冲翼艇是利用动力气垫和地面效应原理，使艇体升离地面或水面达到高速航行的一种新型高性能船舶。它将舰艇与飞机两者优异性能结合起来，可在水面或地面停泊与起降，亦可掠水面或地面高速航行，因而是一种很有发展潜力的军用高性能艇。
世界上第一艘冲翼艇是芬兰的卡里欧1932年设计成功的。1935年1月，卡里欧制成一艘长26米、宽193米的带翼小艇，利用汽车牵着在水面滑行。后来他又将这艘冲翼艇机翼加大，并装了一台16马力的发动机，成功地实现了载人冲翼艇的飞行。
