公元1399年11月的一天，燕王朱棣率兵南下，被景龙前锋都督平安打败。第二天，朱棣决定渡河与平安决一死战。第一批渡河的房宽又被景龙的部将翟能、平安率众拦截，死伤数百人。朱棣部将见房宽失败，面有惧色。朱棣对他们说：“胜负乃兵家常事。诸位不必多虑。”说完，他就指挥精锐部队数千人冲入翟能、平安军阵的左侧。朱棣先用七骑兵前往试探，南军飞矢如雨，朱棣的坐骑也被射中三次，换了三次马。由于南军射来的箭矢十分猛烈，朱棣的坐骑在河堤上退步不前，差点被翟能追上。这时，朱棣突然下马，快步登上河堤高处，举鞭向后挥舞，好像在招呼后面的军队。景龙怀疑有伏兵，不敢上堤。朱棣趁机率众杀入敌阵。
此时，大风骤起，吹断了军旗。景龙部队见此面面相觑，朱棣乘势绕到南军背后，出其不意地攻击敌军，南军惊恐一哄而散，被杀、淹死的不下十余万人。