东汉末年，谯郡有兄弟二人分家。老大狡诈心狠，他将家产分成三份，自己得两份，让老二得一份，就连一口水井也按这个方法分，老大在水井的三分之二处，安了一道卡子，只许老二在三分之一处取水。
这天早晨，老二担上水桶来到井边打水，他分的那一份井口太小，水桶横来竖去没法下井，无可奈何，他不禁坐在井边啼哭。
这时，刚满七岁的曹操，拿着墨盒走到老二面前，求他给点水泡墨盒。见他大哭，便问：“小哥哥，你为什么这么伤心？”老二边哭边将兄弟二人分井的事叙述了一遍。曹操思索了一会儿，对老二说：“小哥哥，你不要哭了，我给你想个好法子，保你能取到水。”老二抹干眼泪，两眼呆呆地望着曹操，心里想，你才几岁的娃娃，还能想出个啥法子？但听说曹操一向聪明伶俐，说不定真会有巧办法，便请他说说。
曹操把嘴巴贴在老二的耳根说了一阵悄悄话。老二听了以后，高兴得跳了起来，连连说：“妙计，妙计！”
第二天，老二按照曹操说的办法，提着水桶来到井边。他看着老大也来提水的时候，急忙解下裤子蹲地井口边，装作拉屎的样子。老大看见了，忙喊道：“你怎么往井里拉屎呀？”
老二理直气壮地说：“我分到的一份井口太小，无法取水，要它也无用，我就把它改为粪坑了，拉屎总由我吧。”老大一听，急忙跑到井边，把卡子取下来，又亲热的说：“二弟，这口井以后就不分了，还是咱们兄弟二人合用吧。”