唐代后期由监军发展而成的使职，由宦官担任，全称为观军容宣慰处置使。肃宗乾元元年（758），郭子仪、李光弼等九个节度使围安庆绪于相州（今河南安阳北），肃宗因子仪、光弼皆元勋，难相统属，故不置元帅，而以宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使，总监九军，成为事实上的统帅。观军容使从此得名。其后，朝恩又为天下观军容宣慰处置使，则是全国的总监军。不久，朝恩被杀，此职一度废罢，后又恢复。唐末，总领禁军的宦官又以观军容使为名，如唐末田令孜曾为十军十二卫观军容使，杨复恭曾为六军十二卫观军容使，此职遂从监军演变为禁军首领，但不常置。
