1993年，我国万燕公司利用CD机的原理和国际活动图像专家组制的数字图像压缩MPEG1标准将音像压缩在光盘上，制成世界上第一台VCD视盘机。由于VCD盘片的价格低廉，VCD很快在中国兴起，使我国激光数字视盘机的应用进入世界大国行列。1995年，世界十大公司以更高倍数的数字压缩技术MPEG2为基础组成DVD联盟，统一制定DVD视盘标准，1996年DVD视盘机问世。DVD是英文Digital Video Disc ——即数字视盘机的缩写，后又改为Digital Versatile Disc ——数字多功能盘，是包括各类DVD盘片录放设备的系列产品。DVD机的原理和VCD基本相似，只不过盘片存储密度更大，激光波长更短，图像清晰度和音质更好，放映时间更长。EVD的研发起步于1999年，它是最早提出高清晰概念的技术之一，EVD能兼容DVD、超级VCD和VCD、CD、MP3等格式，它的像素较DVD增长了近5倍，可直接录制节目并把播出的节目直接刻成光盘；它完全和计算机兼容，通过它把家电和计算机连接起来，可建立家庭内部的信息化网络。
目前影碟机市场品牌繁多，主要分国产和国外品牌两种。国外品牌如松下、飞利浦、索尼、先锋等，掌握芯片和机芯等核心技术，做工精细，功能强大，但是售价较高，并且读盘能力相对较差。国内品牌如爱多、步步高、夏新、新科等，产品质量也比较好，价格便宜，读盘能力较好，在市场上占有很大份额。选购影碟机时需要考虑以下方面：价格、服务、播放制式、兼容能力、音场解码能力、输出接口是否齐全、逐行输出、机芯、各种实用功能等。DVD在使用过程中最重要的是防尘，尘土是DVD机芯最大的敌人；其次还要防震，尤其在播放的时候，应当将影碟机放在平稳的地方。