清末大太监安德海奉慈禧太后之命，出京城结纳外臣。因清宫历来有条祖训：“内监不许私离京城四十里，违者由地方官就地正法。”慈禧嘱咐安德海悄悄出去，暗暗回来，不得张扬。哪知安德海骄横惯了，出京城没几天，他就在船上升起大旗，大肆张扬，让沿途官吏接送，收受贿赂，所到之处，鸡犬不宁。船入山东境内，山东巡抚丁宝桢（公元1820—1886年） 接到德州知府报告，说是安德海已到德州境内，丁宝桢问知府见到圣旨没有？知府说没看到。丁宝桢猛地拍一巴掌，说道：“好！你现在立即去将安德海一行提来。”丁宝桢之所以敢在太岁头上动土，一是他知道内监不得私自离京的清宫祖训，二是他对慈安、慈禧间的矛盾了解得很清楚。丁宝桢心想，安德海是慈禧的人，他此次出京必得慈禧的暗许，而慈禧不降明旨，说明东西太后间有矛盾。丁宝桢决定向东宫太后慈安请旨发落。不久，东太后降旨：着令丁宝桢将安德海就地正法。
丁宝桢正准备执法时，忽听一声：“西太后懿旨到！”安德海以为捞到了救命稻草，从地上蹦起来，叫道：“姓丁的，这回看你怎么收场！”丁宝桢不慌不忙，大声吩咐：“前门接旨，后门斩首！”西太后的懿旨是：火速将安德海押解回京。不过，在丁宝桢接旨时，安德海的脑袋已落地了。