声器放音，人为的制造位相差，产生立体感等等。
总而言之，不管是“真”立体声也好，“假”立体声也好，都是一种声音的听觉效应。