舰载直升机一般有轻重两型或多型。重型直升机多为大型舰艇携载，执行反潜、反舰、空战、预警及搜索救援等多种任务。前苏联“基辅”级航母携载的卡-27“蜗牛”，就是最新的一种重型直升机，其起飞重量和“雅克-36”及“海鹞”等垂直／短距起降飞机相似，达1吨多。航速135节，升限6000米，航程800千米。目前英意合作研制的、计划1995年服役的EH-101可能超过“蜗牛”成为最大的直升机，其起飞重量预计达13吨以上。
