1968年夏，自称是岩石狂的梅斯特在犹他州羚羊喷泉度假时，意外发现了三叶虫的化石。令他吃惊的是，化石上居然有人的脚印，要知道，5亿年前连与人脚相似的猴子、熊等动物都没有，更不要说是人类了。
在西班牙北部几个荒无人烟的山洞里，发现了距今28000～10000年的旧石器时代的雕刻和绘画。这些发现起先被人们怀疑是诋毁达尔文进化论的阴谋，后来考古学家从所在地区的地下发掘出了和画上一致的野兽的骸骨。据考证，这些动物大多为远古时代的珍禽奇兽，有的也早在许多世纪前就已在欧洲绝迹。
这些画是在幽深宽敞的漆黑洞穴里发现的，有的在洞顶，有的在四壁，酷似教堂壁画，因而被称为“史前艺术的西斯延教堂”。这些作品已不只是写实，而是透着修养有素的艺术家的敏感和灵气。在阿尔塔米拉的一个山洞里，洞顶上画着几只活灵活现的异兽，有的正以爪子抓挠地面；有的躺卧；有的怒吼；有的被长矛刺伤，神情上表现出濒于死亡的痛苦。在它们的周围，画着一群野公猪、一匹马、一头雌鹿和一只狼。而在纵横交错的洞穴里，则画着许多现代人见所未见的动物。
当然也有不少动物是现代人熟悉的，例如马、野牛、野猪、梅花鹿等等。从画中能看出如今已成为家畜的一些动物野生时代的野气和蛮劲。画家们精湛的绘画功底在今天看来仍具有较高的艺术造诣。更令人百思不得其解的是，那些酷似现代化的古代岩画中的人物服饰。有人在西南非洲的纳米比亚的布兰德比尔格山上，在原始的描绘动物的壁画中，发现了一幅描绘白人贵妇的原始岩画。贵妇身穿短袖衫和紧绷臀部的马裤，戴着手套，系着吊袜带，着便鞋。她身边站着一位男子，戴着非常复杂的面具和头盔。在法国卢萨克史前壁画中，人物穿着夹克衫。澳大利亚阿纳姆高地岩画的人物，甚至穿着宇航服，戴着装有类似天线、有观察小孔的头盔，身背呼吸过滤器，腰系电筒，着背带裤。如此种种，人们不禁要问：是现代人受人类先民在天之灵的启示，缝制了这样的衣饰，还是某种神奇的力量使我们的祖先跨越时空，在赤身裸体的荒蛮时代，充分想象了几千年上万年以后子孙的服饰？宇航员林林总总的令人迷惑不解的史前遗迹，对认为人类文明是一个从低级向高级逐渐向前向上发展和进化的传统观点无疑是一个严峻的挑战。面对我们无法解释的诸多遗址、遗物，我们应该以一种全新的方式来探索人类的文明史。